Perché amo il megabus:uno sguardo più da vicino a un modo di viaggiare usato raramente (ma economico!)

Sono nel bel mezzo di un viaggio di un mese nella East Coast:un po' di lavoro, ma soprattutto turismo. Sebbene la conferenza a cui ho partecipato fosse a New York City, Sono volato a Filadelfia perché sarà più facile per me tornarci dopo che sono uscito con la famiglia e gli amici.

Ciò significava che dovevo andare da Philadelphia a New York, da lì giù a Washington, DC, e poi di nuovo a Philadelphia per fare la mia visita. Il costo totale di quei tre viaggi era - aspettate - tre dollari e cinquanta centesimi.

Non è un errore di battitura. Ho speso $1 per ciascuno dei tre biglietti e 50 centesimi per prenotarli.

Forse puoi capire perché amo il Megabus, che ha avuto origine nel Regno Unito e fornisce viaggi in autobus economici negli Stati Uniti dal 2006. Attualmente il sistema opera fino all'estremo ovest del Missouri, a nord fino a Boston e a sud fino alla Carolina del Nord, e serve anche Ontario e Quebec.

I viaggi in autobus non sono per tutti. Ma potrebbero essere la cosa giusta per le persone disgustate dai viaggi aerei (sì, TSA, sto parlando con tu ), che hanno paura di volare, o chi non può permettersi nessuno dei due aerei, treni o automobili.

Il tuo chilometraggio può variare, ma per me il Megabus ha funzionato incredibilmente bene, anche dopo che i miei piani sono cambiati a causa dell'uragano Irene.

Come può essere così economico?

Megabus non ha terminal degli autobus da mantenere, assicurare e personale. Anziché, prende e lascia per le strade della città o presso strutture esistenti come la 30th Street Station a Philadelphia. Acquista il tuo biglietto online e presenta un numero di prenotazione all'autista.

I prezzi dei biglietti variano in base a quando acquisti e quanti posti sono già stati venduti. Man mano che il veicolo si riempie e/o la data di partenza si avvicina, le tariffe aumentano gradualmente. Il prezzo medio del biglietto è di $ 20 - ma di nuovo, potresti pagare un quantità meno, soprattutto nei viaggi brevi.

Il viaggio in autobus ha una pessima reputazione in questo paese. Ho sentito storie terribili su "cavalcare il cane, " cioè. , viaggi infiniti su sporchi autobus Greyhound con compagni di viaggio spaventosi e/o puzzolenti. Infatti, Greyhound non sta solo lavorando per ripulire questa immagine, ma ha anche iniziato a sperimentare biglietti super economici. (Più su quello sotto.)

Non tutti hanno il tempo di prendere l'autobus. Se fossi in viaggio per lavoro, probabilmente prenderesti la navetta da New York a Washington D.C. dovresti considerare il viaggio per l'aeroporto e almeno un'ora in più per assicurarti di superare i controlli di sicurezza.

Per me, risparmiare denaro è solitamente più importante che risparmiare tempo. Questo perché il più economico viaggio, più ne posso fare. E ho detto che il Megabus ha il wifi gratuito? Sul mio volo da Seattle a Philadelphia volevano carica io per l'uso di Internet.

Comodo e frugale

Avevo già usato il Megabus una volta, durante il mio viaggio nel Regno Unito. L'autobus mi ha portato da Londra a Cardiff, Galles e ritorno, un'esperienza comoda e frugale:sedili comodi, corsa fluida, biglietto ridicolmente economico (poco più di $ 10 USD andata e ritorno). La ferrovia nazionale sarebbe stata fino a $262.

Il viaggio in treno è costoso da questa parte dello stagno, pure. A partire dalla scorsa settimana, ecco quanto sarebbe costato Amtrak:

• Filadelfia a New York City, tra $ 49 e $ 150
• Da New York a Washington, $ 78 a $ 209
• DC a Filadelfia, $ 48 a $ 170

Ovviamente, gli autobus si muovono più lentamente dei treni. Ma no tanto Più lentamente, A volte:

• Philly-NYC:2 ore in autobus; Da 75 a 98 minuti in treno
• New York-D.C.:4 ore, 15 minuti in autobus; Da 2 ore e 47 minuti a poco meno di 4 ore di treno
• D.C.-Philly:3 ore, 10 minuti in autobus; Da 88 minuti a poco meno di 2 ore di treno

Questi tempi di viaggio non sono garantiti. Per esempio, il mio viaggio Philly-NYC era in ritardo di circa 20 minuti perché il traffico al Lincoln Tunnel si è intasato. (Sorpresa!)

Ma gli aerei sono noti per essere in ritardo, pure. Quando ho viaggiato da Los Angeles a Phoenix all'inizio di quest'anno, il volo è stato ritardato così a lungo (più di due ore) che la compagnia aerea alla fine mi ha prenotato il prossimo aereo in partenza.

Presumo sempre che qualunque il mezzo di trasporto non funzionerà come previsto. In questo modo non sono mai deluso, ma spesso piacevolmente sorpreso.

Mega consiglio: Il Megabus non è l'unico vettore a basso costo là fuori. Altre opzioni includono:

• Greyhound sta collaborando con Peter Pan Bus Lines su Bolt Bus, che va a otto città sulla costa orientale. I biglietti possono essere a partire da $ 1 più spese di prenotazione.
• Una società chiamata GoToBus.com fornisce la prenotazione per viaggi in autobus economici nel nord-est e nel sud e sulla costa occidentale.
• Le cosiddette compagnie di “autobus Chinatown”, come New Century Travel, Apex Bus e Chinatown-Bus.org, operano in numerose città degli Stati Uniti.

Non avendo mai usato nessuna delle righe precedenti, Non posso garantire per loro personalmente.

Tagliare le mie perdite

Mentre l'allora uragano Irene risaliva la costa, Mi sono reso conto che sarebbe stato davvero stupido completare la parte del mio viaggio a Washington. Ricordare, a quel punto i meteorologi stavano predicendo Armageddon-by-the-Potomac.

Così ho chiesto a mio padre di prenotarmi un biglietto per il Megabus da New York a Philadelphia. Anche con poche ore di anticipo, il costo era di soli $15.

Nota: Ho chiesto a papà di comprare il biglietto perché usare la mia carta di credito su una connessione wifi avrebbe invitato a frodi con carta di credito. Non appena sono arrivato ho rimborsato i $15. Più tardi gli ho dato metà del mio panino al cheesesteak, che si è preso cura della commissione di prenotazione di 50 centesimi - e forse un po' di interesse.

Anche se Irene ha fatto un pugno, non era così distruttiva come avrebbe potuto essere. Ma meglio sicuro che fradicio. Se le cose fossero andate diversamente, Sarei stato escluso da tutte le cose turistiche e, peggio, incapace di rispettare le scadenze se fosse saltata la corrente.

Essere sul Megabus ha ridotto considerevolmente le mie perdite. Se avessi viaggiato su un super-scontato, biglietto aereo mi dispiace-sucker-no-refunds-not-ever-ever-ever da Philly a Washington, sarei stato davvero irritato. Sì, Probabilmente avrei potuto ottenere credito della compagnia aerea da utilizzare in un secondo momento, ma senza dubbio sarebbe venuto con restrizioni.

Mangiare il costo di un biglietto dell'autobus da $ 1, d'altra parte, Non era nulla. Non ci sono danni collaterali come frugale danno collaterale.

Foto di Buddahbless.