Come sono i bitcoin,

Quando il bitcoin è stato introdotto per la prima volta otto anni fa, ha promesso di cambiare i pagamenti. Le persone sarebbero in grado di effettuare transazioni direttamente tra loro, senza dover riporre la propria fiducia nelle banche, ma quella promessa non si è ancora concretizzata e l'adozione di bitcoin è bassa.

Ci è stato detto per la prima volta nel 2009 che molte transazioni sarebbero state verificabili e convalidate dal protocollo bitcoin. Però, come abbiamo sostenuto in un recente studio, un ostacolo significativo all'adozione di bitcoin è la mancanza di usabilità.

Dall'inizio della criptovaluta, sviluppatori e ricercatori hanno utilizzato metafore per spiegare bitcoin in un chiaro sforzo per aiutare le persone a sentirsi più a proprio agio con la tecnologia.

Un'applicazione sicura per detenere bitcoin è soprannominata "cryptowallet", le piattaforme di trading dove le persone possono acquistare e vendere bitcoin sono chiamate “exchange”, e in diverse località del mondo, Gli sportelli automatici sono emersi per le transazioni basate su bitcoin. La produzione di bitcoin è descritta come “mining”, ma l'unica somiglianza tra questo e l'estrazione di oro o gemme preziose, è che entrambi i processi sono molto, molto difficile da raggiungere. Finalmente, i bitcoin sono chiamati “monete”, anche se sono interamente digitali.

L'uso di metafore per fare riferimento a queste tecnologie aiuta le persone a sentirsi più familiari con la tecnologia. Ma c'è anche un aspetto negativo:le persone si aspettano che la tecnologia possa essere utilizzata come denaro normale.

Si potrebbe facilmente credere che, infatti, tali “monete” sono conservate in un “portafoglio”, il che porta ad ulteriori fraintendimenti:se si tratta di monete, come sono fisicamente? se sono soldi veri, come posso ottenere rimborsi per il pagamento di cose? e ricevo il resto se non ho l'importo esatto? Ma le monete non esistono. Sono solo entrate in un luogo altamente sicuro, banca dati molto ristretta.

Non ci sono portafogli, cripto o altro. Si tratta di applicazioni software che possono o meno connettersi a Internet, o soluzioni basate su hardware (simili alle chiavette USB). Gli sportelli automatici possono essere utilizzati per acquistare e vendere monete, ma gli sportelli automatici non contengono “monete”. E, nel mondo bitcoin, ci sono molte transazioni che non possono imitare il funzionamento del denaro normale.

Se pago qualcosa con banconote e poi mi pento del mio acquisto, Posso restituire l'articolo al negozio e il negozio può o meno emettere un rimborso. Ma il protocollo bitcoin non lo consente. Se un trasferimento di bitcoin è stato trasmesso alla rete, per progettazione quella transazione è definitiva. Significa che, se avessi pagato quell'oggetto con bitcoin, il negozio non può emettere un rimborso ma deve invece elaborare un nuovo pagamento, o un riaddebito, che comporta costi di elaborazione aggiuntivi. Questo non è un rimborso, in quanto verrà detratto del denaro dall'intero importo originariamente pagato.

X segna il punto

Per supportare l'adozione di bitcoin come pagamento alternativo, dobbiamo avere un sistema che sia più economico, migliore e più desiderabile rispetto ad altre forme di pagamento, come le carte di debito.

Il bitcoin è più economico, perché, anche quando si paga con carte di debito o di credito, è sempre prevista una commissione per l'elaborazione di tali transazioni. Alcuni commercianti pagheranno la tassa da soli, o trasferire questo costo al consumatore, come supplemento per il pagamento con carta. Pagare in bitcoin ha costo zero o bassissimo, soggetto a quanta fretta ha il consumatore.

