Quanto puoi risparmiare scollegando gli elettrodomestici?

La casa media contiene 40 prodotti inattivi che assorbono costantemente energia e insieme questi dispositivi possono rappresentare fino al 10% di consumo energetico domestico.

Vuoi stupire i tuoi coinquilini, il coniuge o i figli? Chiedi loro di indovinare quanti gadget o elettrodomestici elettrici sono collegati in casa in questo momento. È un esercizio interessante e se lo analizzi stanza per stanza, probabilmente puoi fare una stima abbastanza decente.

In cucina sono presenti frigorifero, macchina per il caffè, lavastoviglie, piano cottura, forno a microonde, tostapane e telefono cordless; poi hai la TV, il lettore DVD, il decoder via cavo o satellitare, il DVR, la console di gioco, le lampade e l'attrezzatura stereo o la docking station per iPod nella camera familiare; per non parlare del computer, della stampante, del modem via cavo, del router wireless e dei vari caricabatterie per telefoni e dispositivi mobili in ufficio o in studio. E non dimenticare tutte le altre cose nelle camere da letto, nei bagni, nella lavanderia, nel garage e nel seminterrato.

Anche quando spegniamo per la notte, sentiamo il ronzio costante del frigorifero e il clic dell'aria condizionata che entra in funzione. Dopo aver spento la lampada sul comodino, guardiamo un'ultima volta il display luminoso della radiosveglia per assicurarci che il l'allarme è impostato in modo appropriato. È solo quando un'interruzione di corrente ci getta in un improvviso silenzio nero come la pece che capiamo quanto non sia silenzioso e buio la maggior parte del tempo.

Fino a poco tempo, la maggior parte di noi pensava di fare la propria parte per risparmiare elettricità impostando l'aria condizionata di alcuni gradi più calda o ricordandosi di spegnere l'interruttore della luce ogni volta che lasciavamo una stanza. Ma anche se ci sforziamo per abbassare le nostre bollette elettriche e ridurre le nostre emissioni di carbonio investendo in lampadine fluorescenti compatte (CFL) e altri prodotti a risparmio energetico, veniamo avvertiti dell'alimentazione phantom e dei costi energetici nascosti di tutti questi elettrodomestici che pensavamo di aver spento.

Quanta energia consumano i nostri gadget quando non li stiamo nemmeno usando? E quanti soldi puoi davvero aspettarti di risparmiare scollegando gli elettrodomestici? Diamo un'occhiata.

Che cos'è l'alimentazione phantom?

Chiamato anche energia phantom, carico phantom, alimentazione in standby, corrente inattiva e alimentazione dei vampiri, alimentazione phantom è l'energia utilizzata da elettrodomestici ed elettronica quando sono spenti ma ancora collegati a una presa di corrente [fonte:Energy Star]. Secondo il Lawrence Berkeley National Laboratory (LBL), una casa media contiene 40 prodotti che assorbono costantemente energia. Singolarmente, l'elettricità che scorre verso una TV che è stata spenta o una macchina per il caffè programmata per la preparazione al mattino è estremamente piccola, ma insieme, questi dispositivi per dormire possono rappresentare fino al 10% del consumo energetico domestico [fonte:Lawrence Berkeley National Laboratory ].

Quella percentuale è effettivamente cresciuta dal 1996, quando i ricercatori di LBL e Davis Energy Group hanno attribuito solo il 5% del consumo di energia residenziale alla cosiddetta "perdita di elettricità" [fonte:Meier]. Perché l'aumento dell'elettricità sprecata quando presumibilmente stiamo diventando più intelligenti sul risparmio energetico? Ha senso quando pensi ai tipi di dispositivi che consumano più alimentazione phantom.

In generale, i più grandi consumatori di alimentazione phantom includono qualsiasi dispositivo con telecomando (come TV, lettore DVD o apriporta del garage); un alimentatore esterno (quella goffa scatola nera nota come "verruca da muro" sulla spina del router, della stampante o del modem via cavo); un caricabatterie (per un telefono cellulare, tablet PC, laptop, GPS o dispositivo di gioco portatile); o una visualizzazione continua (sveglia, forno, microonde, videoregistratore o caffettiera con orologio digitale). Computer portatili e decoder via cavo (in particolare decoder via cavo con DVR integrato) sono tra i peggiori trasgressori di alimentazione phantom, assorbendo rispettivamente una media di 9 watt e 44 watt in modalità "off" [fonte:Lawrence Berkeley National Laboratory].

Gli elettrodomestici più vecchi come i forni senza orologi digitali e le lavatrici e asciugatrici con quadranti manuali invece di console illuminate hanno meno probabilità di assorbire l'alimentazione phantom semplicemente perché non ci si aspetta che facciano nulla in modalità standby:sono accesi o sono fuori. Il compromesso è che questi vecchi elettrodomestici sono molto meno efficienti dal punto di vista energetico quando sono in funzione.

