NFT:perché l'arte digitale ha un'impronta di carbonio così massiccia

Quanto saresti disposto a pagare per un'opera d'arte unica? Per alcuni collezionisti, il limite si trova da qualche parte nella regione di centinaia di milioni di dollari. Che dire di un'opera d'arte che non ha forma tangibile, ed esiste solo come token digitale che non è più "reale" di un file JPEG? Benvenuto nello strano mondo degli oggetti d'arte crittografici da collezione, noto anche come NFT.

Come Bitcoin, Gli NFT (token non fungibili) sono criptovalute. Ma mentre i singoli bitcoin hanno tutti lo stesso valore, Gli NFT sono più simili alle carte da baseball. Ogni token ha un valore diverso e non possono essere utilizzati per acquistare oggetti. Esistono sul tuo computer come rappresentazioni digitali di opere d'arte, canzoni, film e giochi, tra l'altro.

Gli NFT esistono dal 2017, quando è emerso il primo esperimento mainstream in criptovalute da collezione:CryptoKitties. Il prezzo medio per una di queste carte per gatti era di circa 60 dollari americani all'epoca. Ma questo è mangime per polli rispetto agli incassi attuali. I diritti per una singola immagine digitale sono stati recentemente venduti all'asta per 69,3 milioni di dollari (50,2 milioni di sterline). CryptoPunk 7804 (un alieno disegnato rozzamente con una pipa) è stato venduto per 7,5 milioni di dollari. Una casa su Marte è stata acquistata per 500 dollari, 000. Una casa digitale che è, non uno in cui potresti vivere. CEO di Twitter, Jack Dorsey, ha recentemente venduto il suo primo tweet come NFT per poco meno di 3 milioni di dollari.

"Ma come si può comprare un tweet?", potresti chiedere. Dopotutto, chiunque è libero di fare clic su, guarda a, stampa e inquadra il tweet tutte le volte che vuole.

Quando acquisti un NFT, stai acquistando un certificato di proprietà unico, che è rinchiuso in un database distribuito immutabile noto come blockchain. Il creatore dell'opera d'arte mantiene generalmente il copyright e nella maggior parte dei casi, possiedi poco più che vantarti. È anche probabile che i creatori ti trasferiscano i costi per la creazione dei tuoi file NFT (o "coniazione") su di te (circa US $ 100 mentre scrivo questo).

La maggior parte delle volte, ciò di cui sarai anche responsabile è un'enorme impronta di carbonio.

Contare il costo del carbonio delle NFT

Perché dipendono da una blockchain, Gli NFT consumano molta energia. La maggior parte dei creatori usa ancora Ethereum, una blockchain protetta utilizzando un sistema di prova del lavoro simile a Bitcoin. Ciò comporta una funzione del computer ad alta intensità energetica chiamata mining. I computer minerari specializzati, a turno, indovinano la combinazione di un lucchetto digitale (una lunga serie di cifre casuali). Il computer che indovina correttamente la combinazione vince un premio pagato in una criptovaluta chiamata Ether. La serratura digitale si ripristina circa ogni 15 secondi, e la competizione continua. Ethereum utilizza circa 31 terawattora (TWh) di elettricità all'anno, quasi quanto l'intera Nigeria.

È molto difficile calcolare esattamente quanta responsabilità dovrebbe assumersi l'industria NFT per le emissioni di carbonio di Ethereum. Ethereum avrebbe funzionato con o senza NFT. Ma con la crescente domanda di arte digitale, Gli acquirenti e i venditori di NFT stanno diventando responsabili di una quota crescente del consumo totale di energia di Ethereum, e alcuni artisti stanno iniziando a pensarci due volte.

L'artista digitale francese, Joanie Lemercier, ha recentemente annullato la vendita di sei opere dopo aver calcolato i relativi costi energetici. La vendita userebbe, in soli dieci secondi, abbastanza elettricità per alimentare l'intero studio dell'artista per due anni.

ArtStation, un sito per artisti digitali per mostrare i loro portfolio, ha recentemente sviluppato un mercato NFT. Ma poche ore dopo aver parlato al mondo del lancio pianificato, la diffusa condanna sui social media ha costretto ArtStation a scartare il progetto.

Esistono tecnologie alternative che consentono mercati NFT senza il mal di testa del carbonio. Le sidechain utilizzano quantità trascurabili di energia per elaborare gli NFT perché queste transazioni avvengono su una piattaforma più centralizzata dove i costi (e l'impronta di carbonio) sono molto più bassi.

Damien Hirst dovrebbe rilasciare una raccolta di NFT chiamata The Currency Project utilizzando la sidechain Palm. Hirst accetterà comunque pagamenti in Bitcoin, quindi i suoi NFT potrebbero ancora venire con un pesante bagaglio di carbonio.

Prendere licenza artistica con soluzioni climatiche

Gli appassionati di NFT sostengono che la crescente popolarità della tecnologia blockchain, con il suo vorace appetito di energia, fornisce incentivi per l'aggiornamento delle reti energetiche dai combustibili fossili alle fonti rinnovabili. Argomenti simili sono stati avanzati dal settore aereo:per finanziare le innovazioni in termini di efficienza che potrebbero rendere l'aviazione più verde, la gente dovrebbe volare di più, non meno. Per gli NFT, le prove mostrano che è improbabile che questo approccio funzioni. A causa della natura competitiva dell'estrazione di prove di lavoro, il boom dei mercati NFT incoraggia la costruzione di centrali elettriche a carbone affidabili, in modo che i minatori di criptovalute non debbano subire un accesso intermittente alla generazione rinnovabile.

Alcuni creatori di NFT stanno cercando di avere la loro cripto-torta e mangiarla usando le compensazioni di carbonio. L'acquisto di fondi compensa il lavoro di conservazione, con ogni credito di carbonio acquistato equivalente a una tonnellata di carbonio risparmiata, che viene immagazzinato in un albero o teoricamente impedito di fuggire nell'atmosfera attraverso una sorta di innovazione industriale. La società Offsetra fornisce un calcolatore delle emissioni e vende crediti di carbonio per compensare le emissioni causate da transazioni NFT. Il mercato NFT Nifty Gateway ha recentemente messo all'asta otto NFT carbon net-negative "ispirati alla Terra e alla crisi climatica". Le opere hanno ricevuto 60 crediti di carbonio. Ogni offset era esso stesso un NFT.

I crediti di carbonio NFT (o qualsiasi credito di carbonio per quella materia) dipendono da una contabilità intelligente e dalla convinzione che il carbonio, come gli NFT su una blockchain, può essere immutabilmente rinchiuso negli alberi per sempre. Non può. Il sito web di Nifty spiega che le compensazioni hanno senso per neutralizzare le nostre inevitabili emissioni, "dopo che abbiamo fatto tutte le azioni possibili" per ridurre la nostra impronta di carbonio.

Ma acquisire i diritti di vantarsi su un'immagine digitale di cui chiunque abbia una connessione Internet può godere costituisce una parte inevitabile della propria impronta di carbonio?