Cos'è Litecoin?

Bitcoin potrebbe essere la più grande criptovaluta per capitalizzazione di mercato, ma il suo enorme successo ha impantanato la rete e reso le transazioni costose. Nell'ottobre 2011, lo sviluppatore di software Charlie Lee ha escogitato una via da seguire; una variante di Bitcoin che ha ridotto i costi di transazione e ha reso il tutto più veloce. Lo ha chiamato Litecoin.

Litecoin non è un concorrente diretto di Bitcoin:è stato progettato per elaborare transazioni più piccole rispetto a Bitcoin. E ha molto meno successo. A partire da maggio 2021, La capitalizzazione di mercato di Litecoin è di poco inferiore a $ 18 miliardi; La capitalizzazione di mercato di Bitcoin è di poco più di un trilione di dollari USA. Ma vale la pena considerare Litecoin a sé stante, soprattutto perché viene fornito con un proprio mercato e un caso d'uso di nicchia.

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Cos'è Litecoin?

Litecoin è spesso chiamato il "fratello minore" di Bitcoin perché è uscito tre anni dopo il lancio di Bitcoin nel 2008. Soddisfa uno scopo simile:elaborare pagamenti su un sistema decentralizzato, rete peer-to-peer, ma è più veloce e più adatta alle piccole transazioni.

La blockchain di Litecoin è ciò che è noto come un "fork" di Bitcoin. Questo è quando qualcuno copia il codice sorgente di una blockchain, in questo caso Bitcoin, e lo usa per lanciare una blockchain completamente separata, spesso con qualche ritocco. È molto comune nel mondo blockchain, ed è uno dei modi principali con cui le comunità in lotta risolvono i disaccordi. Non sei un fan di come funziona una blockchain? Lasciare, e inizia il tuo.

Litecoin è la creazione di Charlie Lee, un ex dipendente di Google che ha contribuito al sistema operativo Chrome. Ha creato Litecoin mentre era ancora in Google. Dopo Google, ha diretto il dipartimento di ingegneria di Coinbase, uno dei più grandi exchange di criptovalute al mondo. Charlie era il quinto dipendente di Coinbase; lo scambio è diventato pubblico nel maggio 2021, e detiene una capitalizzazione di mercato di $ 60 miliardi.

Charlie è riuscito a convincere Coinbase a quotare Litecoin nella primavera del 2017. Il prezzo è aumentato del 25%, e Charlie se ne andò due mesi dopo. Riuscì a vendere le sue partecipazioni nel dicembre dello stesso anno, proprio quando Bitcoin ha raggiunto i massimi di $ 20, 000 e prima che crollassero mesi dopo. Il giornalista Jeff Roberts scrive in Re delle criptovalute che Charlie ha guadagnato 20 milioni di dollari dalle vendite.

Diversi anni dopo, Litecoin ha una capitalizzazione di mercato di poco inferiore a $ 18 miliardi. Ciò la rende la decima criptovaluta per capitalizzazione di mercato, e il secondo più grande spinoff di Bitcoin (scontando Dogecoin, una moneta meme altamente volatile che è essa stessa uno spinoff di Litecoin).

Come viene creato Litecoin?

Litecoin viene creato attraverso un processo noto come mining. I minatori guadagnano Litecoin elaborando le transazioni. Fare così, gestiscono potenti computer che corrono per risolvere enigmi difficili. Questo processo consuma molta energia e richiede hardware speciale. Ma ne vale la pena per i migliori minatori:se questi computer vincono la gara, vengono premiati con nuovi Litecoin.

Puoi usare il tuo computer per estrarre Litecoin, ma probabilmente non andrai molto lontano. Questi giorni, i computer più performanti avranno schede grafiche incredibilmente potenti (e costose).

Per massimizzare i profitti, alcuni minatori acquistano container pieni di computer minerari specializzati. Sono costosi e assorbono energia. La maggior parte delle attività minerarie si svolge in luoghi in cui l'elettricità è economica, come la Cina o il Kazakistan. Le fluttuazioni del prezzo di Litecoin possono influenzare la potenziale redditività del mining, poiché un prezzo più basso riduce la ricompensa in termini di dollari USA, anche se la quantità di Litecoin rimane la stessa.

Solo 84 milioni di Litecoin potranno mai essere in circolazione. Questo è un limite difficile; una volta che tutto il Litecoin è stato estratto, non se ne può più creare. Simile a Bitcoin, la quantità di Litecoin rilasciata come ricompensa diminuisce nel tempo per garantire che l'offerta non superi mai gli 84 milioni.

Come si confronta Litecoin con Bitcoin?

Bitcoin e Litecoin sono abbastanza simili. Entrambi sono basati su blockchain, e utilizzare la crittografia per alimentare una rete di transazioni anonime e trasparenti.

Una delle principali differenze tra Litecoin e Bitcoin è che la blockchain di Bitcoin impiega 10 minuti per elaborare un singolo blocco, mentre su Litecoin ci vogliono solo 2,5 minuti. Le blockchain elaborano le transazioni in batch, noti come blocchi. Questi blocchi sono "concatenati" insieme per formare un più ampio, registro pubblicamente disponibile. Ciò significa che tutti sanno quanto Litecoin possiedono tutti gli altri.

