Come si estrae Litecoin?

Cominciando dall'inizio. Se sei interessato solo a possedere litecoin, dovresti probabilmente acquistarlo da uno scambio come Coinbase. Se, d'altra parte, vuoi cimentarti nell'estrazione di litecoin – perché pensi di avere il tempo e le risorse necessarie per realizzare un profitto, perché vuoi aiutare a mantenere decentralizzata la rete litecoin, o per curiosità:questa guida ti darà un'idea dei concetti, un'introduzione al vocabolario, e suggerimenti per ulteriori ricerche.

Poiché il nocciolo del mining di litecoin dipende molto dal tuo hardware, Software, sistema operativo e pool, questo non è un tutorial passo-passo. Se hai capito queste variabili, ci sono buone guide disponibili online e forum utili per quando i motori di ricerca ti deludono. A seconda del tuo livello di competenza, potresti voler saltare alcune sezioni di questa guida. Utilizzare i collegamenti nella tabella sottostante per passare a una sezione.

Investire in criptovalute e altre offerte iniziali di monete ("ICO") è altamente rischioso e speculativo, e questo articolo non è una raccomandazione di Investopedia o dello scrittore per investire in criptovalute o altre ICO. Poiché la situazione di ogni individuo è unica, un professionista qualificato dovrebbe sempre essere consultato prima di prendere qualsiasi decisione finanziaria. Investopedia non rilascia dichiarazioni o garanzie in merito all'accuratezza o alla tempestività delle informazioni qui contenute. Alla data, questo articolo è stato scritto, l'autore non ha alcuna posizione in litecoin o in qualsiasi altra criptovaluta.

1. Che cos'è l'estrazione mineraria?

Nelle criptovalute proof-of-work come bitcoin e litecoin, il mining è il processo mediante il quale viene mantenuta la blockchain, un registro distribuito di tutte le transazioni mai effettuate sulla rete. I minatori ricevono i dati delle transazioni trasmessi dai vari partecipanti alla rete da quando è stato trovato l'ultimo blocco, assemblano quelle transazioni in strutture chiamate alberi Merkle, e lavorano per trovare un hash accettabile.

(Guarda anche, Come funziona il mining di Bitcoin? )

Un hash è il risultato dell'esecuzione di un algoritmo crittografico unidirezionale su un blocco di dati:un determinato set di dati restituirà sempre e solo un hash, ma l'hash non può essere utilizzato per ricreare i dati. Anziché, ha lo scopo di garantire in modo efficiente che i dati non siano stati manomessi. Modifica anche un numero in una stringa di transazioni arbitrariamente lunga, e l'hash risulterà irriconoscibilmente diverso. Poiché ogni blocco contiene l'hash del blocco precedente, la rete può sapere istantaneamente se qualcuno ha tentato di inserire una transazione fasulla in qualsiasi punto del libro mastro, senza doverlo pettinare nella sua interezza ogni 2,5 minuti.

Il processo minerario illustrato. Questa immagine proviene dalla nostra infografica bitcoin, ma i minatori di litecoin seguono lo stesso processo.

Perché i minatori devono eseguire queste funzioni di hash più e più volte, se farlo una volta - un processo quasi istantaneo per un computer moderno - farebbe il trucco? Il motivo è che, sfruttando un sacco di potere hash, un attaccante potrebbe spendere delle monete, quindi accumula un numero enorme di transazioni di spam su di esso, quelle che non fanno riferimento alla spesa originale dell'attaccante. In questo modo potevano spendere le loro monete e averle anche loro; questo è noto come attacco a doppia spesa. Richiedendo alla rete di collegare milioni o miliardi di funzioni hash, la blockchain genera così tanto "lavoro" che annullarla o sopraffarla sarebbe troppo costoso. (Poiché un dato insieme di dati genera solo un output hash, i minatori devono aggiungere numeri senza significato noti come nonces alla fine ed eseguire nuovamente la funzione.)

L'estrazione mineraria è competitiva. Il primo miner che genera un hash più piccolo di un target fissato dalla rete "trova" il nuovo blocco, riceve la ricompensa del blocco – attualmente 25 litecoin – e le eventuali commissioni di transazione presenti nel blocco. Poiché non c'è modo di sapere cosa nonce genererà un hash sotto il target, i risultati dei minatori sono soggetti a due fattori:fortuna, che è al di fuori del loro controllo; e potenza di calcolo, che può essere comprato (o rubato).