Le transazioni quotidiane in bitcoin sono abbastanza semplici e la sicurezza è solida:se devo pagare qualcuno in bitcoin, Posso inviare l'importo esatto all'indirizzo bitcoin di quell'altra persona (una sequenza di caratteri generata casualmente, che cambia ogni volta che c'è una transazione) confermandola con il mio codice PIN univoco. Il resto lo fanno i minatori (ne parleremo più avanti) che devono verificare che la transazione sia unica e genuina.

Nonostante questi evidenti vantaggi, il fattore di desiderabilità di bitcoin rimane basso. E c'è poco che possiamo fare (almeno per ora) per aumentarne la diffusione. In particolare, l'adozione è anche influenzata da percezioni di fiducia. Le persone hanno maggiori probabilità di fidarsi della tecnologia se hanno una migliore comprensione di come funziona il protocollo bitcoin. Questo può essere ottenuto senza costringere tutti a diventare esperti di crittografia.

Quattro fatti essenziali su bitcoin

Cos'è il bitcoin? È una delle tante criptovalute, ma l'unica che ha conquistato i titoli dei giornali. È un tipo di valuta digitale, creato e regolato da una rete di migliaia di computer (noti come peer) utilizzando tecniche di crittografia. A causa di ciò, la sua produzione è indipendente da qualsiasi autorità, come banche e stati sovrani – e la fiducia nel bitcoin è prodotta dalla tecnologia stessa. Come avviene?

Incontra la blockchain :In poche parole, la blockchain è un database molto ristretto, le cui voci sono le transazioni bitcoin. La blockchain funziona come un registro digitale delle transazioni. Proprio come le normali attività commerciali che tengono un registro delle entrate e delle uscite di denaro, gli utenti della criptovaluta devono registrare tutte le transazioni basate su bitcoin. La differenza è che la blockchain è un sistema decentralizzato e distribuito, registro ad accesso aperto i cui registri sono permanenti e verificabili dalla rete dei pari. Così tutti possono visualizzare le transazioni passate, ma nessuno può modificarli senza avere il consenso della maggioranza. Ciò significa che la blockchain non mostra punti deboli associati ai libri mastri tradizionali. La tecnologia blockchain è sicura per progettazione.

Come vengono prodotti i bitcoin? Attraverso l'estrazione mineraria, che viene svolto dai pari della rete. I minatori sono persone e organizzazioni che collegano i loro computer in rete per offrire potenza di elaborazione, utilizzando software speciali per risolvere algoritmi molto difficili, sfruttando al contempo la potenza di computer e schede grafiche avanzate. In cambio dei loro servizi (creazione di nuovi bitcoin, autenticare le transazioni, mantenimento della blockchain), vengono ricompensati con nuovi bitcoin.

Dove vengono conservati i bitcoin? Un cryptowallet - che è un'applicazione software che memorizza chiavi private (codice che sembra un PIN molto lungo) - è il luogo in cui sono archiviati tutti i bitcoin. Queste chiavi private sono collegate a chiavi pubbliche (di nuovo codice, ma l'equivalente sarebbe un conto in banca). Il modo migliore per capire come funziona un cryptowallet è pensarci, in termini simili, come connessione sicura tra il PIN di una persona e il suo conto bancario, che poi permette loro di controllare i saldi ed effettuare i pagamenti.

Il denaro fa girare il mondo

Il bitcoin non è diventato il sistema di pagamento alternativo per i consumatori promesso otto anni fa. L'adozione diffusa della criptovaluta è ostacolata da una serie di fattori:la sua reputazione è troppo spesso associata a presunti ragazzacci, e parlare di una bolla che sta per scoppiare persiste anche se il bitcoin continua a salire. Ma, sopra ogni altra cosa, poche persone possono tagliare il gergo per capire come funziona effettivamente.

Queste percezioni possono cambiare se le transazioni basate su bitcoin diventano più facili da comprendere in un modo che aiuterà le persone a creare fiducia nella tecnologia. Invece di replicare vecchi paradigmi, bitcoin dovrebbe essere abbracciato come un nuovo modo di pagare per le cose.