Ostelli per adulti:spendi i soldi del viaggio dove conta

Quando avevo 23 anni, Ho soggiornato al mio primo (e ultimo) Ritz Carlton, a Palo Alto. Era solo una tappa in una serie di favolosi hotel d'affari da cui avevo raccolto piccole saponette e guanti lustrascarpe:The Breakers a Palm Beach, Hotel Nikko Beverly Hills, il Pierre e il Plaza e il Waldorf-Astoria e tre diversi W Hotels a New York City - potrei continuare. Fan-freak-tastic.

Lo amavo, ma mentre viaggiavo per affari, Raramente ho avuto modo di provare molto di più dell'inebriante gioia di aprire la porta di una stanza che costava molto di più delle mie scarpe (anche le mie il più bello scarpe). non stavo pagando il conto, in definitiva; ma dovrei pagare di tasca mia per cose come:

• acquisti dal minibar ($ 7 per una barretta di cioccolato al W?)
• telefonate (prima dei tempi dei cellulari onnipresenti, Penso di aver speso $ 14,98 per una chiamata)
• mance (evidentemente $ 5 è una tariffa di partenza in questi posti fantasiosi)
• colazione (10$ per muesli, $ 12 se vuoi il latte)

Ora che sono un adulto che viaggia da solo, Sto negli ostelli.

Conto spese senza spese di viaggio

Una cosa è viaggiare in conto spese; una cosa che ho fatto parecchio. Ma anche quando un addetto ai viaggi aziendali prenota la mia stanza, Sento una fitta di colpa a firmare un accordo per pagare $ 200 o $ 300 a notte, più tasse. Quando viaggio da solo, sia per lavoro freelance che per puro piacere, la fitta è decisamente diversa.

La cura per questa fitta, per me, è stato ostelli. Nonostante l'immagine che probabilmente hai in mente, "ostello" non ha bisogno di essere automaticamente preceduto da "giovani". Mentre molti degli ospiti sono davvero giovani, la mattina in cui ho lasciato l'ostello di San Diego nel quartiere alla moda di Gaslamp della città, Ho inviato e-mail mentre un uomo con i capelli bianchi accanto a me spiegava le finanze a un uomo sulla trentina, disegnare grafici dei costi opportunità nell'aria.

Eh si:quel Wi-Fi, insieme a una colazione preparata da te che era più amichevole e di gran lunga migliore di quella di un hotel di fascia media come il Residence Inn o l'Hampton Inn, era gratuito. Infatti, gli armadi degli ostelli che ho visitato negli Stati Uniti sono davvero pieni di omaggi:pane gratis dalle panetterie locali, prodotti gratuiti o alimenti in eccesso dai mercati locali, mappe gratuite, consulenza gratuita.

La mappa sul muro dell'ostello di Austin mostrava le linee di autobus per tutti i quartieri caldi e le attrazioni preferite, oltre all'aeroporto e alla stazione di Greyhound, insieme alle frequenze degli orari e all'ultima corsa. (Taxi dall'aeroporto:$25 più la mancia. Autobus per l'aeroporto:$2 anche.) Una lavagna all'ostello di San Diego mostrava gli eventi e le visite guidate gratuite gestite dal personale dell'ostello. C'era un giro dei pub, e un tour del mercato degli agricoltori, e un picnic comune ai concerti di musica classica nel parco.

Un meraviglioso pasto a base di pasta ricca di verdure è stato preparato da un altro membro dello staff giovedì sera, con una donazione suggerita di $ 5, che era così ansioso che tutti noi provassimo il cibo che mi ha ringraziato per essermi servito il primo piatto.

La vita in ostello non è per tutti

Va bene, Ammetto:alloggiare in un ostello non è per coloro che apprezzano la propria privacy e hanno il sonno leggero. Nonostante la già citata ampia base di clienti per gli ostelli, prendere una cuccetta in una stanza mista significherà quasi sempre che vedrai entrare i tuoi coinquilini, forse un po' tostato, nelle prime ore della notte. Sono qui per provare tutto ciò che la città ha da offrire, e gli ostelli hanno una meritata notorietà per aver assaggiato le bevande locali. (Non hai mai visto così silenzio come le 7 del mattino di domenica mattina in una sala comune di un ostello.)

Ma io sono il tipo di persona che vuole sempre parlare con la persona che sta accanto a me, e in un hotel di lusso, questo è verboten (a meno che tu non stia cercando di collegarti). io volere per sapere perché i vicini sono qui in città e cosa hanno intenzione di fare. Mi piace ascoltare le storie delle persone, e in un ostello, quelle storie si portano sulla manica, sempre in procinto di sbocciare, possibilmente in un inglese stentato o in una lingua con accenti australiani o dell'Europa orientale.

Viaggio frugale senza sensi di colpa

Meglio di tutto, in un ostello, non c'è giudizio o colpa. In quei lussuosi posti da 300 dollari a notte, Mi sentivo malissimo a portare i miei bagagli su per l'ascensore (ma non potevo davvero permettermi la mancia). Ho faticato a ordinare un pasto da $ 15 di caffè e muesli (che potevo spendere ma ho dovuto pagare in contanti, prima) o ho fame finché non raggiungo il sito del cliente. Chiedere indicazioni per il negozio di droga più vicino (così potrei comprare la mia acqua in bottiglia o snack) o Starbucks (per usare il Wi-Fi gratuitamente) o, in un hotel di New York, usando il mio laptop nella hall dove non c'era alcun addebito per Internet, ma anche, nessuna ciabatta - mi ha sempre fatto sentire disperato ed economico.

All'ostello? L'addetto alla reception ti guarderà con impazienza se offri la scatola di pastella per tempura che hai ricevuto gratuitamente alla tua conferenza e non hai alcun desiderio di portarla a casa. "Lascialo nella cassetta del personale!" lei dirà, occhi luminosi con visioni di melanzane fritte e patate dolci.

Adoravo il lusso di quegli storici hotel della vecchia guardia. Ma non ho bisogno di un altro guanto di lustrascarpe e mi sento più a mio agio con le persone degli ostelli, coloro che apprezzano la frugalità più dell'apparenza di una ricchezza sconfinata. Quelli che sono lì per la storia, non la spesa. Coloro che preferiscono correre dove fanno i locali piuttosto che ottenere buoni posti nel ristorante più alla moda.

E la parte migliore arriva quando paghi il conto (in un ostello, paghi quando arrivi, non quando te ne vai). Ho portato mio figlio di 8 anni con me ad Austin, e per cinque notti abbiamo pagato meno di una notte all'hotel della convention. Con i soldi che abbiamo risparmiato, Potrei quasi pagare il mio mutuo.

Oppure fare un altro viaggio. Volevo tornare a New York City...