Poiché Litecoin elabora i blocchi più velocemente di Bitcoin, è, teoricamente, più utile per gli acquisti di tutti i giorni. Ad esempio, l'acquisto di un caffè potrebbe essere elaborato in modo relativamente rapido tramite Litecoin, mentre la blockchain di Bitcoin impiegherebbe molto più tempo per cancellare la transazione. Litecoin è anche molto più economico. Può costare fino a $ 70 per elaborare una transazione sulla blockchain di Bitcoin; Su Litecoin, le transazioni raramente costano più di $ 0,1.

Nonostante questo vantaggio, Litecoin non è mai diventato particolarmente popolare come mezzo di pagamento. Litecoin gestiva un'app mobile di breve durata chiamata LitePay alcuni anni fa, che ha funzionato come un concorrente crittografico di Apple Pay. Non ha funzionato e alla fine è stato interrotto.

Litecoin è anche significativamente più piccolo di Bitcoin, sia nella capitalizzazione di mercato che nel prezzo delle monete. Bitcoin continua a dominare il mercato delle criptovalute. Il suo dominio sul mercato raramente scende al di sotto del 50%. Litecoin, a confronto, comanda sotto l'1% della capitalizzazione di mercato delle criptovalute.

A parte questa differenza, Litecoin è praticamente uguale a Bitcoin.

Proprio come Bitcoin, Litecoin è decentralizzato. Nessuna singola entità mantiene la rete Litecoin elaborando transazioni o producendo più Litecoin. Ciò significa che il token è diviso tra un numero potenzialmente illimitato di utenti, nessuno dei quali ha il controllo definitivo sul sistema.

E, proprio come Bitcoin, Litecoin è una valuta peer-to-peer. Non richiede alcuna autorità centrale, come una banca, fungere da intermediario tra due parti. Tutto ciò che è necessario affinché una transazione avvenga è il permesso dei due utenti coinvolti per trasferire fondi tra portafogli, più minatori per elaborare detta transazione. (Un portafoglio è uno strumento hardware o software per memorizzare Litecoin. Intermediari, come gli scambi di criptovalute, esistono, ma questi non sono strettamente necessari).

Il decentramento della rete, più la sua natura peer-to-peer, rende Litecoin senza confini. È possibile trasferire Litecoin da un conto all'altro senza considerare la nazionalità di tali conti o l'identità dei titolari del conto; Litecoin non presta attenzione alle sanzioni internazionali o ai regolamenti sul riciclaggio di denaro. Una volta elaborate le transazioni, sono irreversibili e non possono essere cancellati dalla blockchain.

Come acquistare Litecoin

Esistono molti modi diversi per acquistare Litecoin. Il più comune è acquistarlo su uno scambio di criptovaluta, come Coinbase o Binance. Entrambi questi exchange supportano Litecoin, e può essere acquistato con una varietà di diverse criptovalute e in alcune giurisdizioni, direttamente per le valute legali. Al momento dell'acquisto, il Litecoin può essere scambiato con altre criptovalute, o immagazzinati in borsa per un investimento a lungo termine.

Puoi anche spostare i tuoi Litecoin nel tuo portafoglio. Questi portafogli possono essere portafogli hardware o software. I portafogli hardware sono generalmente più sicuri, in quanto possono essere completamente disconnessi da Internet. Tuttavia, costano almeno $ 40, con prezzi che si estendono fino a $ 100 per i modelli di fascia alta. Ciò significa che un utente deve possedere una discreta quantità di Litecoin per giustificare l'acquisto di un portafoglio hardware. I portafogli software sono l'alternativa gratuita ai portafogli hardware, e ciò che manca loro in sicurezza lo compensano in economicità e facilità d'uso.

Un altro modo per acquistare Litecoin è attraverso grandi istituzioni finanziarie, come PayPal, ricchezza semplice, Robin Hood, o Revolut. Questi ti consentono di acquistare, vendere e detenere Litecoin... una specie di. A partire da maggio 2021, quando acquisti Litecoin da queste piattaforme, compri una specie di cambiale, per cui l'intermediario acquista e conserva Litecoin per tuo conto.

Non puoi mai accedere direttamente a questo Litecoin, prelevalo su un portafoglio esterno o collegalo al mondo selvaggio della finanza decentralizzata. Spesso non puoi usarlo per pagare le cose, e se puoi, di solito viene prima convertito in una valuta.

Veramente, l'acquisto di Litecoin in questo modo è solo a scopo di investimento. Il motivo principale per cui questi servizi non ti consentono di prelevare criptovalute è a causa delle rigorose normative antiriciclaggio; semplicemente non vale la pena permettere ai propri clienti di inviare criptovalute a portafogli anonimi. Ciò ha attirato critiche da parte della folla di criptovalute hardcore, che difendono prima di tutto l'autonomia e l'autosovranità. Ma per il resto di noi, è un modo conveniente per investire in Litecoin.

Tuttavia, con l'aumento della domanda di criptovalute, queste piattaforme potrebbero un giorno permetterti di prelevare Litecoin su altri portafogli. A maggio, 2021, Revolut ha iniziato a consentire prelievi limitati di Bitcoin ad altri portafogli di criptovaluta, Robinhood prevede di farlo al più presto, e il CEO di Visa ha dichiarato in una chiamata sugli utili che è molto interessato a facilitare le conversioni istantanee in criptovalute e ad inserire un portafoglio crittografico sui suoi servizi. ahimè, finché quei sogni non si avverano, le istituzioni finanziarie più grandi rimarranno un luogo in cui investire in criptovalute, ma poco altro.