È sicuro mangiare cibo da una lattina ammaccata?

I problemi di sicurezza alimentare fanno regolarmente notizia. In quanto consumatori, è nostra responsabilità fare affidamento sul buon senso quando acquistiamo cibo così come lo è per confezionatori e distributori garantire la sicurezza alimentare negli stabilimenti e nelle fabbriche. Il consenso generale è che è sicuro acquistare cibo da imballaggi ammaccati. Dipende, tuttavia, dalle condizioni in cui si trova la confezione e dal cibo contenuto all'interno.

La forma più comune di malattia di origine alimentare causata da imballaggi alimentari danneggiati è il botulismo. Il botulismo è considerato una malattia rara nel mondo moderno poiché è molto prevenibile attraverso pratiche di manipolazione sicura degli alimenti. Botulismo, causato dal batterio clostridium botulinum , si verifica quando un'ammaccatura o un danno a una lattina crea anche un'apertura delle dimensioni di un foro stenopeico. La miscela di aria e umidità del cibo all'interno della lattina stimola la crescita dei batteri e il cibo viene contaminato. Gli alimenti a bassa acidità come fagiolini e funghi sono i più suscettibili alla crescita del botulismo. Il botulismo di origine alimentare è in realtà molto raro negli Stati Uniti poiché potenziali casi di botulismo sono considerati un'emergenza di salute pubblica. La contaminazione da conserve commerciali di solito si traduce in richiami volontari di cibo per proteggere il pubblico.

Le lattine ammaccate sono il principale responsabile del botulismo. Evita di acquistare lattine con ammaccature profonde, in particolare quelle che colpiscono le cuciture superiore, inferiore e laterali della lattina. Le estremità sporgenti della lattina significano che c'è una perdita nella lattina e l'aria è rimasta intrappolata all'interno. Un'etichetta sporca può anche significare che la lattina potrebbe avere una perdita e la ruggine eccessiva sulla lattina che non si asciuga non dovrebbe entrare nel carrello della spesa.

Ecco alcune altre tattiche da tenere a mente la prossima volta che passeggi per i corridoi del supermercato:

• Controlla la data di scadenza o di scadenza sulla confezione. Praticamente tutto al supermercato, dalle spezie secche in vasetto e dai prodotti in scatola alla frutta fresca pretagliata, ha una data di scadenza. Le catene di negozi di alimentari più grandi ruotano spesso le loro scorte di cibo e molte offrono forti sconti per gli alimenti che stanno per raggiungere la data di scadenza. Tuttavia, "Vendi entro" non significa sempre "consumo entro". Molti alimenti possono ancora avere una durata di conservazione decente oltre la data indicata sulla confezione e i prodotti in scatola dureranno per anni.
• Assicurati che il pacco che prendi dallo scaffale non sia schiacciato o danneggiato al punto che il cibo all'interno sia esposto all'aria.
• Cerca eventuali lattine gonfie o molto espanse o confezioni ermetiche. Questa è una forte indicazione di deterioramento del cibo e dovresti evitarlo.

Nella pagina successiva, dai un'occhiata a come vengono confezionati alcuni comuni alimenti non in scatola e cosa cercare quando si effettuano le selezioni.

Confezionamento e Selezione Alimentari

Ogni corsia del supermercato contiene cibi diversi confezionati in modi diversi. Certi alimenti dovrebbero essere sempre evitati se il loro contenitore è danneggiato o compromesso. Ecco uno sguardo generale agli alimenti e alle rispettive confezioni:

• La carne è solitamente confezionata in polistirolo e plastica. Dovresti essere in grado di vedere chiaramente la carne e conservarla alla corretta temperatura refrigerata (sotto i 40 gradi Fahrenheit). In generale, più è di colore rosso, più fresca è la carne. Mentre alcuni consumatori potrebbero credere che la carne scolorita sia viziata, la carne assumerà naturalmente una tonalità marrone-grigiastra quando entra in contatto con l'ossigeno e molte aziende di confezionamento della carne iniettano effettivamente monossido di carbonio nella confezione per mantenere il prodotto fresco più a lungo. Il modo per verificare se la carne è avariata è assicurarsi che la confezione non sia rigonfia, non emani un cattivo odore e non sia viscida quando viene maneggiata.
• L'imballaggio per i prodotti lattiero-caseari varia, ma puoi facilmente capire se il tuo latte, yogurt, burro, panna acida o altri prodotti lattiero-caseari dovrebbero essere evitati. Assicurati che i contenitori di plastica non siano danneggiati in alcun modo, ad esempio con un bicchiere di plastica diviso, un sigillo rotto o un sacchetto strappato. Se un contenitore ha un sigillo di plastica o alluminio sotto il coperchio (molte marche di yogurt, ricotta e panna acida lo fanno), dovresti essere in grado di aprire il coperchio e vedere se il sigillo è intatto. In caso contrario, il cibo è compromesso e non deve essere né acquistato né mangiato. Molti contenitori per il latte ora hanno un tappo di plastica con un altro sigillo che devi rimuovere. Un sigillo perfettamente intatto è un buon segno che il latte è sicuro da bere.
• I cereali, la pasta e i cereali sono spesso confezionati in doppio. Se la scatola esterna è schiacciata o strappata, non significa necessariamente che il cibo all'interno sia compromesso. Se il pacchetto o la busta all'interno della scatola è ancora sigillata, il cibo è al sicuro.

Un fenomeno che è diventato più diffuso è l'ascesa dei negozi di alimentari "gratta e ammacca" o di salvataggio. Questi negozi sono spuntati in giro per il paese sia come un modo per alleviare il dolore dei costi alimentari elevati sia per consentire ai supermercati di ripulire gli scaffali di cibo che non vendeva bene o che sembrava non perfetto. I negozi di alimentari di recupero sono diventati popolari perché offrono forti sconti su cibo, prodotti e articoli da toeletta.

Se acquisti cibo danneggiato da un negozio di alimentari tradizionale e hai la ricevuta originale, dovresti essere in grado di restituirlo o cambiarlo se scopri che è andato a male dopo averlo portato a casa dal negozio. Se acquisti da un negozio di alimentari di recupero, tuttavia, i resi non sono consentiti, quindi scegli il cibo con saggezza.

Ricorda, con qualsiasi cibo, se dubiti della sua sicurezza, buttalo via. È meglio prevenire che curare.