I migliori punti premio e miglia per risparmiare sui viaggi aerei

Vuoi ottenere il massimo dai programmi di premi di viaggio? Grandi nomi di emittenti di carte come Chase, Capital One e American Express ti consentono di trasferire punti a più compagnie aeree per un valore extra.

Guadagnare punti premio e miglia è un hobby popolare che può portare a un serio "hacking di viaggio" se sei paziente. Sì, è possibile ottenere voli gratuiti o upgrade alla prima classe, ma alcuni punti premio ti porteranno lì più velocemente di altri.

E con dozzine di programmi di premi per carte di credito sul mercato, vale la pena dedicare del tempo a scegliere l'opzione migliore per il tuo portafoglio.

Ho ristretto i programmi di premi delle carte di credito e delle compagnie aeree che molto probabilmente ti faranno risparmiare denaro, che tu sia un frequent flyer o un viaggiatore occasionale.

Come si accumulano punti e miglia con carta di credito?

Qualsiasi carta di credito "premi" ti darà una qualche forma di credito - un punto o un miglio - per ogni dollaro speso. La tariffa base è di un punto per dollaro. La maggior parte delle carte ti consente di guadagnare punti extra su determinati tipi di acquisti (come le spese di viaggio o qualsiasi cosa in una categoria di bonus a rotazione).

Alcune carte di credito premio di viaggio come Capital One utilizzano le "miglia" come valuta, che vengono guadagnate nello stesso modo in cui guadagni punti.

Quanto valgono i punti e le miglia?

Come riferimento, ogni punto premio o miglio vale un centesimo del valore di riscatto, indipendentemente dall'emittente. Quindi ogni volta che spendi un dollaro, guadagni almeno un centesimo per i premi.

Ma una volta che li hai effettivamente riscattati, alcuni fattori possono rendere questi punti più o meno preziosi, come ad esempio:

• Come riscattare i punti. Con la maggior parte dei programmi puoi scegliere la tua opzione di riscatto:cashback, crediti di rendiconto, spese di viaggio, buoni regalo, ecc. Ma i punti sono valutati in modo diverso con ciascuna opzione. Ad esempio, 10.000 punti potrebbero valere $ 100 per il viaggio, ma solo $ 75 come credito estratto conto.
• Il prezzo del tuo viaggio. Se stai utilizzando le miglia per pagare un volo o una camera d'albergo, il loro valore potrebbe dipendere dal tuo volo o dal prezzo della camera.

Se vuoi calcolare approssimativamente quanti centesimi ogni punto o miglio coprirà per un acquisto o una spesa specifici, usa questa formula:

Costo in contanti della tua spesa (in centesimi) ÷ punti totali necessari per il riscatto =costo per punto

Supponiamo che tu voglia utilizzare i punti per prenotare un volo da $ 1000. Se hai bisogno di 50.000 punti per prenotare lo stesso volo con il tuo programma premi, dividi il costo di $ 1.000 per 50.000. Questo ti dà 0,02, o due centesimi per miglio.

Dal momento che due centesimi/miglio è superiore al tasso di riscatto di base di un centesimo/miglio, stai ottenendo un buon affare.

Se avessi bisogno di 100.000 punti per prenotare lo stesso volo, otterresti una tariffa di un centesimo/miglio, non un vero affare. Potresti voler salvare i tuoi punti per un'opportunità di viaggio in cui varranno di più.

Utilizzare i premi come miglia aeree

Con molti programmi, otterrai il massimo dai tuoi punti o miglia utilizzandoli per prenotare viaggi in aereo.

Volare è costoso (nessuna sorpresa lì) e spesso i punti ammontano a molto più di un centesimo ciascuno quando vengono riscattati per i voli. Il valore delle miglia può essere flessibile:per un volo di classe business costoso, potresti ottenere cinque o sei centesimi da ogni miglio.

Un altro bonus:anche se non hai abbastanza punti per coprire l'intero biglietto, puoi riscattarli in importi inferiori per compensare parte del costo. E non devi preoccuparti di date di blackout o scadenze.

Miglia carta di credito vs miglia frequent flyer

La terminologia diventa confusa, quindi vale la pena sottolineare che le miglia che guadagni con una carta di credito premio di viaggio generale non sono la stessa cosa delle "miglia frequent flyer" che guadagni su una compagnia aerea specifica (con una carta di credito del marchio della compagnia aerea, ad esempio ).

