Perché lanciare una moneta ti renderà più felice

Le decisioni fanno parte della vita quotidiana di tutti, anche decisioni di non decidere. Alcune persone li trovano angoscianti, se sei un Amleto o un Chidi; le altre persone passano attraverso le scelte, senza distinzione tra grandi e piccoli. Queste sembrano caratteristiche piuttosto immutabili, ma in realtà è possibile - e vantaggioso - passare da uno all'altro.

Freakonomics l'economista Steven Levitt ha appena pubblicato uno studio sulla felicità e lo status quo. In breve, chiede se possiamo prevedere quanto saremo felici dopo aver preso una decisione, e se prendere quella decisione in un certo modo cambierà le cose. Levitt ricorre al randomizzatore più semplice di tutti:lanciare una moneta. Nel suo esperimento, chiede ai partecipanti di prendere una decisione importante nella vita (o almeno "una scelta importante") su un risultato testa/croce. È tornato con loro due mesi dopo lo studio e sei mesi dopo.

In teoria, questo dovrebbe essere del tutto casuale, e i decisori dovrebbero essere equamente divisi sugli effetti della loro scelta su tutta la linea. Ma Levitt ha scoperto che coloro che si affidavano al lancio della moneta per guidarli erano in realtà più felici della loro decisione dopo sei mesi. Soprattutto, è importante capovolgere la tua fatica quotidiana. "Una buona regola pratica nel processo decisionale, "Levitt dice, "è ogni volta che non puoi decidere cosa dovresti fare, scegli l'azione che rappresenta un cambiamento, piuttosto che continuare lo status quo".

Gli economisti comportamentali hanno molti mezzi diversi per spiegare come facciamo le scelte, per non parlare di alcuni buoni modi per uscire dalla paralisi della scelta. In un pizzico, anche se, pescare qualche spicciolo di tasca potrebbe essere il modo più semplice e affidabile per andare avanti.