Bitcoin compie dieci anni:ecco come è iniziato tutto e cosa potrebbe riservare il futuro

Un misterioso, un'entità anonima nota come "Satoshi Nakamoto" ha pubblicato un white paper il 31 ottobre 2008 intitolato "Bitcoin:un sistema di cassa elettronico peer-to-peer". È stata la prima volta che il concetto di Bitcoin è entrato nel mondo. Ma al di fuori delle mailing list cypherpunk – quelle che promuovono l'uso di tecnologie che migliorano la privacy – questo evento è stato appena notato. Dieci anni dopo, chi non ha almeno sentito parlare della criptovaluta?

In sole nove pagine, il white paper spiegava come funzionerebbe il sistema Bitcoin. Molti tentativi di contanti elettronici erano già stati fatti a partire dal "Digicash" dello scienziato informatico David Chaum sviluppato negli anni '80. Usando un'intricata danza della crittografia, Digicash ha consentito alle persone di pagarsi reciprocamente online in modo anonimo, tuttavia impediva agli utenti di inviare contemporaneamente lo stesso denaro a due persone diverse (il cosiddetto “problema della doppia spesa”).

Per un po, Digicash ha preso piede. Anche aziende del calibro di Deutsche Bank lo hanno adottato, e un crescente elenco di commercianti ha iniziato ad accettarlo. Rispetto ai sistemi basati sul credito di Visa, Mastercard e successivamente Paypal, almeno alcune persone hanno potuto vedere i vantaggi di una valuta che consentiva micropagamenti con commissioni di transazione estremamente basse. Chiunque avesse tendenze libertarie amava l'idea di utilizzare una valuta al di fuori del controllo di qualsiasi autorità.

Ma Visa e Mastercard hanno alzato il tiro e hanno vinto la battaglia per il dominio dei pagamenti. Sembrava che la lotta fosse finita, ma alcuni cypherpunk si sono rifiutati di arrendersi. Adam Back ha creato "Hashcash" nel 1997, che insieme a "b-money" di Wei Dai (entrambi citati nel white paper di Nakamoto) e "Bitgold" di Nick Szabo sono stati gli ultimi sforzi significativi per creare un sistema di cassa online prima di Bitcoin. L'idea è svanita dopo il fallimento delle dotcom del 2000-02. È stato riportato in vita da Nakamoto solo nel 2008.

La visione di Nakamoto

I precedenti tentativi si sono avvicinati alla creazione di denaro digitale sicuro, ma c'era sempre un grosso problema che incontravano:la necessità di una terza parte fidata come una banca per mantenere il sistema in qualche modo. Il white paper di Nakamoto ha risolto questo problema distribuendo il processo di mantenimento di un registro pubblico totalmente trasparente (noto come blockchain) tra una rete di "minatori" concorrenti. Finché un miner non controlla più della metà dell'intera rete di potenza di calcolo, il sistema è sicuro.

Crittografia, informatica, e ora, in modo cruciale, un elaborato sistema di incentivi economici si è riunito in un pezzo di ingegnosità globale strabiliante. La visione cypherpunk per migliorare la privacy, limitare il potere del governo e aumentarne la trasparenza era stato finalmente realizzato.

O ce l'aveva? Se c'era qualche lezione da imparare dal fallimento di Digicash, era che potevi inventare un sistema geniale, ma dovevi convincere la gente a usarlo, nonostante non siano mai riusciti ad avvicinarsi a capire come funziona realmente. Con Bitcoin, abbiamo visto un clamore straordinario, con boom e contrazioni astronomiche dei prezzi, e migliaia di criptovalute spin-off e blockchain private che sono solo variazioni dell'originale.

Ethereum è probabilmente uno degli spin-off più significativi. Mostra come la tecnologia blockchain può essere combinata con contratti intelligenti, potenzialmente fornendo un a costo zero, modo decentralizzato di sostituire il colossale esercito globale di industrie di servizi basate sulla fiducia su cui si basa il denaro convenzionale.

C'è, però, solo una blockchain esistente coerente con la visione di Nakamoto:Bitcoin Cash, un cosiddetto "hard-fork" di Bitcoin che generalmente condivide la stessa storia e protocollo, tranne che per due dettagli cruciali. I blocchi sulla sua catena sono 32 volte più grandi del Bitcoin originale, e in crescita. Più transazioni per blocco, significa commissioni inferiori per transazione, aprendo la strada all'adozione globale. Più, codici incorporati che sono stati disattivati ​​nel Bitcoin originale, sono stati riaccesi, potenzialmente consentendo tutte le funzionalità di smart contract di Ethereum.

Visione realizzata?

Il white paper in sé non è esplicito sugli obiettivi, ma il principale obiettivo implicito è chiaro:creare una forma sicura di contante online che non dipenda da una terza parte fidata. Questo è già stato dimostrato come concetto. L'unica domanda che rimane è, fino a che punto sarà adottato?

Un indizio recente a questa domanda potrebbe trovarsi proprio nel cuore del centro finanziario di Londra, Canary Wharf. Qui, la società Brewdog ha recentemente lanciato un evento promozionale accettando Bitcoin Cash come pagamento. È più economico per loro elaborare i pagamenti rispetto alle carte di credito, anche tenendo conto del costo di dover convertire Bitcoin Cash in sterline inglesi. Recentemente, anche le società informatiche Newegg e Microsoft hanno iniziato ad accettare Bitcoin Cash come pagamento.

Più lontano, sempre più paesi in via di sviluppo come il Sudafrica stanno sperimentando con entusiasmo nuove app che memorizzano Bitcoin Cash come Centbee, che può aiutare le persone che non possono aprire conti bancari. Una nuova app sviluppata in Spagna chiamata HandCashapp e un concetto ancora più audace chiamato The Money Button suggeriscono un paradigma completamente nuovo di micropagamenti automatici basati su clic che potrebbe anche significare la fine delle aggiunte pop-up che appaiono sui contenuti popolari online.

La visione di Nakamoto, in un certo senso, potrebbe essere già stato raggiunto, ma Bitcoin Cash sostituirà permanentemente tutte le valute legali e diventerà una moneta globale? Il world wide web è arrivato nel 1990, e si potrebbe obiettare che ci sono voluti un crollo drammatico e 20 anni prima che il suo vero potenziale commerciale potesse essere realizzato. Nel 2028, forse non è irrealizzabile che la tecnologia alla base di Bitcoin farà lo stesso per il denaro globale e tutti i finanziamenti basati sulla fiducia, legali e altri servizi.

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