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I prezzi del petrolio e del gas sono scesi giovedì mattina dopo che l'uragano Laura ha raggiunto Cameron, Louisiana, come tempesta di categoria 4.

Il petrolio greggio West Texas Intermediate è sceso di 8 cent a 43,31 dollari al barile, mentre la benzina RBOB è scesa di 2,12 cent a 1,3394 dollari al gallone.

"L'uragano Laura ha fatto una valanga, ” ha scritto Phil Flynn, un analista di mercato senior con sede a Chicago presso il Price Futures Group. "L'uragano più forte degli ultimi 168 anni e già ci sono segnali che l'industria energetica degli Stati Uniti sta cercando di fare passi da gigante per tornare alla normalità, eppure stiamo appena iniziando a valutare i danni”.

I primi rapporti indicano raffinerie nella zona di Lake Charles, compreso Citgo, sono stati colpiti dalla tempesta mentre le operazioni a Houston sono state risparmiate.

Gli analisti stanno prestando molta attenzione alle inondazioni nella regione, che determinerà la reale portata dell'impatto della tempesta sull'industria petrolifera e del gas.

La preoccupazione più grande è che l'allagamento delle stazioni di pompaggio della Colonial Pipeline a Beaumont e Lake Charles "implicherebbe che la benzina prodotta a Houston non possa raggiungere i mercati della costa orientale, ” ha scritto Andrew Lipow, presidente della società di consulenza Lipow Oil Associates con sede a Houston.

raffinerie della zona di Beaumont e Lake Charles, che sono stati chiusi prima della tempesta, rappresentano il 13% della produzione statunitense, ovvero circa 2,5 milioni di barili al giorno. Le raffinerie utilizzano il petrolio greggio per produrre benzina e altri prodotti.

Produttori di petrolio greggio, che ha chiuso l'84% della produzione di petrolio greggio del Golfo del Messico, nei giorni che precedono l'uragano Laura probabilmente riprenderanno le operazioni giovedì. Poiché l'utilizzo era all'80% a causa della carenza di domanda causata dalla pandemia di COVID-19, le raffinerie risparmiate dalla tempesta possono aiutare a compensare la perdita di produzione in altre parti della regione.

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La perdita totale di produzione dovrebbe essere di circa 10 milioni di barili, secondo Lipow.