Il dibattito sull'asilo nido:un'arma a doppio taglio

Come molti di voi sanno, mio marito ha avuto una crisi di carriera che lo ha lasciato disoccupato per diversi mesi la scorsa estate. Faceva paura, ma abbiamo imparato molto dall'esperienza, compreso il fatto che l'erba non è sempre più verde e che avevamo davvero bisogno di imparare ad essere felici con ciò che avevamo. E, oltre a questo, ora ci sentiamo fortunati che abbia trovato un nuovo lavoro che gli piace, anche se ci ha richiesto di spostarci in una zona più costosa.

Ridimensionamento per risparmiare

Ma muoversi non è sempre tutto divertimento e giochi. Infatti, l'acquisto e la vendita di una casa possono avere gravi conseguenze finanziarie che durano per anni o addirittura decenni. Dato che lo sapevamo in anticipo, abbiamo riflettuto a lungo su cosa potevamo fare per assicurarci che il trasloco fosse positivo per noi non solo emotivamente, ma anche finanziariamente. Così, per diminuire le eventuali conseguenze finanziarie causate dal trasloco, abbiamo sfruttato l'opportunità per ridimensionare in un prezzo ragionevole, casa più piccola.

Questo compromesso è valsa la pena ai miei occhi. Mi accorgo appena che abbiamo perso 400 piedi quadrati quando ci siamo trasferiti, e per lo più ho compensato riordinando ed essendo intelligente con lo spazio che abbiamo. Però, All'inizio ho sottolineato come potrebbero cambiare le nostre spese mensili. Come sarebbero le bollette? E il nostro conto della spesa sarebbe paragonabile a quello che era prima? Quel tipo di domande ha causato molte notti insonni a casa mia per un po' di tempo, come se il trasloco in sé non fosse abbastanza stressante.

Ma c'era un conto per cui non ero abbastanza preparato prima che facessimo il trasloco - sì, hai indovinato - il prezzo dell'asilo nido. Sapevo che sarebbe costato più di quanto costasse dove vivevamo prima, ma non ero ancora del tutto preparato per cosa significasse veramente. Quello era, Certo, finché non ho iniziato a chiamare in giro per farmi un'idea generale.

La bomba dell'asilo esplode

Il primo asilo nido che abbiamo esaminato aveva una posizione imbattibile. Era direttamente fuori dal nostro nuovo quartiere. Ho immediatamente avuto visioni di noi che camminavamo lì ogni giorno, tenendosi per mano e fermandosi al piccolo parco sulla strada di casa. Ma con un edificio elegante e un enorme parco giochi all'aperto, Sapevo che sarebbe stato costoso. Ma quanto sarebbe costoso? Non ero sicuro.

Sfortunatamente, Ho imparato rapidamente che addebitavano $ 450 a settimana per l'assistenza a tempo pieno per due bambini. In altre parole, quasi $ 2, 000 al mese.

Il secondo centro che abbiamo preso in considerazione mi è stato consigliato da un amico che conosco dalle superiori.

“Insegnano yoga per bambini e spagnolo, ” ha sgorgato mentre spiegava tutti i vantaggi extra che includevano nell'accordo.

Sembrava fantastico, ma potrei permettermelo?

Non da un colpo lungo. Infatti, mettere i miei figli al secondo asilo nido consumerebbe quasi tutta la mia paga da portare a casa. No grazie.

Ancora, Sono diventato fortunato. Anche se i tradizionali asili nido qui sono relativamente costosi, ci sono molti asili nido domiciliari più piccoli che offrono ancora assistenza a tempo pieno a un prezzo che la maggior parte delle famiglie può permettersi. Dopo aver condotto alcune ricerche, ho trovato un piccolo, asilo nido a domicilio che porterebbe i miei figli a circa la metà del costo di quello che pagherei altrove.

E anche se non è esattamente l'asilo nido dei miei sogni, dovevo prenderlo. Dopotutto, che altra scelta avevo?

Quando non puoi permetterti l'asilo nido

Il mio amico gatto, d'altra parte, si è trovata incapace di permettersi l'asilo nido dopo che suo marito, uno studente di medicina, gli fu assegnata la residenza appena fuori New York City. La giovane madre di gemelli appena nati, Cat è fortunata a rimanere impegnata a casa con lavori da freelance e il suo sito web, Bionda economica. Però, ciò non significa che la situazione sia priva di sfide.

“È molto più difficile di quanto immaginassi, e all'inizio ho avuto molti problemi ad adattarmi, " lei mi ha detto. "Ho imparato che devo lavorare tra le 6 e le 9 del mattino e tra le 7 e le 12 di sera quando sono a letto".

Secondo Gatto, il costo medio per l'asilo nido a tempo pieno nella sua contea è di circa $ 13, 214 all'anno per un neonato. E lei ne ha due. Il mio portafoglio rabbrividì al pensiero.

Dal momento che non può permettersi le cure tradizionali, Cat ha un'aiutante della madre che si ferma un paio di volte alla settimana per guardare i bambini mentre lavora. non è molto, ma vivere in una zona ad alto costo significa che è tutto ciò che può permettersi per ora.

