I tempi cambiano, gli amici cambiano:come fermare uno scambio di regali di lunga data

Siete amici da sempre, ma le vostre vite sono divergenti e ora lo scambio dei regali di Natale sembra imbarazzante. Come uscire da uno scambio di lunga data.

Quando hai poco più di vent'anni, probabilmente guadagni all'incirca la stessa quantità di denaro dei tuoi amici, tranne forse quell'amico che è diventato un avvocato di alto livello appena uscito dal college (e quella persona probabilmente ha più studenti prestiti da ripagare rispetto a te, quindi lui o lei è ancora nel tuo campo da baseball per almeno alcuni anni). Nel 2015, lo stipendio medio per i giovani di età compresa tra 20 e 24 anni era di poco superiore a $ 25.000 all'anno.

Nei tuoi 20 anni, quando le vacanze si avvicinano, scambiare regali con gli amici non è un problema. Tu e tutti i tuoi amici sapete che il regalo dovrebbe essere economico:$ 20 al massimo, forse meno.

Ma man mano che tu e i tuoi amici invecchierete, inizierete a scivolare in diverse fasce di reddito. Tu o uno dei tuoi amici potreste perdere il lavoro, avere difficoltà a trovare un lavoro o accumulare una grande quantità di debiti alla scuola di specializzazione.

Al contrario, tu o uno dei tuoi amici potete salire in cima al suo campo. Gli stipendi variano enormemente per le persone di età compresa tra 25 e 34 anni. Tutto dipende dal settore in cui lavori, dalla tua istruzione e da dove vivi.

Ad esempio, NerdWallet ha scoperto che un operatore sanitario a Los Angeles guadagna oltre $ 90.000 all'anno, mentre qualcuno della stessa età in Texas che lavora in operazioni commerciali guadagna poco più di $ 49.000 all'anno.

Esempio calzante:sono ancora la migliore amica di una donna che ho conosciuto quando avevo 20 anni. Per un po' abbiamo guadagnato la stessa somma di denaro.

Ma intorno ai 30 anni, si è trovata in cima alla scala aziendale. Ora guadagna più all'anno di quanto vale la mia casa. Non sono affatto geloso:anch'io ho avuto un'ottima carriera, ma nel giornalismo e nell'istruzione, entrambi mi fanno sentire ricco a livello spirituale, se non finanziario.

Un altro motivo per la disparità tra il mio conto bancario e i miei migliori amici? Ho un bambino che porta ancora i pannolini e va all'asilo nido. Alcuni stimano che un bambino costi a un genitore più di $ 10.000 all'anno. Il mio amico ha scelto di rimanere senza figli.

In che modo le differenze di reddito influiscono sui regali per le vacanze tra amici?

Nulla è cambiato nel mio rapporto con la mia migliore amica a causa delle nostre differenze salariali. Abbiamo ancora gli stessi interessi quando si tratta di musica, film e divertimento del venerdì sera. Sappiamo ancora tutto sulle vite degli altri, dai nostri stipendi ai dettagli dei nostri pasticci con i nostri partner romantici al motivo per cui non ci piace questa stagione di The Affair . Quando andiamo a mangiare fuori, scegliamo ristoranti che posso permettermi senza affrontare davvero la scelta frontalmente.

L'unico momento strano è Natale. E l'unica persona per cui è strano sono io, non lei, per alcuni motivi:

• Mi sento una schifezza se le do un libro e ricevo in cambio $ 60 di gioielli. Se lo dicessi alla mia migliore amica, riderebbe. Non si farebbe mai beffe di un regalo che le ho fatto, anche se costava $ 15. Ma questo non significa che non mi sentirò un po'... zoppo per il regalo che le ho fatto.

• Come la maggior parte degli americani, ho debiti con carta di credito (il mio amico, invece, no). Gli esperti discutono su quanto debito porta l'americano medio, ma una cosa su cui sono d'accordo è che non va bene. Qualsiasi $ 20 che spendo per un regalo sarebbe molto meglio speso per ripagare il saldo della mia carta di credito. E quando sommi tutti i regali da $ 20 che stai acquistando tutti la tua famiglia (più la tua babysitter, il tuo Babbo Natale segreto di lavoro e così via), stai improvvisamente parlando di $ 200. Eliminare chiunque sia nella lista dei regali da $ 20 è d'obbligo.

• Più invecchio, più non mi piace comprare chiunque eventuali regali di festa. Amo le vacanze. Seriamente, ho decorato il mio albero di Natale il giorno dopo il Ringraziamento. Ma odio il commercialismo della stagione. Posso mostrare alle persone che amo cosa provo per loro tutto l'anno (forse un po' di più intorno a dicembre) senza fare a ciascuna di loro un regalo da Target.

Ma come smetti esattamente di scambiare regali per le feste con un amico una volta che hai iniziato?

Quando ho detto a mio marito che stavo scrivendo su questo argomento, non l'ha capito. Pensò che dovessi dire al mio amico:"Non posso permettermelo. Non compriamoci regali quest'anno."

Che cosa da dire da ragazzo. Secondo la mia esperienza, i ragazzi non comprano mai i regali di Natale dei loro amici maschi, quindi non c'è mai uno schema di cui preoccuparsi.

Dire a una ragazza che vuoi rinunciare a uno scambio di regali di vecchia data è imbarazzante.

L'esperta di etichetta Jorie Scholnik-Zaron, professore associato di Istruzione per lo sviluppo degli studenti al Santa Fe College, mi ha dato un'idea. "Se si tratta di un gruppo di amiche, organizza una cena in modo che tutti possano trascorrere del tempo insieme, che è il punto principale delle vacanze", dice. “Non menzionare affatto le finanze. Puoi dire:"Ehi, dovremmo fare qualcos'altro invece di farci regali a vicenda quest'anno". Andiamo a cena o facciamo una cena invece di uno scambio di regali in modo da poter trascorrere del tempo insieme.'"

Se un amico si fa beffe di quell'idea, allora quella persona non è affatto un amico e non c'è motivo di spendere qualsiasi soldi su di lui o lei.

Ho provato questa strategia sul mio migliore amico e ha funzionato perfettamente. Questo sabato andremo nel nostro ristorante preferito con mia figlia.

La parte migliore? Non comprandoci regali a vicenda, possiamo permetterci vino migliore!

Riepilogo

• I giovani adulti di solito guadagnano la stessa quantità di denaro all'inizio, ma i redditi cambiano nel tempo.
• Fare regali durante le feste può cambiare forma. Considera l'idea di dedicare più tempo insieme anziché denaro su l'un l'altro.

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