Naturalmente, non è sempre possibile prevedere il consumo di energia fantasma di un elettrodomestico solo guardando. Alcuni dispositivi che sembrano scuri e freddi potrebbero effettivamente assorbire corrente e molti televisori ed elettronica più recenti assorbono meno di 1 watt quando sono spenti, grazie ai recenti sforzi del produttore per conformarsi alle linee guida Energy Star [fonte:Energy Star].

Un misuratore di potenza economico come il monitor di consumo elettrico Kill-A-Watt può aiutarti a capire quali dei tuoi elettrodomestici stanno assorbendo più energia quando dovrebbero davvero dormire sonni tranquilli, ma fai il risparmio che speri di ottenere scollegando i tuoi gadget compensare il costo di $ 25 di un monitor di utilizzo? Continua a leggere per scoprirlo.

Quando staccare la spina

Consideriamo l'esempio di un vecchio videoregistratore nel seminterrato che assorbe 13 watt, tutto il giorno, tutti i giorni, per un anno intero. Ogni 1 watt di potenza si traduce in poco meno di 9 kilowattora (kWh) all'anno (1 watt x 24 ore al giorno x 365 giorni all'anno =8.760 wattora all'anno =8,76 kWh/anno):

13 watt x 8,76 kWh/watt/anno =113,88 kWh/anno

Quindi a 13 watt, il videoregistratore consuma circa 114 kWh all'anno. Supponendo un costo dell'elettricità di 11 centesimi per kWh (il costo effettivo potrebbe essere superiore o inferiore, a seconda del fornitore), il costo per alimentare il videoregistratore è di circa $ 12,53 all'anno, o poco più di $ 1 al mese. Quando ci pensi in questi termini, non sembra molto. Ma considera che potresti avere fino a 20 o 30 altri apparecchi che utilizzano anche l'alimentazione phantom e puoi vedere come i numeri iniziano a sommarsi.

Secondo il sito Web Energy Star, la famiglia media degli Stati Uniti spende più di $ 100 ogni anno per alimentare i dispositivi spenti. A livello nazionale, l'alimentazione phantom rappresenta oltre 100 miliardi di kWh e oltre 10 miliardi di dollari di costi energetici ogni anno. Ora, quando pensi di lasciare il videoregistratore collegato tutto questo tempo solo per visualizzare le "12:00" lampeggianti sul suo orologio digitale, probabilmente vorrai prenderti a calci.

Uno dei modi più semplici per ridurre il consumo di alimentazione phantom è collegare apparecchi come la TV del seminterrato e il videoregistratore a una presa multipla, quindi spegnere la presa multipla quando i dispositivi non sono in uso. Alcune prese multiple ti consentono persino di designare un dispositivo "master" (come un computer), quindi spegnere automaticamente i dispositivi periferici (come una stampante, uno scanner o altoparlanti) quando il componente principale non è in uso.

L'uso di una presa multipla elimina anche la necessità di scollegare ripetutamente gli apparecchi dal muro, riducendo il pericolo di cavi e fili sfilacciati. La maggior parte delle prese multiple non consuma elettricità quando sono spente, riducendo a zero il consumo di energia dei vampiri per tutti gli apparecchi collegati. Se sei preoccupato di tagliare l'alimentazione al tuo computer e ad altri dispositivi elettronici, non devi esserlo; assicurati solo di seguire la procedura di spegnimento consigliata quando le spegni, quindi goditi il ​​risparmio energetico quando spegni quella presa multipla [fonti:Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti].

Naturalmente, ci sono alcuni elettrodomestici che semplicemente non puoi scollegare ogni giorno. Un frigorifero è probabilmente il più ovvio, ma anche le radiosveglie e le macchine da caffè programmabili diventano piuttosto inutili se devi ripristinarle ogni volta che le accendi. I DVR devono essere lasciati accesi per registrare gli spettacoli e i decoder via cavo spesso impiegano molto tempo per riavviarsi una volta scollegati. Quando acquisti articoli come questi, confronta le valutazioni Energy Star per la alimentazione in standby prima di acquistare e ottieni i modelli più efficienti che ti puoi permettere.

La linea di fondo? Scollegare i tuoi elettrodomestici probabilmente non ti lascerà notevolmente più ricco, ma è un modo relativamente semplice per risparmiare dal 5 al 10 percento sulla bolletta elettrica. E se riesci a convincere anche i tuoi amici e vicini a eliminare l'alimentazione phantom, l'effetto cumulativo potrebbe essere davvero impressionante.