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Aon PLC e Willis Towers Watson PLC hanno abbandonato un legame di oltre 30 miliardi di dollari per creare il più grande broker assicurativo del mondo, incapace di superare l'opposizione del Dipartimento di Giustizia alla fusione.

Il DOJ ha intentato una causa contro l'accordo il mese scorso, il primo grande banco di prova della più vigorosa politica antitrust dell'amministrazione Biden. L'abito, depositato in un tribunale federale di Washington, ha affermato che la fusione proposta comporterebbe prezzi più elevati e una riduzione dell'innovazione per le imprese statunitensi, datori di lavoro e sindacati che si affidano ai loro servizi.

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Gli intermediari, che ha annunciato il suo accordo nel marzo 2020, aiutare le aziende ad acquistare assicurazioni e consigliarle sulla gestione del rischio. Entrambe le società sono anche importanti consulenti per le imprese in materia di salute e altri pacchetti di benefici per i propri dipendenti.

La causa del DOJ è seguita a un'indagine durata più di un anno. Aon e Willis Towers avevano già venduto beni a rivali più piccoli per placare l'autorità antitrust creando nuovi e più grandi concorrenti, ma inutilmente.

"Abbiamo raggiunto un'impasse con il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, L'amministratore delegato di Aon, Greg Case, ha dichiarato lunedì.

Non è stato possibile raggiungere immediatamente un rappresentante del Dipartimento di giustizia per un commento.

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La prospettiva di una lunga udienza in tribunale è stata un'altra ragione per la fine della fusione. Aon e Willis Tower avevano chiesto un'udienza in tribunale per il 23 agosto, ma un giudice federale all'inizio di questo mese ha stabilito che il processo non sarebbe iniziato fino al 18 novembre.

"L'impossibilità di garantire una rapida risoluzione del contenzioso ci ha portato a questo punto, " disse il signor Case.

La decisione delle società di rescindere l'accordo rafforza le aspettative del mercato secondo cui Washington è pronta a prendere una posizione aggressiva contro le fusioni in settori che hanno già pochi concorrenti.

Torri Aon e Willis, entrambi con sede in Irlanda, sono i broker n. 2 e n. 3 più grandi misurati in termini di entrate dietro il leader del settore con sede a New York Marsh &McLennan Cos. Insieme avrebbero un fatturato annuo totale di oltre $ 20 miliardi, scavalcando i 17,2 miliardi di dollari di Marsh.

Il Dipartimento di Giustizia ha affermato che la portata dell'entità combinata eliminerebbe la concorrenza in diversi mercati dei prodotti statunitensi, compresi i servizi di intermediazione immobiliare, assicurazione contro gli infortuni e la responsabilità civile, così come benefici per la salute per i grandi clienti aziendali.

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Le società hanno sostenuto che l'opposizione del Dipartimento di Giustizia all'accordo rifletteva una mancanza di comprensione della loro attività, i loro clienti e i mercati in cui operano.

Aon e Willis Tower avevano scommesso sulla fusione per generare risparmi annuali sui costi di 800 milioni di dollari e aumentare le entrate attraverso la vendita di nuovi prodotti per aiutare i clienti a gestire i rischi derivanti da aree tra cui il cambiamento climatico e la proprietà intellettuale. La sfida per ogni azienda è raggiungere questi obiettivi senza i benefici del peso aggiunto.

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Aon è inoltre tenuta a pagare a Willis Towers una tassa di terminazione di $ 1 miliardo.

Entrambe le società sono quotate a New York. Le azioni di Aon sono state scambiate di oltre il 6% in più, mentre le azioni di Willis Tower crollarono.

Questa storia è apparsa per la prima volta sul Wall Street Journal.