Stock Options:salvataggio e forse abbandono

La premessa delle stock option è quella di legare la performance finanziaria a lungo termine di una società ai suoi dipendenti. Ciò fornisce un "rialzo" in cui i dipendenti possono realizzare profitti sostanziali se tutti lavorano in armonia e fanno sì che l'azienda funzioni bene e aumenti il ​​prezzo delle azioni. Le stock option sono spesso "concesse" ai dipendenti senza alcun costo per il dipendente e un prezzo di "sciopero". Questo prezzo di esercizio è il piano in cui il dipendente può iniziare a realizzare profitti. Se ti sono state emesse opzioni in azioni ABC e il prezzo delle azioni era attualmente di $ 15,00/azione, un probabile prezzo di esercizio delle opzioni potrebbe essere di $ 25,00 per azione. Quando il titolo si apprezza a più di $ 25,00 per azione, guadagni qualsiasi equità al di sopra di quel prezzo. Se il prezzo dell'azione rimane al di sotto di $25,00/azione, le opzioni sono prive di valore.

Le opzioni su azioni probabilmente hanno contribuito in larga misura alla recente serie di scandali e avidità aziendale tra cui Enron, Worldcom, Tyco &HealthSouth. Dipendenti e dirigenti hanno cercato così duramente di spingere i prezzi delle azioni sempre più in alto, ad ogni costo, che hanno mentito e commesso crimini. Questo alla fine divenne noto come "cucina dei libri". La motivazione per far salire i prezzi delle azioni è stata quella di aumentare il valore delle stock option.

Molte persone che hanno ricevuto opzioni su azioni negli ultimi anni si ritrovano con pezzi di carta senza valore. Questo perché il prezzo attuale del titolo è ben al di sotto del prezzo di esercizio sulle opzioni concesse. Questo fa parte dell'accordo sulle stock option:quando le cose vanno bene hai l'opportunità di fare un sacco di soldi e se le cose non vanno bene non guadagni nulla. Non hai perso nulla perché acquisire le opzioni non ti è costato nulla. Quando un'opzione su azioni ha un prezzo corrente inferiore al suo prezzo di esercizio, non ha valore e viene spesso definita "sott'acqua". Proprio di recente Microsoft ha avviato un programma in cui i dipendenti possono vendere le loro opzioni subacquee a una banca e ottenere un ritorno sull'investimento. Questo è fondamentalmente difettoso perché ora consente ai dipendenti di guadagnare finanziariamente anche se l'azienda non va bene.

Le stock option sono diventate la "rabbia" negli anni '90, quando le cose stavano andando molto bene per gli investimenti in crescita. Le aziende predicavano che questo sarebbe stato il modo migliore per allineare il management e i dipendenti interessati a quello dei proprietari dell'azienda, gli azionisti. Ora, nel 2003, dopo il più grande mercato ribassista dagli anni '20, c'è un nuovo piano. Questo nuovo piano è quello di dare ai dipendenti quote regolari di azioni che non scadono. Consentirà inoltre ai proprietari di partecipare ai dividendi aziendali, che non erano in grado di fare con le stock option. Credo che questo sarà meglio per tutti a lungo termine, ma la nuova disposizione di salvataggio per le stock option attualmente prive di valore dovrebbe essere illegale.