Come risparmiare sui costi per l'infanzia

Sara Greenwood lavora in una banca. Suo marito viaggia spesso per lavoro. I loro genitori vivono in stati diversi. La coppia ha due maschi, di 2 e 4 anni. Allora come funzionano le cose nei giorni feriali?

In quale altro modo?

I bambini si prendono cura dei bambini, con grande dispiacere e profondo senso di colpa della madre.

"Sono sicuro che sia una tipica storia americana, ma a volte ti senti come se stessi andando avanti e indietro per lavorare per fare soldi in modo da poter pagare qualcun altro per crescere i tuoi figli", ha detto Greenwood.

Costo medio dell'assistenza all'infanzia nel 2015

E "pagare" è la parola chiave lì. Secondo un rapporto del think tank New America, il costo medio dell'assistenza diurna a tempo pieno per i bambini di età inferiore ai 4 anni ha raggiunto $ 9.589 all'anno nel 2015, superando il costo medio delle tasse universitarie statali ($ 9.410).

Ogni settimana in America, i fornitori di servizi per l'infanzia si prendono cura di oltre 11 milioni di bambini di età pari o inferiore a 5 anni i cui genitori lavorano. L'aumento del costo dell'assistenza all'infanzia, che ha superato l'inflazione, si aggiunge alle complicazioni.

Secondo i dati del Dipartimento del Lavoro, l'indice generale dei prezzi al consumo è aumentato di circa il 12% dal 2009 al 2016, in un periodo di sette anni dopo la Grande Recessione. Ma l'indice dei costi per l'assistenza all'infanzia, che copre l'asilo nido e la scuola materna, è balzato di oltre il 21%.

In un sondaggio del 2016 sul costo dell'assistenza condotto da Care.com, più della metà delle famiglie ha dichiarato di spendere più del 10% del budget familiare per l'assistenza all'infanzia. Nel frattempo, circa il 20% ha dichiarato di spendere un quarto o più del proprio reddito.

Si aggiunge a grande preoccupazione per gli americani che stanno già allungando il budget familiare.

"Il mondo è cambiato", ha affermato Kenneth Hart, un educatore professionale che ha servito come preside di una scuola superiore nel New Jersey e in Florida. “La più grande dinamica familiare che è cambiata è quando le mamme hanno dovuto andare al lavoro. È stato per motivi economici e non torneremo come una volta, ma diverse generazioni di ragazzi spesso sono tornati a casa senza nulla.

“Quando i bambini sono più piccoli, i genitori sono costretti a fare scelte difficili. Bene, in realtà non c'è scelta perché i bambini devono essere accuditi. E li vuoi nella migliore situazione possibile. Che costa denaro. In questi giorni, un sacco di soldi."

Il ricercatore dell'Arizona State University Chris Herbst ha scritto un articolo del 2011 in cui affermava che le affermazioni sull'aumento dei costi per l'assistenza all'infanzia erano notevolmente sopravvalutate. La sua tesi:La percentuale di famiglie che necessitano di assistenza all'infanzia non è aumentata, ma la retribuzione per gli assistenti all'infanzia è diventata piatta e in alcuni casi è persino diminuita.

Ma dati finanziari più recenti hanno confermato che qualcosa sta provocando un forte aumento dei prezzi. Herbst ha affermato che ora crede che sia un riflesso delle opzioni di fascia alta che hanno invaso il mercato.

L'assistenza all'infanzia di fascia alta fa aumentare i costi

Le scuole Montessori e Primrose, ad esempio, hanno ampliato il loro posto nel mercato dell'infanzia, stabilendo talvolta la loro presenza in comunità con case più care. Di conseguenza, le tasse scolastiche vengono adattate per riflettere la comunità.

Secondo un sondaggio di Care.com, le famiglie sono disposte a pagare di più per cure di alta qualità e servizi specializzati, come lo yoga, la possibilità di effettuare il check-in con videocamera e una maggiore tecnologia. Inoltre, le famiglie pagano di più a tate, baby sitter e au pair se le tate offrono qualità a valore aggiunto, come insegnare un'altra lingua ai bambini, avere una certificazione CPR/pronto soccorso o cucinare pasti biologici.

