Maledizione delle risorse

Che cos'è la maledizione delle risorse?

La maledizione delle risorse è un termine usato per descrivere una situazione paradossale in cui un paese ha prestazioni economiche inferiori, pur ospitando preziose risorse naturali. La maledizione delle risorse può anche essere chiamata la trappola delle risorse o il paradosso dell'abbondanza.

Ci sono molte potenziali spiegazioni per questo fenomeno, ma, parlando in generale, si pensa che sia causato dall'eccessiva concentrazione del capitale e della forza lavoro del paese in poche industrie dipendenti dalle risorse. Non facendo investimenti adeguati in altri settori, i paesi possono diventare vulnerabili al calo dei prezzi delle materie prime, portando a una sottoperformance economica di lungo periodo.

Punti chiave

• La maledizione delle risorse si riferisce ai paesi che hanno scarse prestazioni economiche, pur beneficiando di preziose risorse naturali.
• Si verifica principalmente quando un paese concentra tutti i suoi mezzi di produzione su un settore dipendente dalle risorse.
• Questo può portare a diventare molto dipendenti dal prezzo di una particolare merce, rendendo difficile continuare a sviluppare l'economia.
• Angola e Arabia Saudita soffrono entrambe della maledizione delle risorse, anche se l'Arabia Saudita ha avuto successo diversificandosi negli ultimi anni.

Come funziona la maledizione delle risorse

La maledizione delle risorse, o trappola di risorse, è una situazione paradossale in cui i paesi con un'abbondanza di risorse naturali non rinnovabili sperimentano una crescita economica stagnante o addirittura una contrazione economica. La maledizione delle risorse si verifica principalmente quando un paese inizia a concentrare tutti i suoi mezzi di produzione su una singola industria, come l'estrazione mineraria o la produzione di petrolio, e trascura gli investimenti in altri importanti settori.

A volte, la maledizione delle risorse può anche derivare dalla corruzione del governo. Se un'ampia quota della ricchezza nazionale è concentrata in pochi settori, il governo potrebbe abusare dei suoi poteri di regolamentazione, ad esempio aggiudicando contratti di valore sulla base di tangenti. Se troppo lavoro e capitale affluiscono solo in una piccola manciata di settori, potrebbe indebolire il resto dell'economia e danneggiare il paese in generale.

I paesi con economie più diversificate tendono a resistere ai cicli economici globali meglio dei paesi con economie concentrate.

Questo tipo di problema è spesso osservato nelle economie in via di sviluppo che hanno recentemente scoperto grandi giacimenti di risorse naturali. Una volta scoperta una risorsa naturale, il capitale di investimento disponibile tende a gravitare intorno a questo settore.

La nuova industria diventa una fonte di crescita economica e relativa prosperità economica, offrendo stipendi interessanti, e incoraggiare i cittadini a investire i propri risparmi nella nuova industria. A lungo termine, questa dinamica può portare i paesi a diventare molto dipendenti dal prezzo di quella particolare merce, rendendo quindi difficile continuare a sviluppare l'economia.

Esempi del mondo reale della maledizione delle risorse

Consideriamo il caso dell'Angola. Situato sulla costa occidentale dell'Africa meridionale, L'Angola ospita circa 30 milioni di cittadini. La sua economia, però, è fortemente dipendente dalle merci, con i prodotti petroliferi che rappresentano circa il 90% delle esportazioni del paese.

L'economia dell'Angola è estremamente vulnerabile a qualsiasi calo ampio o sostenuto del prezzo del petrolio, poiché praticamente tutta la ricchezza della nazione dipende da questo settore. In questo senso, L'Angola potrebbe essere stata “maledetta” dalle sue grandi riserve di petrolio.

Un altro paese che fa molto affidamento sulla vendita di petrolio ad altre nazioni è l'Arabia Saudita. Fortunatamente, a differenza dell'Angola, L'Arabia Saudita ha adottato misure per diversificare costantemente la sua economia lontano dalle esportazioni di petrolio greggio. Nel 2010, il petrolio greggio rappresentava il 75% delle esportazioni totali dell'Arabia Saudita. Avanti veloce fino al 2018 e questa cifra era scesa a poco più del 55%.

Negli anni intercorsi, L'Arabia Saudita è riuscita ad aumentare le sue esportazioni di vari manufatti legati al petrolio greggio ma che si trovano più in alto nella catena del valore. Così facendo, L'Arabia Saudita è stata in grado di ridurre la sua dipendenza dal petrolio greggio e prendere provvedimenti per sviluppare la sua economia, rendendolo meno vulnerabile alla maledizione delle risorse.