Le miglia generali della carta di credito possono essere applicate a qualsiasi compagnia aerea, quindi sono molto più versatili e preziose.

D'altra parte, se sei fedele a una determinata compagnia aerea o vuoi davvero guadagnare vantaggi come l'imbarco prioritario o il pre-controllo TSA, una carta con il marchio della compagnia aerea potrebbe valere la pena.

Leggi di più: Come funzionano le miglia aeree?

Trasferimento di punti e miglia

Puoi ottenere la massima flessibilità e valore dai tuoi punti e miglia trasferendoli ad altri programmi premio collegati alla tua carta.

Chase Ultimate Rewards è un vincitore qui:il programma di premi di Chase collabora con dozzine di compagnie aeree e hotel, tra cui l'enorme vettore United Airlines. Se guadagni abbastanza punti spendendo su una carta Chase, puoi trasferire i punti a una compagnia aerea partner per uno sconto sul volo.

Nella maggior parte dei casi i punti o le miglia verranno trasferiti con un rapporto di 1:1. A seconda delle specifiche, tuttavia, puoi spesso ottenere un valore di riscatto migliore (1,25 punti su una carta premio potrebbero valere 1,5 punti presso una compagnia aerea partner).

Il trasferimento è anche un ottimo modo per ottenere il massimo dai tuoi punti se tu, come me, non sei un fedele al marchio e tendi a prenotare solo il volo più economico disponibile. Con una varietà di partner di trasferimento disponibili, è più probabile che tu trovi un marchio che accetti i tuoi punti premio e si adatti ai tuoi piani di viaggio.

Date di scadenza

Buone notizie:finché mantieni il tuo account aperto e attivo, la maggior parte delle miglia delle carte di credito non scadrà.

Tuttavia, è intelligente leggere la stampa fine sulle politiche di scadenza. Alcuni programmi faranno scadere i tuoi punti se il tuo account è rimasto inattivo per diversi mesi o anni.

I migliori premi per le carte di credito

Per la maggior parte dei viaggiatori, il maggior valore complessivo in punti proverrà da uno dei quattro principali programmi di carte di credito:

• Insegui le ricompense definitive.
• Premi per abbonamenti American Express.
• Punti Citi ThankYou.
• Capital One Miles.

Dal momento che sono tutte enormi società internazionali, potresti già avere una delle loro carte nel tuo portafoglio. Le loro configurazioni rendono facile guadagnare premi non solo dai viaggi ma dalle spese quotidiane, così puoi raggiungere rapidamente i valori più alti.

Ogni programma ha anche molti partner per il trasferimento di compagnie aeree e hotel, quindi avrai molte scelte per il riscatto.

I valori dei punti basso, medio e alto rappresentano il valore di riscatto che potresti ottenere per punto o miglio con ciascun programma (a seconda della carta specifica che possiedi, del viaggio che stai prenotando e altri fattori).

• Basso: Cerca di non riscattare nulla di meno di questo valore, se possibile.
• Media: Questa tariffa è ciò che otterrai più comunemente per i tuoi punti.
• Alto: Se puoi riscattare a questa tariffa o superiore, otterrai un ottimo affare.

Le valutazioni esatte dei punti cambiano abbastanza regolarmente, ma queste sono stime di ciò che dovresti cercare. Ho aggiunto un intervallo di valore in contanti per come potrebbero apparire 50.000 punti con ogni programma.

Insegui le ricompense definitive

• Valore punto basso: 1,25 cent/punto.
• Valore medio: 1,7 cent/punto.
• Valore elevato: 2 cent/punto.
• 50.000 punti: $ 850– $ 1.000.

I titolari di carte Chase possono ottenere il 25% in più di valore dai loro punti utilizzando il portale Ultimate Rewards di Chase per prenotare il viaggio. Il portale non ha tutte le opzioni di viaggio possibili, ma ha una vasta gamma, inclusi Airbnbs e altre scelte di alloggio non alberghiere.

