Che cos'era il caso Microsoft Antitrust?

Il caso antitrust di Microsoft è diventato uno dei casi di alto profilo alcuni decenni fa. Negli anni '90. I regolatori federali degli Stati Uniti hanno citato in giudizio Microsoft, che era a quel tempo la principale azienda di software al mondo. La Federal Trade Commission ha avviato un'indagine in risposta all'aumento della quota di mercato. La quota di mercato si riferisce alla quota o alla percentuale di mercato guadagnata da un'azienda o un'organizzazione. In altre parole, la quota di mercato di un'azienda dell'azienda nel mercato dei personal computer.

L'indagine mirava a determinare se Microsoft stesse cercando di monopolizzare il mercato dei personal computer. L'agenzia federale ha presto concluso la sua indagine, solo per essere allevato di nuovo dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti nel 1998.

Il Dipartimento di Giustizia ha sporto denuncia antitrust contro la società di software. Le accuse sono avvenute in risposta al fatto che Microsoft avesse integrato programmi aggiuntivi nel suo sistema operativo. Significava che per i clienti che volevano accedere a una particolare applicazione Microsoft, l'acquisto del sistema operativo Microsoft Windows era un prerequisito.

Inoltre, Microsoft ha distribuito il suo software browser, Internet Explorer, tra i consumatori gratuitamente. Ha portato a una concentrazione della quota di mercato e all'eventuale caduta di Netscape, il principale concorrente dell'azienda in quel momento. Il caso del DoJ ha affermato che Microsoft stava rendendo intenzionalmente estremamente difficile per i consumatori installare software di altre società su personal computer che giravano sul sistema operativo Microsoft.

Riepilogo

• Negli anni '90, il governo degli Stati Uniti ha citato in giudizio Microsoft per aver tentato di monopolizzare il mercato dei personal computer.
• Le accuse mosse contro la società riguardavano sezioni dello Sherman Antitrust Act, che includeva leggi progettate dai governi al fine di garantire una concorrenza leale nel mercato.
• Il giudice della corte distrettuale Thomas Penfield Jackson ha stabilito che la società ha violato più sezioni dello Sherman Antitrust Act.

Cosa sono le leggi antitrust?

Le leggi antitrust sono progettate dai governi al fine di garantire una concorrenza leale nel mercato. Le leggi vietano pratiche che hanno un impatto negativo sul libero mercato e creano barriere all'ingresso. Esempi comuni di tali pratiche includono la fissazione dei prezzi a livello di settore, fusioni societarie anticoncorrenziali, prezzi predatori Prezzi predatoriUna strategia di prezzi predatori, un termine comunemente usato nel marketing, si riferisce a una strategia di prezzo in cui beni o servizi sono offerti a un prezzo molto basso fatto per mantenere il potere di monopolio, eccetera.

La linea di fondo delle leggi antitrust è proteggere i consumatori dai danni dei monopoli di mercato. I danni di solito si accumulano sotto forma di prezzi più elevati di beni e servizi per i consumatori. Molte aziende cercano di eludere le responsabilità legali affermandosi come leader del settore e creando monopoli acquistando o eliminando la concorrenza.

Negli Stati Uniti., le leggi antitrust sono state sancite dallo Sherman Antitrust Act del 1890Sherman Antitrust Act Lo Sherman Antitrust Act è la prima legislazione antitrust approvata dal Congresso degli Stati Uniti. È stato introdotto durante il mandato del presidente degli Stati Uniti Benjamin Harrison. La legge prende il nome dal politico dell'Ohio, John Sherman, che era un esperto in commercio e regolamentazione del commercio. Era una legislazione senza precedenti che metteva al bando i trust, cartelli, eccetera.

Il verdetto

Microsoft ha perso la causa contro il governo, e il presidente del tribunale, Thomas Penfield Jackson, ha stabilito che la società ha violato più sezioni dello Sherman Antitrust Act. Però, il processo non è stato facile. Il caso è stato crivellato di dichiarazioni false e fuorvianti, manomissione delle prove, come email esecutive, e una pletora di distrazioni in aula.

Microsoft era considerata uno dei più grandi innovatori di quell'epoca, e il CEO Bill Gates era ampiamente considerato un genio. Inoltre, un folto gruppo di economisti ha affermato che le leggi antitrust non solo soffocano l'innovazione, ma danneggiano anche i consumatori.

Il più grande argomento avanzato dai difensori di Microsoft era che le leggi antitrust soffocano il successo delle aziende nazionali a livello globale, rendendoli quindi meno competitivi. Era perché la maggior parte degli altri paesi, esclusi quelli dell'Unione Europea, mancano di uno standard elevato di leggi antitrust nazionali.

Il caso legale

Microsoft è stata formalmente accusata di costituire un monopolio di mercatoMonopolioUn monopolio è un mercato con un unico venditore (chiamato monopolista) ma con molti acquirenti. In un mercato perfettamente concorrenziale, che consiste nel rendere difficile per gli utenti l'installazione di software concorrente, e contemporaneamente rendendo difficile la disinstallazione del browser aziendale, Internet Explorer.

La società ha sostenuto che tali pratiche non erano coercitive e che i consumatori godevano della libertà di scelta grazie alla presenza di prodotti come Macintosh, Unix, ecc. Il governo ha anche scoperto che la società, soffocando la concorrenza, minacciata l'innovazione nell'industria del software. La società è stata anche costretta a condividere i propri dati con altre terze parti.

Microsoft è stata molto critica nei confronti della sentenza e del presunto pregiudizio a favore dell'accusa.

Rompere la grande tecnologia

Il governo ha anche stabilito che la società dovrebbe essere divisa in due, creando così due entità separate. Uno sarebbe solo per il sistema operativo Windows, mentre l'altra entità sarebbe responsabile di tutti gli altri prodotti software offerti da Microsoft.

La sentenza è stata impugnata da Microsoft, e una corte d'appello ha ribaltato la sentenza. Però, ha creato con successo un precedente che trova eco nelle richieste di smantellamento della grande tecnologia tra i politici progressisti americani. Per esempio, molti legislatori suggeriscono che Amazon dovrebbe essere divisa in due entità separate, uno per l'e-commerceIntroduzione all'e-commerceE-commerce si riferisce a transazioni commerciali di beni o servizi effettuate su Internet. Le società di e-commerce vendono vari prodotti e servizi. e l'altro per Amazon Web System.

Impatto della sentenza

Nonostante l'apparente deterioramento dell'applicazione delle leggi antitrust negli Stati Uniti negli ultimi anni, il caso Microsoft è stato determinante nel creare un ambiente di mercato favorevole all'emergere delle più grandi aziende di oggi, come Google e Apple.

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