Il costo crescente dell'asilo nido

Non è un segreto che il costo dell'asilo nido sta andando fuori controllo e consuma più del budget familiare medio ogni anno che passa. Uno studio recente ha illustrato come un genitore single che svolge un lavoro minimo a tempo pieno non guadagna più abbastanza per mettere due bambini in un asilo nido a tempo pieno nella maggior parte dei casi, il che significa che l'asilo consumerebbe il suo intero stipendio - non lasciando nemmeno un centesimo per l'alloggio, cibo, o qualsiasi altra cosa. Oltre al danno la beffa, un altro studio mostra che l'asilo nido ora costa più del costo medio delle tasse universitarie statali in 31 stati.

Dal momento che le donne sono più spesso quelle che scelgono di stare a casa con i bambini, la scarsità di asili nido a prezzi accessibili spesso si traduce in un effetto sproporzionato sulla loro capacità di guadagnare, secondo il New York Times. La sociologa Joyra Misra si riferisce persino al fenomeno come "La pena della maternità, ” un termine usato per descrivere i sacrifici finanziari che le donne affrontano quando si allontanano dalla forza lavoro per crescere i figli.

Quando le donne si arrendono troppo

Ma alcuni esperti ritengono che le donne dovrebbero pensare a lungo e duramente prima di decidere come affrontare il dilemma della permanenza a casa. Infatti, L'esperta finanziaria e autrice Laura Vanderkam crede che restare a casa per crescere i figli potrebbe causare più danni finanziari che benefici a lungo termine.

“Non perdi solo il reddito che guadagneresti negli anni in cui stai a casa, perdi l'anzianità, abilità, e connessioni, che influiscono sui tuoi guadagni nel corso della vita, ” mi ha detto in un'intervista. Secondo Vanderkam, uno studio ha mostrato che le donne che escludono tre anni dalla forza lavoro possono perdere fino al 37 percento del loro potere di guadagno per tutta la durata della loro carriera.

Ecco perché dice che è importante pensare al di là di una semplice analisi point-in-time e guardare il quadro generale.

“Se continui a lavorare, alla fine il tuo stipendio aumenterà e le tue spese per l'assistenza all'infanzia diminuiranno, " lei dice, aggiungendo che molte donne considerano il pagamento dell'assistenza all'infanzia un investimento nel potenziale di guadagno della loro vita.

E non si tratta solo della tua carriera, dice Vanderkam. “I bambini hanno bisogno di tempo e denaro. Col tempo, investire nella tua carriera ti aiuterà a guadagnare le risorse che daranno ai tuoi figli tante opportunità:viaggiare, per andare nei college che scelgono, prendere lezioni di musica o di sport che li aiutino a capire le loro passioni”.

Laura Vanderkam ha ragione. Allontanarsi dalla forza lavoro potrebbe farti risparmiare denaro mentre i tuoi figli sono piccoli, ma ti costa in modi che potresti non aver mai sognato nel corso della tua carriera. Ancora, alcune donne - come il genitore teorico che lavora con un salario minimo di cui ho parlato prima - non hanno scelta. Quando devi pagare l'asilo nido o avere un posto dove vivere, semplicemente non c'è dibattito.

Una spada a doppio taglio

Con il costo dell'asilo nido fuori controllo, sembra che qualsiasi decisione presa da una famiglia abbia delle conseguenze. Il genitore che sta a casa con i bambini potrebbe sacrificare i propri obiettivi di carriera a lungo termine, e il genitore che continua a lavorare potrebbe perdere la maggior parte della paga da portare a casa per gli anni a venire. Con quelle opzioni, non c'è da meravigliarsi se molti genitori che lavorano lottano per andare avanti mentre i loro figli sono piccoli che passano decenni a recuperare il tempo perduto. Dopotutto, che altra opzione hanno?

Ecco perché Vanderkam e altri esperti ritengono che sia importante per i genitori che lavorano considerare opzioni oltre le normali 9-5. "Ci sono molti lavori che sembrano un po' diversi, e non c'è motivo di considerarla una situazione aut-aut, " lei dice. "Spesso, la flessibilità conta più del totale delle ore lavorate. Se puoi scegliere quali 40 ore lavorare, potresti scoprire che lavorare a tempo pieno è ancora uno stile di vita abbastanza fattibile.

Sfortunatamente, non tutti i genitori hanno la possibilità di orari di lavoro flessibili, che può lasciarli di fronte a un'arma a doppio taglio con conseguenze incommensurabili su entrambe le estremità. E anche se il fatto che i bambini siano "giovani una volta sola" potrebbe servire di consolazione ad alcune famiglie, di certo non rende i crescenti costi dell'asilo nido più facili da digerire nel frattempo. Ecco perché è importante valutare i pro e i contro della tua situazione e capire cosa funziona meglio per la tua famiglia a breve termine e a lungo termine. Decidi cosa sei disposto a fare senza per far superare i primi anni ai bambini. Quindi formulare un piano per rendere la transizione il più indolore possibile.

“Lavorare o stare a casa con i bambini è una decisione molto difficile, ed è importante guardare l'intera immagine, non solo i primi anni, "dice Vanderkam.

Come fa la tua famiglia a far fronte ai crescenti costi dell'asilo nido? Quali sacrifici hai fatto quando i tuoi figli erano piccoli?