La valutazione in punti dipende dalla carta Chase che hai. Chase Sapphire Reserve ottiene il miglior tasso di riscatto, ma quella carta è una delle più costose di Chase con una quota annuale di $ 550. Otterrai comunque un tasso di ritorno decente con una carta Chase Sapphire Preferred, almeno 1,25 centesimi per punto.

E se hai più carte Chase, puoi trasferire punti Ultimate Rewards da una all'altra.

I partner di trasferimento includono 11 compagnie aeree e tre hotel. Per i viaggiatori statunitensi che volano principalmente in patria, i punti Chase possono essere l'ideale per i trasferimenti aerei, poiché Chase collabora sia con United Airlines che con il vettore low cost Southwest.

Non viaggi a breve? Chase ora ha una funzione "Ripagati" in cui puoi riscattare punti a una tariffa di 1,25–1,5 centesimi/punto per acquisti idonei.

Premi per i membri Amex

• Valore punto basso: 0,7 cent/punto.
• Valore medio: 1,8 cent/punto.
• Valore elevato: 2 cent/punto.
• 50.000 punti: $ 950– $ 1.100.

American Express ha la sua guida pratica e calcolatrice per capire fino a che punto ti porteranno i tuoi punti.

Puoi ottenere un valore extra dai punti passando a un volo business o in prima classe. Ma l'opzione più redditizia è il trasferimento di punti a uno dei numerosi programmi di compagnie aeree e hotel partner di Amex.

Oltre a catene alberghiere come Marriott e Hilton, Amex collabora con 19 compagnie aeree in tutto il mondo, oltre a tre importanti alleanze aeree. Ciò significa che è facile utilizzare i tuoi punti Amex sui viaggi aerei, soprattutto se vuoi approfittare del comfort e dei vantaggi dei frequent flyer.

Punti Citi ThankYou

• Valore punto basso: 0,8 cent/punto.
• Valore medio: 1,6 cent/punto.
• Valore elevato: 1,7 cent/punto.
• 50.000 punti: $ 800– $ 850.

Il valore di riscatto dei punti Citi ThankYou dipende anche dalla carta che possiedi.

Qualsiasi carta Citi può guadagnare punti, che puoi riscattare per viaggiare sul portale di viaggio di Citi a una tariffa moderata. Questo è spesso appena sufficiente per coprire o aiutare a coprire un volo economico dopo aver guadagnato alcuni premi.

Se sei titolare di una carta Citi Premier o Citi Prestige, puoi trasferire punti alle compagnie aeree partner per un tasso di riscatto molto più elevato.

Molte delle 17 compagnie aeree partner di Citi sono vettori internazionali, come Virgin Atlantic, Air France, Aeromexico e Avianca Airlines. Un viaggio all'estero potrebbe essere un uso ideale dei punti Citi ThankYou accumulati, poiché a volte puoi trovare grandi risparmi sui voli.

Capitale uno miglia

• Valore in miglia basso: 1 centesimo/miglio.
• Valore medio: 1,4 cent/miglio.
• Valore elevato: 2 cent/miglio.
• 50.000 punti: $ 600– $ 900.

Capital One ha un programma di premi super flessibile:nessuna data di scadenza, nessuna miglia minima richiesta per il riscatto e nessuna soglia massima di guadagno. Puoi trasferire miglia tra conti Capital One. E guadagnerai miglia velocemente, a una tariffa 2:1 per ogni acquisto, ogni giorno.

Come Citi, Capital One ha dozzine di compagnie aeree partner e alcuni partner di trasferimento alberghiero, e la maggior parte delle compagnie aeree volano a livello internazionale (includono Air France, British Airways, Turkish Airlines, Singapore Airlines e altre).

Otterrai il massimo valore di riscatto dalle tue miglia se pianifichi in anticipo e le depositi per coprire i viaggi aerei. È qui che le miglia possono essere riscattate con il rapporto 2:1 più elevato per i fortunati viaggiatori che volano con una compagnia aerea partner.

I migliori programmi per miglia aeree

Le compagnie aeree hanno i loro programmi di riscatto per guadagnare miglia:guadagni miglia, che funzionano come punti, volando con la compagnia aerea. Quindi riscatti le miglia per acquistare o aggiornare un altro volo.

Spesso puoi utilizzare le miglia per altre spese di viaggio, come hotel e auto a noleggio, ma i costi dei voli tendono a darti il ​​maggior valore in miglia.

