Attenzione al parcheggio del debito

Trattare con gli esattori è già un incontro spiacevole, ma alcuni esattori hanno trovato un modo per inasprire ulteriormente l'esperienza.

Si chiama parcheggio del debito e se è da un po' che non controlli il tuo rapporto di credito, RUN e fallo. Potresti essere già stato multato per il pagamento di debiti da agenzie di recupero crediti senza scrupoli.

Cos'è il parcheggio del debito?

Il parcheggio dei debiti è quando un'agenzia di riscossione deposita debiti, alcuni dei quali potrebbero non appartenere nemmeno a te! – sul tuo rapporto di credito senza prima comunicare con te.

Quei debiti influenzano negativamente il tuo punteggio di credito fino a quando non li scopri, controllando il tuo rapporto di credito e chiedendo:"Come diavolo è arrivata questa cosa?" o vedendo rifiutare una casa, un prestito auto o forse un'offerta di lavoro perché il tuo punteggio di credito è crollato a causa del parcheggio del debito.

In altre parole, c'è un prezzo alto da pagare per le vittime del parcheggio del debito. Molti consumatori si lasciano intimidire e pagano rapidamente il "falso" debito in modo da non perdere il prestito o l'offerta di lavoro, piuttosto che indagare, scoprire che era illegittimo e contestare il debito.

Indagine FTC sul parcheggio di debiti

La Federal Trade Commission ha trovato molte prove di tutto questo e altro mentre indagava su un'agenzia di recupero crediti chiamata Midwest Recovery Systems. La FTC ha affermato che il Midwest ha raccolto oltre 24 milioni di dollari in pagamenti dai clienti tra il 2015 e il 2020, nonostante abbia ricevuto migliaia di reclami ogni mese sulla sua pratica di parcheggio del debito.

Ciò che rende il reato del Midwest ancora più eclatante è che la società ha riscontrato che oltre il 90% dei debiti su cui ha indagato erano imprecisi o non validi. Il Fair Debt Collection Practices Act richiede alle agenzie di riscossione di verificare tutti i debiti e impedisce loro di fornire informazioni false a chiunque, comprese le agenzie di credito.

"Gli imputati hanno utilizzato questo 'parcheggio di debiti' illegale per costringere le persone a pagare debiti che non avevano o non riconoscevano", ha affermato in un comunicato stampa Andrew Smith, direttore dei Bureaus of Consumer Protection della FTC. "Gli imputati hanno parcheggiato debiti falsi o discutibili sui rapporti di credito delle persone e poi hanno aspettato che si accorgessero del danno quando stavano cercando di ottenere un prestito o un lavoro".

In un caso citato dalla FTC, il mutuo per la casa di un consumatore è stato messo a repentaglio perché il suo punteggio di credito è diminuito a causa di un debito ospedaliero di $ 1.500 che il Midwest ha parcheggiato sul suo rapporto di credito. Ha controllato con l'ospedale e ha scoperto che doveva solo una co-pagamento di $ 80. Ha prontamente pagato $ 80, ma il Midwest ha rifiutato di rimuovere il debito di $ 1.500 dal suo rapporto di credito e lo ha minacciato di querela se non avesse pagato l'intero importo.

Questa era una tattica familiare per il Midwest, che secondo la FTC ha riportato $ 98 milioni di debiti falsi o altamente discutibili nei confronti dei tre principali uffici di segnalazione del credito. Quei debiti includevano prestiti con anticipo sullo stipendio, spese mediche e debiti che le persone avevano già pagato.

Il debito medico, fonte di molta confusione tra i consumatori, costituiva la maggior parte dei debiti parcheggiati dal Midwest. Si stima che più della metà dei 43 milioni di consumatori con spese mediche abbiano visto il proprio debito inviato alle agenzie di recupero crediti. L'incertezza dei consumatori su quanto devono e quando è dovuta la fattura medica li rende i migliori candidati per schemi di parcheggio del debito.

Cosa fare per il parcheggio del debito

Il rimedio per i consumatori è sfruttare i rapporti di credito annuali gratuiti offerti dalle tre principali agenzie di segnalazione creditizia, Experian, Equifax e TransUnion, e studiarli da vicino. La legge dice che ogni ufficio deve fornirti un rapporto di credito ogni 12 mesi, ma durante la crisi del COVID-19, tutte e tre le agenzie offrono rapporti gratuiti su base mensile.

Controlla attentamente ogni rapporto di credito e assicurati che tutti i debiti elencati appartengano a te. In caso contrario, contatta l'ufficio e segnala immediatamente l'errore.