Ho intervistato 48 americani in bancarotta:ecco chi incolpano per i loro problemi finanziari

Secondo un'indagine del Washington Post, le persone arrestate in relazione all'insurrezione del Campidoglio del 6 gennaio avevano un tasso di fallimento del 18%, il doppio della media nazionale. Un quarto dei rivoltosi era stato citato in giudizio da un creditore, e 1 su 5 ha rischiato di perdere la propria casa per pignoramento.

Come studioso di economia politica americana che si concentra sulla precarietà economica della classe media, Ho trovato questa scoperta non sorprendente.

Dal 2017 ho intervistato 48 americani che hanno attraversato il capitolo 13 di bancarotta personale – il tipo di bancarotta presentata principalmente da persone che realizzano un reddito superiore alla media o che cercano di salvare una casa dal pignoramento – e ho guardato circa 500 procedimenti giudiziari per bancarotta. Quando parlo dei loro fallimenti con i miei partecipanti alla ricerca, Ho anche toccato le loro storie di vita e la politica.

La maggior parte non ha incolpato il governo o la mancanza di rete di sicurezza sociale americana per i loro problemi. Anziché, hanno incolpato il "diritto" degli altri per aver rovinato le cose per gli "americani laboriosi". Più spesso che non, Ho trovato, gli americani "titolati" che avevano in mente erano membri di gruppi di minoranza.

Chi è in assistenza? Non me

Questo tipo di colpa razzializzata era più esplicita tra i bianchi, sostenitori di Trump di mezza età, che comprendeva circa un terzo dei miei partecipanti alla ricerca.

Nel 2017, Ho intervistato un meccanico bianco e padre di tre figli dello Utah che aveva dichiarato bancarotta personale dopo aver contratto prestiti personali per ottenere cure per il figlio adolescente suicida. La sua assicurazione copriva solo la terapia di gruppo, quindi ha pagato US $ 5, 000 di tasca propria per mandare suo figlio in una struttura di cura specializzata.

Dopo aver ascoltato la sua storia, Ho chiesto al meccanico – lo chiamerò Greg – quali vedeva come le maggiori sfide che l'America doveva affrontare.

"Ciò che mi fa impazzire è che queste persone dicono di aver bisogno di riparazioni dalla guerra civile, "Grego ha detto, affermando che la schiavitù era generazioni passate e criticando l'idea che chiunque oggi possa sentirsi autorizzato a un risarcimento.

“Questo è il problema della società di oggi, bambini in particolare:diritto, ” ha concluso.

Ho sentito un sentimento simile da "Amy, ” una responsabile di vendita al dettaglio bianca e madre di due figli del Massachusetts orientale.

Parlando dei taccheggiatori al lavoro, lei disse, "Tendo a scoprire che sono le giovani mamme del welfare a farlo" di più, affermando che "il più delle volte sono di etnia nera e portoricana".

Amy mi ha detto che in precedenza aveva fatto affidamento sui sussidi per l'affitto e su altri servizi sociali. Ma non sembrava considerarsi una "mamma del benessere".

"Tutto il tempo in cui ho lavorato e realizzato cose nella mia vita... e non posso ricevere assistenza quando ne ho bisogno, " lei disse.

Mentre i sostenitori bianchi di Trump avevano maggiori probabilità di identificare le persone di colore come destinatari immeritevoli del benessere del governo, non erano gli unici. Alcune persone di colore in bancarotta hanno anche invocato stereotipi razziali su persone che manipolano il sistema per ottenere un vantaggio sleale, anche se in modo più sottile.

“Non sono mai stato in welfare, Non ho figli illegittimi, Non ho mai collezionato buoni pasto. Perché non vengo ricompensato per essermi comportato meglio?" ha detto una donna che chiamerò Jennifer, un'assistente amministrativa nera che stava dichiarando bancarotta personale per salvare il suo condominio nel Massachusetts centrale dalla preclusione.

Tutto in famiglia

più di 250, 000 persone subiscono il fallimento del Capitolo 13 ogni anno negli Stati Uniti. Gli studiosi scoprono che il debito è fonte di ansia, ma che il fallimento non sembra creare consapevolezza della precarietà della classe media o richiede una rete di sicurezza americana più robusta.

Ma il fallimento personale è in realtà parte della rete di sicurezza pubblico-privata americana.

Ogni anno, Gli americani si liberano di oltre 100 miliardi di dollari di debiti dichiarando bancarotta perché il governo federale dice che non devono ripagarli. La ricerca mostra che questo sistema di alleggerimento del debito avvantaggia in modo sproporzionato i bianchi americani, contribuendo al crescente divario di ricchezza tra neri e bianchi.

I miei partecipanti alla ricerca probabilmente si sarebbero irritati all'idea di ricevere un sussidio. Si consideravano persone laboriose che erano cadute ingiustamente in tempi difficili mentre tutti gli altri, in particolare le donne, minoranze e millennial – hanno ricevuto un'elemosina immeritata.

Queste narrazioni fanno parte di qualcosa che chiamo la dinamica Archie-Edith, facendo riferimento alla sitcom degli anni '70 "All in the Family". Il protagonista dello spettacolo era un “amabile bigotto, "Archie Bunker, che si scagliava contro il cambiamento sociale e la correttezza politica.