Kalamazoo, Michigan:nessuna fuga di cervelli qui

Non è difficile capire perché le persone vogliono vivere a Kalamazoo.

Quando The Ascent ha iniziato la sua ricerca su quali città negli Stati Uniti hanno l'invidiabile combinazione di redditi più alti e costi della vita più bassi, era difficile prevedere chi sarebbe uscito in cima. Ci sono città negli Stati Uniti in cui vivere è poco costoso, ma offrono anche salari bassi. E ci sono città dove gli stipendi medi sono alti, ma anche il costo della vita è alto.

Se stessimo raccontando la storia di Riccioli d'oro e dei tre orsi, Kalamazoo sarebbe descritto come "giusto".

Lo stipendio medio di Kalamazoo di $ 47.060 è leggermente inferiore alla media nazionale di $ 51.960. Ma ciò che ha spinto Kalamazoo al primo posto nella lista di The Ascent è quanto lontano può portarti quello stipendio.

Vivere a Kzoo (un soprannome locale) costa il 33% in meno rispetto a una città americana media. Sono più soldi da mettere nel tuo conto di risparmio e da utilizzare per il futuro.

Questa non è l'unica cosa che distingue questa città di 77.000 abitanti:la città ha un sacco di alloggi a prezzi accessibili, diversi programmi innovativi e molte opportunità di lavoro.

Il tasso di disoccupazione è di circa il 3,1%, lo 0,4% in meno rispetto alla media nazionale. E aziende come Stryker, Bronson Healthcare e Western Michigan University sono punti di riferimento per il lavoro, attirando talenti di livello mondiale.

"Non è raro che qualcuno si trasferisca, metta su famiglia e torni indietro a causa della qualità della vita", ha detto a The Ascent Jeff Chamberlain, vicedirettore della città di Kalamazoo.

Un sacco di cose da fare a Kalamazoo

Se non sei mai stato a Kzoo, ti stai perdendo. Con la Western Michigan University, il Kalamazoo College e il Kalamazoo Valley Community College tutti entro i confini della città, la città gode di una costante infusione di entusiasmo.

"Incarniamo il Midwest Nice", ha detto Chamberlain.

Chamberlain indica anche alcuni dei servizi che Kzoo ha da offrire, tra cui una vivace scena culturale, percorsi naturalistici, kayak, mountain bike, ottimo cibo e squadre sportive. Inoltre, una popolazione diversificata e una forza lavoro altamente qualificata lo rendono una scelta interessante per le aziende che desiderano espandersi o avviare una nuova impresa.

Opzioni abitative

C'è una vasta gamma di opzioni abitative per coloro che si trasferiscono a Kalamazoo, inclusi loft e condomini nell'area del centro recentemente rivitalizzata. Secondo Chamberlain, ci sono tre progetti in corso che aggiungeranno diverse centinaia di unità in più alla città.

Se l'idea di un loft convertito al terzo piano piace, o preferisci un ambiente suburbano, i prezzi sono interessanti. Secondo Zillow, puoi acquistare una grande casa con cinque camere da letto e tre bagni per $ 210.000 e le tasse sulla proprietà sarebbero inferiori a $ 3.800 all'anno. Mentre altre città stavano aumentando le loro tariffe, Kalamazoo ha effettivamente abbassato le loro.

"Come molte altre città del Midwest, Kalamazoo ha lottato con il budget, soprattutto dopo la recessione", ha detto Chamberlain. "Cercando di colmare le lacune di bilancio, due uomini d'affari qui in città, William Johnston e William Parfet, hanno messo a disposizione 70 milioni di dollari iniziali per abbassare le tasse sulla proprietà."

E se il tuo primo pensiero è che le tasse sono state abbassate come una sorta di promozione temporanea per attirare nuovi residenti e imprese, non c'è motivo di preoccuparsi. Secondo Chamberlain, il fondo dovrebbe durare in perpetuo.

Immagina Kalamazoo 2025

Programmi unici come Imagine Kalamazoo 2025 (IK2025) aiutano anche a spiegare perché così tante persone sono felici di chiamare Kalamazoo a casa. Al fine di includere la comunità nel processo decisionale, il personale di IK2025 ha collaborato con i leader della comunità per incontrare i residenti. Questi incontri consentono ai residenti di condividere la loro visione di ciò che Kalamazoo potrebbe essere e delineare la loro città natale ideale.

La promessa di Kalamazoo

L'esca finale per le giovani famiglie è The Kalamazoo Promise, un programma che si impegna a pagare le tasse universitarie e le tasse per i diplomati delle scuole pubbliche di Kalamazoo. Sebbene gli studenti non abbiano bisogno di una media minima dei voti al liceo per qualificarsi, devono essere iscritti al distretto dall'inizio del 9° anno. Ecco alcune delle caratteristiche che rendono la borsa di studio così degna di nota:

• Copre tutte le tasse scolastiche e obbligatorie.
• Copre una laurea o 130 crediti, a seconda dell'evento che si verifica prima.
• Disponibile per qualsiasi università pubblica nello stato del Michigan, uno qualsiasi dei 14 college privati ​​della Michigan Colleges Alliance, una scuola commerciale o un programma di certificazione.
• Gli studenti hanno 10 anni dalla laurea per utilizzare la borsa di studio e possono iniziare e interrompere secondo necessità durante quel periodo.

Von Washington Jr., direttore esecutivo delle relazioni con la comunità per The Kalamazoo Promise, ha spiegato di vedere il programma come un investimento nel capitale umano e parte di una piena trasformazione della comunità.

Ricorda chiaramente la reazione della comunità alla notizia che i donatori anonimi volevano finanziare le attività educative degli studenti delle scuole pubbliche di Kalamazoo. "Ci sono lacrime di gioia e incredulità, la sensazione che fosse troppo bello per essere vero", ha detto Washington.

Secondo Washington, una donna tra la folla ha chiesto se The Kalamazoo Promise sarebbe stato a posto quando il bambino tra le sue braccia fosse stato abbastanza grande per frequentare il college. L'allora direttore esecutivo del programma Janice Brown le assicurò che sarebbe stato così.

"Non passerà molto tempo prima che tutti a Kalamazoo siano toccati in qualche modo dal programma, sfruttando l'opportunità educativa o conoscendo qualcuno che l'ha fatto", ha aggiunto Washington.

Inoltre, afferma che The Kalamazoo Promise può fungere da calamita per le aziende che sperano di attirare dipendenti di talento, il che alla fine rafforzerà la città.

Washington ammette prontamente che non esiste una città perfetta. Tuttavia, sarebbe difficile trovare una città che lavori più duramente di Kalamazoo, nel Michigan, per diventare il miglior posto possibile in cui vivere.