Anche se non voli sempre con una compagnia aerea specifica, puoi utilizzare le miglia guadagnate con un vettore per pagare un volo con i partner di trasferimento di quel vettore. La maggior parte delle grandi compagnie aeree appartiene a una delle tre alleanze globali dal suono galattico - Oneworld, SkyTeam o Star Alliance - e spesso sarai in grado di trasferire miglia tra compagnie aeree della stessa alleanza.

Il vantaggio di American Airlines

• Valore di miglia basso: 1,2 cent/miglio.
• Valore medio: 1,4 cent/miglio.
• Valore elevato: 2 cent/miglio.
• 50.000 miglia: $ 700.

American Airlines ora utilizza un sistema di punti fedeltà, in cui puoi guadagnare punti dalla spesa con carta di credito e dai viaggi.

Come molti programmi premio delle compagnie aeree, American Airlines basa il valore delle miglia su prezzi dinamici:ciò significa che il valore esatto di riscatto delle miglia cambia in base a fattori come il prezzo del volo, la posizione e la domanda stagionale.

La loro tabella dei voli premio analizza fino a che punto ti porteranno determinati importi premio, a seconda della tua destinazione e del fatto che tu stia volando business o economy. I posti business e di prima classe ottengono i maggiori valori di riscatto.

American Airlines è la compagnia aerea più grande del mondo, quindi non è difficile spendere miglia su un volo AA. Ma se vuoi cambiare vettore e utilizzare le tue miglia lì, le miglia AA vengono trasferite a 23 partner, incluso il compagno di compagnia nazionale JetBlue.

Compagnie aeree dell'Alaska

• Valore di miglia basso: 1,1 cent/miglio.
• Valore medio: 1,8 cent/miglio.
• Valore elevato: 2 cent/miglio.
• 50.000 miglia: $ 900– $ 1.000.

Non lasciarti ingannare dal nome. Questo vettore con sede sulla costa occidentale vola attraverso il paese e in tutto il mondo.

Alaska Airlines basa i guadagni della ricompensa sulla distanza percorsa, non sul prezzo che paghi. Ogni miglio che voli, compresi i voli in coincidenza, ti fa guadagnare un miglio per viaggiare in aereo gratuito a un ottimo tasso di riscatto. La classifica dei premi di Alaska Airlines analizza le specifiche del riscatto.

Se non viaggi da nessuna parte nel loro elenco, puoi trasferire miglia a una delle 24 compagnie aeree partner (inclusa American Airlines) o otto hotel partner.

Ricompense rapide del sud-ovest

• Valore di miglia basso: 1,1 cent/miglio.
• Valore medio: 1,4 cent/miglio.
• Valore elevato: 1,5 cent/miglio.
• 50.000 miglia: $ 650– $ 700.

Se i giovani viaggiatori tendono ad avere una compagnia aerea preferita, è Southwest. I prezzi economici di questo vettore lo rendono una tappa fissa per i viaggiatori parsimoniosi che soggiornano negli Stati Uniti

I Southwest Rapid Rewards possono essere riscattati per qualsiasi posto, sono modificabili e rimborsabili (!) e hanno un valore maggiore nelle classi tariffarie più basse, rendendo i voli economici ancora più accessibili.

D'altra parte, guadagnerai più punti prenotando le tariffe più costose di Southwest.

Southwest è l'unica compagnia aerea in questo elenco che non ti consente di trasferire punti a un altro vettore. Tuttavia, collaborano con Chase; una carta di credito Chase con marchio Southwest ti fa guadagnare premi da entrambe le società.

United Airlines MileagePlus

• Valore di miglia basso: 1 centesimo/miglio.
• Valore medio: 1,3 cent/miglio.
• Valore elevato: 1,9 cent/miglio.
• 50.000 miglia: $ 650.

Lo United ha un semplice processo di vincita dei premi. Guadagni un punto o un miglio per ogni dollaro della tariffa del tuo biglietto base e le miglia non scadono.

Quando è il momento di riscattare, otterrai il valore più alto se scegli gli upgrade di prima classe o i biglietti internazionali. Oppure puoi trasferire miglia a una delle oltre 30 compagnie aeree partner di United in tutto il mondo, insieme a nove hotel partner e alcuni vettori di auto a noleggio.

