Qual è il vero crimine del presidente brasiliano Dilma Rousseff?

Dilma Rousseff, La prima donna presidente del Brasile, sta per essere processato. È temporaneamente sospesa dall'incarico mentre i politici brasiliani discutono se ha infranto le leggi del paese.

Il suo crimine è di aver preso in prestito circa 11 miliardi di dollari dalle banche statali brasiliane - circa l'uno per cento del PIL - per finanziare programmi sociali a lungo termine per i piccoli agricoltori e i poveri mentre cercava di essere rieletta, che nascondeva un deficit di bilancio.

Le udienze per l'impeachment giungono nel mezzo di un ampio scandalo di corruzione e di un'economia a brandelli. Rousseff lo definisce un colpo di stato e invita i suoi sostenitori a marciare per le strade.

Allora perché è un crimine per il presidente brasiliano prendere in prestito denaro da una parte del governo – le banche statali – per consentire all'esecutivo di spendere di più? La risposta sta nella storia del debito e dell'iperinflazione del Brasile.

Il problema del debito brasiliano

La costituzione del Brasile vieta espressamente di spendere denaro che non è stato stanziato nel bilancio e vieta anche al governo di prendere in prestito denaro senza previa autorizzazione.

Altri paesi hanno clausole simili. La Costituzione degli Stati Uniti, Per esempio, dà solo Congresso, non il presidente, il potere di prendere in prestito denaro, e l'importo che può essere preso in prestito è soggetto a un tetto di debito (che non è nella Costituzione). Ma oltre a ciò, il documento non pone limiti specifici.

Allora perché un paese come il Brasile sancisce nella sua costituzione limiti così rigidi all'indebitamento e alla spesa? La semplice ragione è che il Brasile ha avuto una storia finanziaria molto travagliata. I governi del passato hanno preso troppo in prestito e poi non sono stati in grado di ripagare i debiti del paese.

Dal 1824, Il Brasile è inadempiente sui suoi debiti sette volte. In circa un quarto di tutti gli anni dal 1824, il governo brasiliano era in default o stava lavorando alla ristrutturazione dei suoi prestiti. Se il Brasile fosse una persona vissuta per due secoli, avrebbe passato circa un anno su quattro della sua vita a trattare con creditori sconvolti, esattori e banchieri!

Quando un paese non paga il suo debito, è spesso esclusa dai mercati internazionali del credito. Ciò significa che il paese inadempiente non è in grado di prendere in prestito denaro.

Argentina, vicino del Brasile, l'ultima volta che è stato inadempiente sul suo debito nel 2001. L'Argentina è stata esclusa dai prestiti sui mercati internazionali del credito per 15 anni mentre trattava con gli obbligazionisti. È stato in grado di prendere nuovamente in prestito solo a partire dallo scorso aprile.

Coprire un deficit

Certo, molti governi spendono più di quanto incassano come entrate. Se un governo ha questo tipo di deficit, ci sono principalmente quattro metodi per gestire la situazione.

Primo, il governo può ridurre la spesa in modo che i conti tornino in equilibrio. Rousseff ha ridotto la spesa pubblica dopo essere diventato presidente del Brasile, ma ciò è avvenuto ben dopo il presunto prestito. Un secondo modo è aumentare le tasse, tasse e licenze in modo che il governo porti maggiori entrate. Questo è più difficile da fare perché naturalmente non è molto popolare tra gli elettori.

Un terzo modo per gestire un deficit di bilancio è prendere in prestito denaro da gente del posto o da persone al di fuori del paese. Questo è ciò che avrebbe fatto Rousseff.

Nel corso della storia numerosi governi hanno voluto spendere più soldi di quelli che ricevono, ma per un motivo o per l'altro non sono stati in grado di tassare efficacemente i propri cittadini, ridurre le spese o prendere in prestito denaro.

Ciò porta a una quarta soluzione, uno a cui hanno fatto ricorso molti paesi incluso il Brasile:stampare denaro. Questo può finanziare la spesa a breve termine, ma a lungo termine rischia di far passare il paese attraverso l'iperinflazione – e probabilmente, questo è un modo peggiore per coprire un deficit che prendere in prestito denaro.

Il flagello dell'inflazione

I dati della Banca Mondiale mostrano che nel 1993, quando il disavanzo pubblico del Brasile era di circa il 7% del PIL, l'inflazione era superiore a 1, 900 per cento. L'anno seguente, quando il paese ha di nuovo registrato ampi disavanzi pubblici, cittadini hanno sperimentato circa un 2, Tasso di inflazione annuo del 100%. L'inflazione annuale del duemila percento significa che gli articoli acquistati all'inizio dell'anno costano 20 volte di più entro la fine dell'anno.

Questo tipo di inflazione priva i cittadini della loro capacità di spendere soldi. Nei paesi ad alta inflazione, detenere contanti, anche durante la notte, può essere estremamente costoso. Per esempio, quando un'economia ha Appena un tasso di inflazione annuo del 70%, tenere contanti per sette giorni significa perdere circa l'1% del valore di quel denaro.

Di conseguenza, molte aziende e persone imparano rapidamente che devono tenere tutti i saldi di cassa in banca, anche se intendono utilizzarli il giorno successivo, per guadagnare interessi ed evitare che l'inflazione distrugga il valore del denaro. Tuttavia, evitare questa distruzione di ricchezza è impossibile per le persone che lavorano nei ristoranti, barre, club, teatri e attività che rimangono aperti dopo la chiusura delle banche.

L'inflazione dell'ampiezza che ha visto il Brasile nei primi anni '90 è molto simile al furto. È come un furto perché l'alta inflazione ruba il valore del denaro di una persona e lascia le persone meno in grado di fare acquisti.

Il Brasile ha provato numerosi metodi per impedire al governo di spendere troppo. Per esempio, ha un'organizzazione speciale chiamata Corte federale dei conti, che controlla tutta la spesa pubblica. L'attuale crisi è stata innescata quando questa organizzazione ha respinto la contabilità del governo per la prima volta dal 1937, stabilire le basi legali per l'impeachment.

Quindi Rousseff ha effettivamente violato la legge? Altri legislatori brasiliani lo stabiliranno al suo processo nei prossimi mesi.

Ciò che è particolarmente interessante per me, però, è che mentre Rousseff è accusato di infrangere leggi progettate per prevenire l'inflazione, i suoi presunti misfatti non hanno causato una spirale fuori controllo dell'inflazione. Durante la sua presidenza il tasso di inflazione in Brasile è stato inferiore all'11% all'anno.

Soldi in elicottero

Allo stesso tempo è accusata di questi crimini, giornali importanti come il Wall Street Journal e riviste come l'Economist suggeriscono che altri paesi come il Giappone e aree come l'Europa dovrebbero immediatamente attuare politiche di "denaro dall'elicottero".

Questa frase dal suono bizzarro significa semplicemente che i governi dovrebbero prendere in prestito denaro dalle loro banche centrali e utilizzare il denaro preso in prestito per finanziare la spesa pubblica aggiuntiva, senza intenzione di restituire i soldi. Questi articoli suggeriscono che i leader politici di altri paesi dovrebbero mettere in atto politiche simili a quelle che Rousseff è incaricato di impiegare!

Qualunque sia l'esito del processo di impeachment in Brasile, è dubbio che qualsiasi leader giapponese o europeo che metta in atto le politiche simili a quelle di cui Rousseff è accusato venga messo sotto accusa. Anziché, potrebbero essere salutati come un salvatore economico.

Tutto questo fa meravigliare, qual è veramente il crimine commesso da Rousseff?