Per massimizzare la loro potenza di calcolo, i minatori hanno sviluppato attrezzi specializzati per solcare le funzioni di hash il più velocemente possibile. Hanno assemblato enormi collezioni di queste macchine, messo in comune le proprie risorse, e concentrato in luoghi dove l'elettricità è a buon mercato, in modo da massimizzare i profitti. Queste tendenze hanno portato alla crescente centralizzazione e professionalizzazione del settore minerario.

2. Perché estrarre Litecoin?

Nell'ottobre 2011 Charlie Lee, poi un ingegnere del software presso Google, ha annunciato la creazione di litecoin, un clone di bitcoin con modifiche destinate ad aiutarlo a scalare in modo più efficace. Poco più di sette anni dopo, la criptovaluta ha dimostrato il tipo di resistenza che altre prime alternative al bitcoin non potevano.

Il prezzo di Litecoin al momento della scrittura è poco meno di $ 180, precipitosamente da un massimo di $ 420 a dicembre, ma ordini di grandezza al di sopra dei livelli inferiori a $ 4 a cui è stato scambiato 12 mesi fa. Secondo BitInfoCharts, le commissioni di transazione medie in dollari sono molto più basse (0,25 $) di quelle per Bitcoin (11,30 $). Con un nuovo blocco estratto ogni 2,5 minuti, quattro volte più veloce del bitcoin, le transazioni litecoin richiedono molto meno tempo per ottenere conferme. Litecoin difficilmente può affermare di aver scalato il modo in cui i sistemi di pagamento centralizzati come Visa hanno, ma l'affermazione di Lee di aver creato "dall'argento all'oro di Bitcoin" ha qualche merito.

3. Hardware minerario

Una delle affermazioni iniziali di Lee non ha resistito, tuttavia: la capacità di estrarre litecoin utilizzando l'unità di elaborazione centrale (CPU) di un computer. Lee ha adottato la funzione hash Scrypt di Tenebrix, una delle prime altcoin, invece di utilizzare la funzione SHA-256 di bitcoin. La ragione, scrisse, era che "l'uso di Scrypt consente di estrarre litecoin mentre si estrae anche Bitcoin, " significa che "Litecoin non competerà con Bitcoin per i minatori". Da allora è cambiato molto, e l'estrazione di litecoin non è più redditizia senza attrezzature specializzate.

Nei primi giorni, anche bitcoin potrebbe essere estratto utilizzando una CPU. Entro il 2011, la concorrenza era aumentata, e l'unico modo per estrarre bitcoin in modo redditizio era utilizzare un'unità di elaborazione grafica (GPU). Scegliendo Scrypt, Lee ha consentito l'estrazione di litecoin sulle CPU, ma neanche questo durò a lungo. Presto le GPU furono utilizzate anche per estrarre litecoin. Quindi sono stati sviluppati circuiti integrati specifici per l'applicazione (ASIC) per eseguire SHA-256, e i minatori di bitcoin si sono allontanati dalle GPU.

Lee ha detto nel marzo 2017 che questa transizione spiega in parte il successo della sua creazione:litecoin "ha avuto fortuna dove, quando il mining di bitcoin è passato dalle GPU all'ASIC, tutte le GPU bitcoin stavano cercando una moneta da estrarre, e litecoin è appena passato dalla CPU alla GPU in quel momento." Abbastanza presto, però, Gli ASIC sono stati sviluppati per Scrypt, e oggi sarebbe difficile se non impossibile realizzare un profitto utilizzando qualsiasi cosa tranne gli ASIC. Un popolare ASIC per il mining di Scrypt è Antminer L3+ di Bitmain, ma i lotti tendono a esaurirsi quasi immediatamente, il che significa che devi guardare Twitter come un falco; l'azienda accetta solo bitcoin cash e bonifici in USD (per alcuni lotti ci vuole solo il primo). Innosilicon accetta preordini per un concorrente, l'A4+ LTCMaster. Sono disponibili altre opzioni, ma gli ASIC più recenti tendono a funzionare almeno $ 2, 000 e si esauriscono rapidamente. I vecchi ASIC potrebbero non essere competitivi, rendendo difficile realizzare un profitto.

