Carte prepagate:c'è mai un buon motivo per usarne una?

Le carte prepagate sono utili se non riesci a ottenere un conto corrente, ma non dovrebbero essere una soluzione a lungo termine.

Potresti aver notato annunci di carte prepagate che funzionano un po' come una carta di debito, un po' come una carta regalo e un po' come una carta di credito.

Le banche affermano che queste carte sono l'ideale per i 17 milioni di americani che non hanno conti correnti tradizionali perché ti consentono di depositare denaro, fare acquisti ovunque sia accettata Visa e/o Mastercard, pagare bollette, accedere ai tuoi contanti da un bancomat, tenere traccia delle spese in linea e altro ancora. Puoi persino impostare un deposito diretto tramite la carta in modo da poter accedere immediatamente alla tua busta paga o ai sussidi governativi (come la disoccupazione).

Gli annunci funzionano. L'anno scorso, le persone hanno speso oltre $ 200 miliardi di dollari utilizzando carte prepagate. Ciò rappresenta il 5% di tutti gli acquisti al dettaglio negli Stati Uniti

Cosa c'è di male nelle carte bancarie prepagate?

Ciò che gli annunci non menzionano (o menzionano solo in caratteri minuscoli) è che queste carte comportano commissioni elevate. Sebbene le commissioni varino da carta a carta, di solito ti vengono addebitati alcuni dollari per attivare la carta, prelevare denaro da un bancomat, aggiungere più denaro alla carta e così via.

"Non sono un fan di queste carte", afferma Beverly Harzog, autrice di The Debt Escape Plan:come liberarsi dai saldi delle carte di credito, aumentare il punteggio di credito e vivere senza debiti. "Stai pagando per usare i tuoi soldi."

E mentre le carte portano il logo Visa o Mastercard e sono accettate ovunque che accetti queste carte, non sono carte di credito in senso tradizionale.

Da un lato, va bene:non puoi indebitarti con carta di credito usando queste carte. D'altra parte, l'utilizzo di queste carte non migliorerà il tuo credito perché non è tracciato da nessuna agenzia di credito.

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Non credere all'hype

Le banche commercializzano anche carte prepagate ai genitori che stanno cercando di insegnare ai propri figli come mettere in bilancio i soldi. Beverly non lo compra. "Potresti usarlo con un bambino che ha un assegno, ma è meglio aprire un conto con tuo figlio e insegnargli a usare una carta di debito", dice.

E che dire delle affermazioni delle banche secondo cui le carte prepagate sono più sicure con cui viaggiare? Non credere al clamore. Certo, sono più sicuri che viaggiare in contanti. Ma le carte prepagate non hanno protezioni contro furto e smarrimento migliori delle carte di credito o di debito. Quindi, se hai uno di questi, non c'è motivo di investire in una carta prepagata.

C'è mai un momento per utilizzare una carta di credito prepagata?

Secondo Beverly, in generale, i contro di queste carte superano qualsiasi vantaggio.

Riusciva a pensare solo a una categoria di persone che potrebbero trarre vantaggio dalle carte prepagate:quelle che fanno parte del sistema Chex.

"Se rimbalzi molti assegni, la tua banca ti inserirà nel sistema Chex", dice. "Se ci sei dentro, non puoi ottenere un conto corrente finché non migliori il tuo credito. Una carta prepagata può essere una soluzione temporanea."

Se sei nel sistema Chex, non sentirti troppo a tuo agio nell'usare le carte prepagate. Un conto corrente tradizionale sarà più conveniente a lungo termine. "Puoi uscire dal sistema Chex alla fine se paghi le bollette in tempo", dice Beverly.

Qual ​​è la migliore carta prepagata?

Se decidi di utilizzare una carta prepagata, leggi la stampa fine. Ci sono sempre commissioni con le carte prepagate, ma variano notevolmente. Alcune carte rinunciano alle commissioni se porti un determinato saldo. Altri ti danno alcune transazioni gratuite ogni mese.

"La carta American Express Bluebird non è poi così male", dice Beverly.

La carta non prevede costi di attivazione o ricarica. Paghi una commissione una tantum di $ 5 quando acquisti lo starter kit su WalMart. Dopodiché, ti verranno addebitati solo $ 2,50 ogni volta che utilizzi un bancomat che non ha una decalcomania MoneyPass.

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Riepilogo

Le carte prepagate sono molto commercializzate e c'è un motivo:comportano commissioni elevate che le banche amano riscuotere. Non pagare soldi per usare i tuoi soldi. Se devi utilizzare una carta prepagata, fai attenzione e passa ad altre opzioni il prima possibile.

Hai mai usato una carta prepagata? Ti è piaciuto?

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