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Il lato più brutto del fracking

I comunicati stampa delle compagnie petrolifere degli Stati Uniti ti faranno credere che il fracking sia la cosa migliore che sia stata scoperta dopo il "fuoco"! I giornali sono pieni di elogi per la nuova tecnica e per come è probabile che riporti i giorni gloriosi in cui l'America era autosufficiente per quanto riguarda l'energia.

Però, come risulta, questa gloria ha un costo. Ci sono molti argomenti contro la capacità della tecnica del fracking di sopravvivere nel lungo periodo. In questo articolo, daremo uno sguardo più da vicino al lato brutto del fracking.

Alcuni dei principali svantaggi dell'uso del fracking sono i seguenti:

Economia a lungo termine

L'economia a lungo termine dell'industria petrolifera rende più favorevole seguire la vecchia tecnica piuttosto che seguire il fracking. Ad esempio, i pozzi perforati con la vecchia tecnica hanno una vita media di oltre 20 anni. Ogni anno, la produzione di petrolio scende di circa il 5% circa. Perciò, una volta eseguita la perforazione iniziale, l'olio potrà essere estratto per i prossimi 20 anni senza ulteriori investimenti. Solo i costi del capitale circolante devono essere sostenuti per mantenere l'operazione in esecuzione.

In contrasto, i pozzi perforati con la tecnica del fracking, hanno vita molto breve. in primo luogo, per la perforazione di tali pozzi è necessaria un'enorme quantità di beni strumentali. Quindi, una volta perforati i pozzi, la produzione diminuisce del 70% nel primissimo anno e poi di un altro 50% nell'anno successivo. Perciò, nell'arco di due anni, il pozzo si asciuga! Ciò richiede la necessità di perforare sempre più pozzi ogni anno solo per mantenere la produzione allo stesso ritmo! Perciò, nel lungo periodo, il processo di fracking risulta essere più dispendioso in termini di capitale e più noioso. È, perciò, improbabile che il fracking possa mai diventare il metodo predominante per l'estrazione del petrolio.

Danni stradali

Tutti gli stati in cui il processo di fracking viene condotto su larga scala hanno segnalato la distruzione della propria infrastruttura stradale. Il fracking comporta lo spostamento di attrezzature enormi e pesanti da un luogo all'altro. Quando tale attrezzatura viene trasportata su strada, notte e giorno, le strade tendono a danneggiarsi. Le strade sono state realizzate tenendo presente il peso del movimento veicolare. Il peso di apparecchiature massicce è molto superiore al peso del traffico previsto, facendo sgretolare le strade.

Gli stati stanno quindi in effetti sovvenzionando l'industria del fracking. In un mercato libero, le compagnie petrolifere dovrebbero riconoscere l'ammortamento delle strade come una spesa e pagare un risarcimento. Tuttavia, tale risarcimento non viene pagato poiché le strade sono di proprietà dello Stato.

Il gettito fiscale che gli stati generano dal fracking è molto inferiore agli importi che devono spendere per ricostruire le strade e mantenere le infrastrutture.

Ad esempio, lo stato della Pennsylvania ha ricevuto solo $ 204 milioni sotto forma di tassazione da società che utilizzano la tecnica del fracking . Però, le stime suggeriscono che la Pennsylvania ha dovuto spendere quasi 3,5 miliardi di dollari per riparare l'usura delle strade a causa dell'utilizzo da parte dell'industria petrolifera.

Perciò, se il fracking dovesse operare in un mercato veramente libero, il prezzo salirebbe molto più in alto, e diventerebbe un'operazione impraticabile.

Danno ambientale

Il processo di fracking richiede all'industria di utilizzare una miscela di sostanze chimiche chiamata "slickwater" . Queste sostanze chimiche fanno spaccare le rocce, e questo è quando viene rilasciato il gas naturale. Però, queste sostanze chimiche hanno effetti collaterali pericolosi che semplicemente non possono essere ignorati.

Un sottoprodotto della tecnica di fracking è la creazione di rifiuti di fracking. Questo rifiuto è estremamente dannoso poiché è noto per essere carico di agenti cancerogeni. Anche, è stato riscontrato che questi rifiuti tendono a infiltrarsi nelle riserve idriche sotterranee di una determinata area mettendo a rischio l'intera popolazione. Al momento presente, poiché l'attività di fracking è bassa, il livello di concentrazione di tali rifiuti cancerogeni nell'acqua potabile non è pericolosamente alto. Però, se la pratica del fracking dovesse diventare ampiamente utilizzata in futuro, ne potrebbero derivare gravi rischi per la salute.

Un altro sottoprodotto della tecnica del fracking sono i rifiuti radioattivi che crea. Gli esperti affermano che ogni roccia ha una certa quantità di materiale radioattivo. Quando il processo di fracking è completato, e le rocce si decompongono, questi rifiuti radioattivi raggiungono la superficie terrestre creando gravi rischi per la sicurezza. Di nuovo, questo problema si moltiplicherà se il processo di fracking dovesse essere ampiamente utilizzato.

Quindi, il fracking può o non può essere economicamente redditizio. Questa domanda può ancora essere discussa. Però, è certo che il fracking non è un modo ecologicamente accettabile per soddisfare il fabbisogno energetico del pianeta a meno che il processo non subisca un cambiamento drastico.

Anche oggi, Le aziende nordamericane stanno cercando di replicare il processo di fracking nei paesi europei e persino in Sud America. Però, stanno affrontando una dura opposizione da parte di organizzazioni ambientaliste come Greenpeace.

Economia di boom e crollo

Qualsiasi sito particolare può supportare il fracking solo per un periodo di tempo limitato. Dopo alcuni anni, tutto il petrolio è stato estratto e l'industria deve semplicemente spostare la sua base in una posizione più nuova. Di conseguenza, il fracking crea un'economia in forte espansione per la popolazione locale. Quando le industrie petrolifere hanno aperto un negozio, l'economia locale, immobiliare e il tasso di occupazione inizia a crescere.

Però, un tale boom è di durata estremamente breve poiché i rischi ambientali del fracking lasciano dietro di sé paesaggi inquinati e devastati. Gli affitti immobiliari subiscono un sostanziale calo di valore e così anche i prezzi degli immobili che lasciano l'economia locale allo sbando.

Dopo alcune prime brutte esperienze, i senatori di molti stati sono diventati cauti del rischio di impopolarità che corrono se sono visti come simpatizzanti dell'industria del fracking.