Come bonus, United Airlines ha anche una carta di credito in co-branding con Chase per accumulare i tuoi premi (e guadagnare vantaggi extra come la prima scelta ai "posti premio").

Delta SkyMiles

• Valore di miglia basso: 0,9 cent/miglio.
• Valore medio: 1,3 cent/miglio.
• Valore elevato: 1,5 cent/miglio.
• 50.000 miglia: $ 500– $ 625.

Delta utilizza la tariffazione dinamica:il tasso di riscatto delle miglia varia a seconda della domanda, quindi è difficile stimare fino a che punto arriveranno le tue miglia. Ma le miglia sono facili da guadagnare viaggiando, facendo shopping o cenando e non scadono.

In qualità di membro SkyTeam, Delta ha molti partner di trasferimento di compagnie aeree globali che volano praticamente ovunque. I viaggiatori regolari Delta che sono anche fan di Amex possono ottenere vantaggi di livello successivo con la carta American Express co-branded della compagnia aerea.

JetBlue TrueBlue

• Valore di miglia basso: 1,1 cent/miglio.
• Valore medio: 1,3 cent/miglio.
• Valore elevato: 1,5 cent/miglio.
• 50.000 miglia: $ 650– $ 700.

Se risiedi sulla costa orientale e fai molti viaggi nazionali, otterrai il massimo dai premi di JetBlue.

Gruppi di viaggiatori possono sfruttare il programma "Points Pooling" di JetBlue, in cui le persone che viaggiano insieme possono combinare i loro punti e guadagnare premi più rapidamente.

E riscattare punti per i voli statunitensi è ancora più facile ora che JetBlue e American Airlines hanno stretto una partnership. Guadagnerai miglia in base al costo del tuo biglietto, non alla distanza percorsa, quindi anche viaggi brevi possono darti una spinta a guadagnare.

Un altro bonus JetBlue:se hai punti Chase, Amex o Citi in giro, puoi trasferirli su JetBlue per aiutare a pagare un volo (anche se il rapporto di ricompensa varia).

Quale programma di premi di viaggio è giusto per te?

Solo perché una carta Travel Rewards offre il miglior rapporto qualità-prezzo non significa che sia la carta migliore per te. Ci sono alcuni fattori da considerare prima, come:

Le tue abitudini di spesa. Quando scegli qualsiasi tipo di carta premio, è intelligente trovare una carta che ti ripaghi per i modelli di spesa che hai già.

• Se voli più volte all'anno e risparmi regolarmente per il biglietto aereo, trova una carta con le migliori tariffe sui viaggi aerei.
• Se viaggi raramente e le tue spese maggiori sono generi alimentari e cibo da asporto, una carta che guadagni e riscatti premi per le spese quotidiane è la soluzione migliore.
• Se pianifichi la maggior parte dei tuoi viaggi con familiari o amici, cerca le carte premio che ti consentono di mettere insieme i tuoi punti.

In conclusione:i punti premio di valore inferiore che utilizzerai effettivamente sono migliori dei punti premio di valore superiore che non utilizzerai.

• Dove vivi. Questo è principalmente rilevante se stai pensando ai premi di viaggio. Se vivi in ​​una zona che non è servita da United o American Airlines, ad esempio, non ti serviranno molto le miglia su quelle compagnie aeree.
• Il tuo budget di viaggio e le tue preferenze. Ad esempio, potrebbe valere la pena optare per una carta American Express se ti piacciono i bonus di viaggio di fascia alta. Ma per i viaggiatori più modesti, una carta senza canone annuale è una scelta più intelligente.
• Il livello di comfort della tua carta di credito. Più carte di credito Chase e Capital One accumulano rapidamente i punti premio, ma sei in grado di pagare ogni carta ogni mese? Gestire più carte può essere una seccatura anche senza cercare di massimizzare i premi.

Leggi di più: Come scegliere un programma di viaggi premio

Riepilogo

Dopo aver fatto un po' di pratica per capire i modi migliori per riscattare punti e miglia, l'hacking dei viaggi diventa molto più semplice. Alla fine, potresti persino segnare quel volo libero.

Immagine in primo piano:Shutterstock.com/ Aksonsat Uanthoeng

Leggi di più:

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