Qual è la cura per l'alto costo delle prescrizioni?

Il recente clamore sul costo di EpiPens, il dispositivo di autoiniezione salvavita che contiene epinefrina, una sostanza chimica che restringe i vasi sanguigni e apre le vie aeree nei polmoni per compensare una reazione allergica, ha suscitato un'enorme attenzione da parte dei media e l'indignazione dei consumatori. Attraverso massicci sforzi di marketing e di sensibilizzazione da parte del produttore, Milano, EpiPen è diventato il dispositivo di riferimento per chiunque debba affrontare una reazione allergica potenzialmente grave o pericolosa per la vita. È un marchio che è “diventato” il dispositivo, come Kleenex è “diventato” fazzoletti, e Jet Ski è diventato il tuttofare per le moto d'acqua.

Il prezzo dell'EpiPen è stato aumentato 17 volte in 11 anni. Quando Mylan ha acquistato il dispositivo da Merck KgAA, una società tedesca, nel 2007, costava $ 124 per una confezione da due. Oggi, una confezione da due costa più di $ 600. E non c'è un vero concorrente sul mercato, come Auvi-Q, un prodotto simile lanciato nel 2013 da Sanofi, è stato ritirato nel 2015 a causa di problemi di dosaggio. Mylan controlla il 94% di questo mercato.

Sotto il fuoco da tutte le parti nelle ultime settimane, Mylan ha annunciato che avrebbe portato rapidamente sul mercato un generico, ma non è chiaro quale impatto avrà.

Uno scenario complicato

Ecco cosa ho imparato durante le ricerche su questo problema:mentre Mylan controlla il prezzo del prodotto, non controlla il prezzo per i consumatori, lo fanno le compagnie di assicurazione sanitaria. Secondo un articolo pubblicato di recente da Ronny Gal, dottorato di ricerca, un analista senior presso la banca d'investimenti Sanford C. Bernstein &Co. (l'ho trovato su un affascinante sito web chiamato drugchannels.net), sulla scia di Sanofi che ha ritirato la sua droga, “Mylan era in grado di aumentare il prezzo di Epipen, cosa che hanno fatto — del 15% a novembre e di un altro 15% a maggio. … I pagatori (assicurativi) si sono arrabbiati e hanno aumentato il livello di dolore dei pazienti, aumentando i copay e rafforzando le politiche mediche (questo è importante, Mylan non determina il prezzo per i consumatori, paganti fanno). Poiché Epipen viene ampiamente acquistato prima del nuovo anno scolastico, il dolore è diventato acuto per molte famiglie nell'ultimo mese. C'erano molti post sulle reti della madre, i media hanno colto il vento della storia e ora abbiamo più politici che saltano sul carro”.

Questo mi ha fatto pensare al costo delle prescrizioni in generale. Modo, nei bei vecchi tempi della metà degli anni '80, quando sono entrato per la prima volta nel mondo del lavoro, Ho avuto un co-pay di $ 5 sulle mie prescrizioni. Negli anni, quando i piani assicurativi si sono trasformati e le HMO sono state inventate e i datori di lavoro hanno iniziato a cercare modi per risparmiare denaro, avevamo un piano di prescrizione a più livelli che iniziava da $ 5 per i farmaci generici di base e terminava a $ 50 per cose davvero importanti.

Oggi, sotto il piano assicurativo della compagnia di mio marito, abbiamo un $3, 000 franchigia annuale che dobbiamo soddisfare. Fino a quando non raggiungiamo quei $ 3K, paghiamo di tasca nostra TUTTO. Questo ha finito per essere una bella educazione, soprattutto perché siamo nell'età in cui ci sono farmaci quotidiani per cose come la pressione sanguigna e la prostata. Per fortuna (o sfortuna), abbiamo avuto una serie di problemi di salute e abbiamo raggiunto la franchigia per la prima volta, circa a metà anno.

Sono questi tipi di piani ad ampia franchigia (che penso che sempre più di noi stiano optando per risparmiare in anticipo sui premi prelevati dalla busta paga) che stanno rendendo molti di noi dolorosamente consapevoli dell'intero costo di farmaci da prescrizione.

Come ha recentemente notato Matthew Herper in un articolo su forbes.com, "Se un cliente paga un co-pagamento di $ 73 su un dispositivo da $ 600, Questo è un buon affare. Ma molti consumatori non hanno più semplicemente un co-pay sui loro acquisti di farmaci. Hanno una grande franchigia:una somma di denaro che devono spendere prima che la loro assicurazione entri in vigore. Un sondaggio della Kaiser Family Foundation lo scorso settembre ha rilevato che il 24% dei consumatori aveva piani con una franchigia elevata. ObamaCare è uno dei motivi per l'aumento, ma un altro è che i datori di lavoro si rivolgono a questi piani più frequentemente”. Ricordare, pure, cioè gli assicuratori che determinano i costi per i consumatori manipolando i copay, sconti e abbuoni, non Milano.

E in più interviste, L'amministratore delegato di Mylan, Heather Bresch, ha sottolineato che Mylan ottiene "solo" $ 275 del prezzo di listino di $ 608 per due EpiPen.

A caccia di farmaci a prezzi accessibili

L'alto costo delle sue prescrizioni ha portato mio marito in missione per capire il modo più economico per affrontarlo. Perché anche i generici, se ce ne sono, non sono più economici. Ha scoperto un sito web chiamato GoodRX, che non solo gli ha mostrato il prezzo dei suoi farmaci in tutte le farmacie della nostra zona, ma offriva anche un buono sconto. Quindi mio marito ora prende i suoi farmaci al WalMart, che è notevolmente più economico di altre farmacie della nostra zona, e utilizza i coupon. Ci sono altri siti simili in giro.

Un'altra strategia intelligente è quella di chiedere sempre al medico campioni e coupon. Hanno armadi PIENI di campioni. Nostro figlio ha l'acne, e quando siamo andati dal dottore per farla vedere, ha prescritto due farmaci, uno è Epiduo. Questo è $ 300- $ 400 per 1 tubo piccolo e non è coperto dalla maggior parte dei piani Medicare e assicurativi (incluso il nostro). Ora, l'acne non è pericolosa per la vita, ma per un ragazzo di 15 anni, potrebbe sembrare.

Per fortuna, il nostro dottore mi ha caricato di campioni e mi ha anche dato un coupon una tantum. L'abbiamo riempito una volta, utilizzando quel coupon (costo per noi $ 45). Da allora abbiamo usato solo i campioni. La sua prescrizione per la clindamicina fosfato era quasi altrettanto costosa, ma ho scoperto che ci sono creme da banco che hanno lo stesso ingrediente, e con i coupon della farmacia posso ottenerlo più economico di quanto lo sarebbe con gli sconti sulle prescrizioni.

A caccia di sconti, sconti e coupon, chiedendo al tuo medico tanti campioni quanti ne risparmieranno, fare la spesa di farmacia in farmacia per ottenere il prezzo migliore (anche la disparità tra i negozi è scioccante), e assicurarti di comprendere la tua copertura assicurativa e di ottenere il massimo da essa:queste sono tutte le chiavi per aiutarti a gestire il costo dei tuoi farmaci. Inutile dire, Non vedo l'ora di quegli anni d'oro, quando i nostri farmaci aumentano e la nostra capacità di pagare diminuisce.

E tu? Quali consigli avete per gestire il costo delle vostre prescrizioni? Raccontacelo qui nei commenti o sulla nostra pagina Facebook!