La corsa per trovare il giusto fornitore di assistenza all'infanzia estrae anche un altro prezzo dalle famiglie. Secondo il sondaggio, il 67% dei genitori che lavorano ha affermato che i costi per l'assistenza all'infanzia hanno influenzato le loro decisioni di carriera, mentre il 43% ha affermato di dover lavorare di più per guadagnare di più per coprire i costi per l'assistenza all'infanzia. Nel frattempo, il 74% ha affermato di ritenere che il proprio lavoro sia stato influenzato dal fatto che i piani per l'assistenza all'infanzia non sono andati a buon fine, sia che si tratti di dover utilizzare una giornata di malattia, di rimanere indietro sul lavoro o di perdere una giornata di stipendio.

I bassi salari e gli alti costi per l'assistenza all'infanzia portano alcuni genitori a concludere che possono permettersi di essere un genitore casalingo, poiché l'alternativa è più costosa.

L'assistenza all'infanzia potrebbe essere altamente personale, ma è anche un'impresa di consumo. Di conseguenza, un consumatore istruito e prudente può massimizzare la spesa per l'assistenza all'infanzia.

Modi per risparmiare sull'assistenza all'infanzia

Se stai cercando modi per ridurre le tue spese, considera quanto segue.

Conto di spesa flessibile

È offerto da molti datori di lavoro e può ridurre significativamente la tua responsabilità fiscale. L'account può accantonare fino a $ 2.500 (o $ 5.000 per le coppie sposate che presentano una dichiarazione congiunta e un solo capofamiglia) all'anno di reddito ante imposte per pagare le spese di assistenza all'infanzia, riducendo così il reddito imponibile.

Sgravio fiscale:credito d'imposta per l'assistenza ai figli e alle persone a carico

Se non è disponibile un FSA, prendi il Child and Dependent Care Tax Credit, che ti consentirà di risparmiare sulla dichiarazione dei redditi se spendi più di $ 5.000 in spese annuali per l'assistenza all'infanzia.

Posizione

Potrebbe sembrare buon senso, ma stima il tempo di viaggio da e verso la struttura di cura. Se è un po' più costoso ma più vicino a casa tua, potrebbe essere comunque meglio di un posto meno costoso e più lontano.

Sconti

Contatta il tuo dipartimento delle risorse umane. Le aziende che non dispongono di servizi di assistenza all'infanzia in loco potrebbero avere accordi per i dipendenti presso strutture vicine.

Esplora le tue opzioni

Le strutture per l'infanzia a domicilio o ministeriali potrebbero essere più convenienti, ma è importante verificare l'accreditamento indipendente. Anche se ci sono requisiti di licenza statali meno severi, dovresti sapere se tali strutture soddisfano tutti gli standard corretti (pulizia, interazione con gli operatori sanitari e altro).

Opzioni per l'infanzia per genitori single

Mamme e papà single si trovano nella precaria posizione di aver bisogno di una maggiore copertura per l'assistenza all'infanzia con meno risorse finanziarie. Cerca online per vedere se la tua città o stato offre assistenza all'infanzia sovvenzionata in base al tuo reddito. Inoltre, esamina i programmi di assistenza all'infanzia basati sul reddito disponibili presso le chiese e le organizzazioni non profit. Scopri di più sull'aiuto finanziario per mamme e papà single.

Programmazione flessibile

Forse il tuo datore di lavoro lavorerà con il tuo programma o ti permetterà anche di lavorare occasionalmente a casa. Se hai bisogno di meno ore di assistenza all'infanzia, è un risparmio finanziario, anche se un programma sconnesso potrebbe essere estenuante. Pesare queste opzioni.

Usa le tue abilità

Le strutture per l'infanzia più piccole potrebbero essere disposte a rinunciare ai loro costi in cambio della tua esperienza in materia di contabilità, marketing o preparazione fiscale. Che ne dici di un baratto vecchio stile?

Diventa creativo

Formare una cooperativa di assistenza all'infanzia con amici e vicini. Funziona particolarmente bene per i lavoratori part-time. Mentre uno lavora, l'altro guarda i bambini. A turno, i bambini ottengono compagni di gioco integrati e tutti ricevono assistenza all'infanzia gratuita. Win-win.