Tieni presente che gli ASIC Scrypt possono essere utilizzati anche per estrarre altre monete in base allo stesso algoritmo; puoi scegliere la moneta più redditizia da estrarre in base al prezzo relativo e alla difficoltà (un parametro che la rete imposta per assicurarsi che un nuovo blocco venga estratto in media ogni 2,5 minuti, qualunque sia la potenza hash totale).

Finché sei consapevole che non farai soldi, potresti avere le tue ragioni per il mining con una CPU o una GPU. È un modo per ottenere visibilità sul processo, familiarizzare con il vocabolario e i concetti, e per evitare di spendere migliaia di dollari in un'attività che scopri non ti interessa.

E se sei un altruista, offrire la tua piccola scheggia di hash-power alla rete è un modo per ridurne la centralizzazione. "Il mining centralizzato è piuttosto negativo per bitcoin e litecoin, "Lei dice, "perché il mining dovrebbe essere anonimo, dove non sai chi sono i minatori, e tutti agiscono individualmente egoisticamente per fare soldi, che indirettamente rende sicura la moneta." D'altra parte, la potenza di hash di un laptop non intaccherà la quota di mercato dei grandi minatori, ed è probabile che infligga usura alla tua attrezzatura.

4. Software minerario

Se stai estraendo ASIC, il tuo hardware probabilmente viene preinstallato con il software di mining. Se stai estraendo CPU o GPU, dovrai scegliere il tuo software, tenendo presente la sicurezza. Un pacchetto software potrebbe contenere malware. Dovresti anche fare attenzione ad altri complicati, se non addirittura malizioso, comportamento. È abbastanza facile ritrovarsi accidentalmente a scavare per conto dello sviluppatore del software perché il loro sistema configura il lavoratore come predefinito.

Le versioni della GUI del software di mining non sono sempre disponibili, quindi potresti dover usare la riga di comando. Il fornitore del software e il tuo pool (vedi la sezione successiva) dovrebbero spiegare i passaggi necessari. Non seguire le istruzioni provenienti da fonti di cui non ti fidi: è facile devastare il tuo sistema utilizzando la riga di comando, e ingannare gli inesperti nel farlo è l'idea di alcune persone di un buon momento.

5. Piscina o in solitaria?

Una volta deciso quale attrezzatura utilizzerai per il mio, devi decidere come estrarre: da solo o in piscina. Minerario da solo, rischi di passare lunghi periodi di tempo senza trovare un blocco. Quando trovi un assolo di block mining, però, tieni tutto:tutti i 25 litecoin più le commissioni. Per essere chiari, questo compromesso esiste solo se hai molta potenza hash (più ASIC). Se stai estraendo da solo utilizzando GPU o CPU, hai praticamente zero possibilità di guadagnare qualsiasi litecoin.

Miniere in piscina, in cui un gran numero di minatori combinano e distribuiscono i proventi in base al potere hash conferito, è ancora soggetto ai capricci del caso:il tuo pool potrebbe trovare tre blocchi su 10, quindi attendi 200 blocchi per trovarne un altro. Comunque, i tuoi guadagni sono quasi certamente più stabili con un pool; il compromesso è che guadagni solo una piccola parte di ogni blocco trovato dal pool.

Un altro aspetto dei pool da considerare è la sicurezza. Alcune piscine hanno un'ottima reputazione, ma altri rientrano nello spettro da discutibilmente riusciti a truffe vere e proprie. Anche le operazioni più competenti e ben intenzionate possono cadere vittima degli hacker. Se scegli di unirti a un pool, assicurati di ricercare la sua storia, recensioni dei clienti e gruppo dirigente. Come per le borse valori e altri custodi di terze parti, cerca di conservare il minor numero di litecoin possibile con il pool, trasferendolo invece al tuo formato preferito di portafoglio (sezione successiva).

Finalmente, tieni presente la concentrazione di mercato del pool a cui vuoi aderire. Può essere allettante entrare a far parte del pool più grande poiché probabilmente offre le maggiori possibilità di trovare blocchi frequentemente e realizzare un profitto. Se il tuo pool raggiunge la metà della potenza di hashing della rete, anche se, rappresenta un rischio per la rete litecoin stessa. Il pool probabilmente non ha alcun incentivo a effettuare un attacco del 51% stesso - che eroderebbe la fiducia nel litecoin e danneggerebbe il prezzo - ma, come sottolinea Lee, "con l'estrazione centralizzata, poi ci sono alcune parti in cui governi o entità maligne possono effettivamente avvicinarsi a quelle parti e costringerle a fare qualcosa di male per la moneta".

