In che modo la blockchain potrebbe aiutare i musicisti a guadagnarsi da vivere con la musica

Nel decennio e mezzo da Napster, è più difficile per i musicisti guadagnarsi da vivere, almeno dalla musica registrata. Vendite di CD in calo, download illegali, i bassi pagamenti delle piattaforme di streaming musicale legali, e uno spostamento verso l'acquisto di singole tracce piuttosto che interi album giocano tutti la loro parte.

Recentemente, numerosi progetti dell'industria musicale si sono rivolti a una particolare tecnologia come possibile soluzione a questi problemi. Questi includono micelia, lanciato dal cantante, cantautore e produttore Imogen Heap, e Dot Blockchain Musica, lanciato dal fondatore di PledgeMusic Benji Rogers. Poi c'è Ujo Music, Blokur, aurovina, Risuonare, Peertrack, Gambo e Bittunes, che già vanta utenti in 70 paesi. Ciò che lega questi progetti è che sono tutti basati su blockchain.

Blockchain è il software alla base di bitcoin e altre criptovalute. Composto da blocchi di dati crittograficamente concatenati in ordine cronologico, ha due caratteristiche fondamentali. È immutabile:i dati non possono essere modificati. Ed è distribuito piuttosto che centralizzato:molte copie esatte vengono mantenute indipendentemente l'una dall'altra.

La tecnologia blockchain è stata pubblicizzata come la risposta ai problemi che devono affrontare settori diversi come quello bancario, il commercio dei diamanti, gioco d'azzardo online e moda – anche come governiamo la società. Come potrebbe aiutare i musicisti?

Possederlo

Il primo problema che devono affrontare i musicisti si riduce al fatto che non esiste un database completo della proprietà dei diritti d'autore sulla musica. Ci sono diversi database, ma nessuno presenta ogni traccia esistente, e quando una traccia appare in più di un database i dettagli non sempre coincidono. La blockchain, come Vinay Gupta ha affermato in un recente discorso, è sia database che rete. Se le informazioni sul copyright della musica sono state memorizzate sulla blockchain, tramite un'impronta digitale crittografica (come un codice a barre), quindi le informazioni aggiornate potrebbero essere accessibili a tutti gli utenti, piuttosto che essere trattenuto da particolari guardiani.

Essere pagato

Il secondo problema sono i pagamenti. Gli ascoltatori possono accedere alle tracce immediatamente con un clic, tuttavia, secondo un rapporto di Rethink Music, possono volerci anni prima che i diritti d'autore raggiungano i responsabili della creazione della musica. Contratti intelligenti, implementato sulla blockchain tramite software, potrebbe dividere le royalty in proporzioni concordate non appena una traccia viene scaricata o trasmessa in streaming. Tali micropagamenti potrebbero non essere fattibili con i sistemi attuali, ma i sistemi costruiti attorno all'utilizzo di criptovalute come bitcoin potrebbero facilitare i pagamenti in frazioni di centesimi.

Luce splendente in scatole nere

Terzo, il meccanismo con cui vengono calcolate e pagate le royalties è spesso opaco. Alcuni introiti finiscono in una “scatola nera” fuori dalla portata degli artisti e dei cantautori a cui giustamente appartiene. In una cultura di riservatezza e accordi di non divulgazione, gli artisti (oi loro manager) non possono controllare adeguatamente i loro pagamenti se non sono sicuri di quanto sono dovuti.

Finanziare il futuro

L'ultima questione è in contanti, richiesto in anticipo per aiutare i musicisti a creare nuova musica. Si dice spesso che gli artisti non hanno più bisogno delle etichette discografiche, ma sono necessari fondi per competere commercialmente - e questo di solito significa ancora il sostegno di un'etichetta importante, soprattutto una delle tre "major" rimaste:Sony, Universale e Warner.

La trasparenza offerta dalla tecnologia blockchain potrebbe aiutare ad attirare nuovi finanziatori, compresi gli investitori attualmente scoraggiati dalla difficoltà di vedere un percorso chiaro verso la redditività per i musicisti. Potrebbe anche vedere l'emergere di "acceleratori d'artista" simili a quelli disponibili per le start-up tecnologiche, dove il sostegno anticipato è ricompensato da una partecipazione al reddito futuro, monitorati e pagati automaticamente tramite smart contract. La stessa trasparenza e tracciabilità potrebbe incoraggiare il crowdfunding, con artisti che emettono azioni da incassare con guadagni futuri.

Possibili rischi e possibili benefici

Questa è una nuova tecnologia e un nuovo terreno. Lontano dall'industria musicale, un altro progetto legato alla blockchain chiamato The DAO (una "organizzazione autonoma decentralizzata") ha raccolto milioni di dollari di crowdsourcing, solo per hackerare il sito e rubare i soldi. Bitcoin è sopravvissuto a una crisi simile quando milioni sono stati rubati durante lo scandalo Mt Gox, quindi, anche se questo non segnerà la fine della tecnologia blockchain, è un promemoria del rischio, così come il potenziale.

Blockchain ha il supporto di banche e persino di alcuni governi, e ci sono stati investimenti significativi in ​​una serie di industrie, inclusa la musica:Stelo, una società che tiene traccia e organizza le entrate dalle piattaforme di streaming, all'inizio di quest'anno ha raccolto 4,5 milioni di dollari. Certamente alcune affermazioni fatte sulla blockchain sono gonfiate, ma la blockchain ha il potenziale per trasformare l'industria musicale.

dobbiamo considerare, anche se, se questo è il modo giusto di vederla. Per una cosa, non esiste una sola industria musicale – a volte, a torto, si presume sia sinonimo di industria discografica, ma di molteplici industrie musicali. La tecnologia blockchain non li influenzerebbe necessariamente tutti allo stesso modo. In ogni caso, il fatto che il cambiamento possa avvenire non è una garanzia che accadrà. Ci sono notevoli ostacoli da superare, dai problemi con le criptovalute stesse alle preoccupazioni sull'integrità dei dati, così come la resistenza delle figure del settore che percepiscono questa nuova tecnologia come una minaccia.

Forse non dovremmo chiederci se la tecnologia blockchain ha la capacità di cambiare l'industria musicale (singolare). Anziché, dovremmo chiederci se esiste la volontà di cambiare e, se è così, dove; come potrebbero essere superati i notevoli ostacoli all'adozione; e quali sono gli effetti, sia positivo che negativo, potrebbe essere su un certo numero di industrie musicali.

Con i miei colleghi ricercatori della Middlesex University, in una relazione e in una tavola rotonda a Londra, queste sono le domande che ci poniamo. Ma è solo l'inizio.