Ragazzi ricchi di bitcoin a Porto Rico:cripto utopia o cripto-colonialismo?

Gli imprenditori di criptovaluta si sono trasferiti a Porto Rico per costruire un'utopia cripto – inizialmente soprannominata Puertopia ma ora chiamata Sol – dove intendono pagare poche tasse.

I cripto espatriati sperano anche di dimostrare come apparirà la città del futuro con i metodi blockchain utilizzati per la maggior parte delle transazioni insieme allo sviluppo di una nuova criptovaluta digitale.

Ma è meno chiaro quale futuro – pochi o molti – sarà la forza trainante del cambiamento sul territorio statunitense.

Porto Rico è stato devastato dall'uragano Maria dello scorso anno e, con un aiuto inadeguato dagli Stati Uniti, ha un disperato bisogno di investimenti per ricostruire le infrastrutture dell'isola. Porto Rico stava già affrontando gravi difficoltà finanziarie prima della calamità. In qualche modo spiega perché le autorità locali accolgono con cautela l'arrivo di imprenditori di criptovalute sull'isola. Ma a quale costo?

Il termine cripto-colonialismo non è nuovo. È stato coniato 18 anni fa da Michael Herzfeld, ma non aveva nulla a che fare con le criptovalute:la rete bitcoin non è nata fino al 2009.

Il cripto-colonialismo originariamente si riferiva a paesi, come Grecia e Thailandia, cercando di acquisire l'indipendenza politica a spese di una massiccia dipendenza economica. E usava il significato originale della parola “crypto” – nascosto, nascosto o segreto. Tali paesi sono nominalmente indipendenti, ma la loro cultura nazionale viene rimodellata per adattarsi a modelli stranieri. Il termine colonialismo in questo senso non è palese con la punta di una pistola, ma celati attraverso il sovvertimento delle norme e delle culture.

In particolare, questa definizione di cripto-colonialismo rimane applicabile alle conseguenze socioeconomiche della criptoutopia.

Terra delle criptovalute

Esiste un legame profondo tra il libertarismo e il movimento delle criptovalute. Le criptovalute come il bitcoin si basano su un sistema decentralizzato, approccio extralegale e non regolamentato. Ma mentre i miliardari delle criptovalute si godranno il loro parco giochi caraibico, saranno esclusi i locali più poveri con poca conoscenza della tecnologia.

Gli imprenditori per lo più maschi, che si è trasferito a Porto Rico l'anno scorso e ha intenzione di fare di più che creare una banca di criptovalute, forse porterà idee cripto libertarie sull'isola. La loro visione è simile a un'altra potenziale utopia cripto, la Libera Repubblica di Liberland, che sostiene di essere una "micronazione" accampata sulla sponda occidentale del fiume Danubio. Utilizza bitcoin come valuta "nazionale".

Torna su Sol, i ricchi cripto espatriati vogliono utilizzare il sistema blockchain per elezioni decentralizzate e persino per emettere un ID di cittadinanza. Ma dubitiamo che le persone del posto che stanno combattendo la povertà saranno entusiaste di queste idee.

Questo comportamento puzza di capitalismo dei disastri:l'uso di una crisi naturale o economica per rimodellare e modellare una società in una società che consolida un libertario, visione del mondo ipercapitalistica. Quando sei senza potere per mesi e ti senti ignorato, qualsiasi offerta di aiuto può sembrare una buona ancora di salvezza senza pensare alle conseguenze.

Combatti il ​​potere

Le cripto utopie possono anche causare gravi danni ambientali. Porto Rico rimane in una profonda crisi di potere dopo l'uragano Maria, rendendo l'idea di Sol semplicemente impraticabile. Una transazione bitcoin consuma 215 kilowattora (KWh), energia sufficiente per fornire dozzine di famiglie sull'isola quando la rete era a piena capacità.

Il consumo annuo di elettricità per il mining di bitcoin è aumentato da 9,5 terawattora (TWh) all'anno a 48 TWh negli ultimi 12 mesi, 2,5 volte superiore al consumo totale di Porto Rico di 19 TWh. Risorse e infrastrutture, dopo l'uragano Maria, sono troppo tese per supportare l'estrazione di criptovalute sull'isola.

I bambini ricchi di criptovalute hanno fatto fortuna sulla rapida crescita dei mercati delle criptovalute, che sono problematici a causa dei loro rischi idiosincratici. È un gioco per persone facoltose che possono incassare in anticipo e bloccare guadagni, essendo stati gli sviluppatori del prodotto frizzante. Questa è una caratteristica di ogni bolla:chi arriva presto fa bene, quelli che incassano tardi se la cavano male.

La nostra recente ricerca mostra che i prezzi delle criptovalute sono relativamente isolati dagli shock trasmessi da altri asset, come oro e azioni. Ma i prezzi delle criptovalute sono profondamente interconnessi tra loro, quindi un calo del prezzo del bitcoin colpisce altre valute virtuali.

Se il bitcoin può superare il suo ultimo calo dei prezzi, allora è probabile che il cripto-colonialismo si diffonderà lentamente in tutto il mondo. I cripto libertari – se seguono il modello Sol – potrebbero concentrarsi su quelle parti del mondo che sono state devastate dai terremoti, tsunami, uragani e crisi economiche.

Ma la criptovaluta è diventata anche una panacea per la ripresa economica. In dicembre, Il Venezuela ha annunciato la creazione di una nuova criptovaluta – soprannominata “petro” – sostenuta da riserve venezuelane di metalli preziosi, petrolio e diamanti. Spera di utilizzare questa criptovaluta per combattere le sanzioni statunitensi, alta inflazione e bassi prezzi del petrolio.

Però, Le soluzioni bitcoin per i paesi in via di sviluppo – precedentemente note come neocolonialismo – non dovrebbero essere viste come la soluzione definitiva per la gestione di disastri e crisi. Nel periodo di transizione, quando le potenzialità delle criptovalute e le applicazioni della blockchain sono inesplorate, dobbiamo essere scettici su iniziative come Sol.