6. Portafogli

Avrai bisogno di un posto dove conservare i tuoi litecoin, noto come portafoglio. Hai una gamma di opzioni, che impongono compromessi in termini di sicurezza e convenienza. Il miglior equilibrio è probabilmente scaricare il client Litecoin Core. Ciò richiederà circa 15 gigabyte di spazio poiché il client scarica l'intera blockchain litecoin (a differenza di ethereum, puoi cambiare la posizione in cui sono archiviati questi file, quindi è possibile tenerli su un disco rigido esterno).

Il core è il software di portafoglio più affidabile per litecoin, suggerendo che è relativamente sicuro. Può essere utilizzato per inviare e ricevere litecoin, rendendolo relativamente conveniente. Finché è sincronizzato con la rete, contribuisce anche alla salute generale di litecoin:l'esecuzione di "full nodes" (full, copie sincronizzate della blockchain) aiuta a mantenere decentralizzato il litecoin, se stai estraendo o meno.

D'altra parte, se la tua priorità è la sicurezza, è meglio conservare i tuoi litecoin in uno o più cold wallet, quelli che non sono mai stati connessi a Internet. Le persone che hanno a che fare con grandi somme di criptovaluta a volte generano coppie di chiavi su computer completamente air gap. Altri usano portafogli di carta, memorizzare le proprie chiavi in ​​forma fisica come codici QR o stringhe di numeri e lettere. Alcuni addirittura sostengono i "portafogli del cervello":ricordare una serie di parole "seme" casuali che possono essere utilizzate per ricreare una chiave privata.

All'altro estremo ci sono gli scambi, che forniscono l'esperienza più conveniente disponibile per i possessori di criptovaluta. Mantenendo il tuo litecoin in uno scambio, puoi scambiarlo rapidamente con valuta fiat. Relativamente, questo è. Anche i migliori scambi subiscono frequenti interruzioni di trading. Storicamente, gli scambi di criptovaluta sono stati soggetti a massicci hack e collasso spettacolare. Gli scambi tengono in custodia le tue chiavi private, quindi mentre potresti controllare legalmente o teoricamente il tuo litecoin, non puoi spostarlo. Puoi solo chiedere allo scambio di farlo.

7. Lavoratori

Scegliere una piscina può essere stressante. Così puoi scegliere un portafoglio. Litecoin stesso è quasi inattaccabile, fintanto che nessun pool guadagna più del 50% della potenza hash della rete, ma ogni livello aggiuntivo tra te e la rete litecoin richiede una misura di fiducia e potenzialmente minaccia la tua sicurezza.

Ecco perché il processo per la creazione di un lavoratore è una così bella tregua:in pratica non sono necessarie precauzioni. Un lavoratore rappresenta un computer o una piattaforma mineraria in una piscina. potresti averne solo uno, o potresti voler impostare diversi, ciascuno corrispondente a una macchina diversa. Ogni lavoratore avrà un nome utente (tutti ospitati sotto il tuo nome utente nel pool minerario) e una password. Puoi inserire la password "1234" o "password, " se vuoi. Se qualcuno compromette il tuo lavoratore, tutto ciò che possono fare è estrarre la criptovaluta per te.

8. Redditività

Il calcolo della redditività della tua operazione di mining di litecoin dipende da una serie di fattori:il tuo tasso di hash, le commissioni addebitate dalla tua piscina, il costo della tua elettricità, il costo iniziale della tua attrezzatura, e il prezzo di litecoin. Online sono disponibili numerosi calcolatori di redditività del mining per aiutarti a fare questi calcoli. CoinWarz è un esempio.

9. Risorse

Auspicabilmente, questa guida ti ha aiutato a comprendere i concetti coinvolti nell'estrazione di litecoin, le decisioni che dovrai prendere, e alcune delle considerazioni che dovrebbero prendere in considerazione in tali decisioni. Una volta iniziato, anche se, sei quasi certo di avere domande specifiche sulla tua piscina, il tuo hardware, il tuo software, e il tuo cambio I forum sono il posto migliore per ottenere risposte:la tua domanda probabilmente è già stata posta, ma se non lo è, puoi posarlo da solo. Il mining di Litecoin e i subreddit di Litecoin sono ottimi punti di partenza.