La lezione da 7.000 dollari che ho imparato a mie spese

Punti chiave

• Ho saltato un anno di manutenzione del mio impianto di climatizzazione durante la pandemia.
• L'estate successiva è morto completamente, lasciandomi con una bolletta molto costosa.

Come proprietario di una casa da oltre un decennio, di solito sono abbastanza bravo nella manutenzione della casa. Ma nel 2020 ho lasciato che alcuni oggetti cadessero nel dimenticatoio.

Ciò aveva in gran parte a che fare con il fatto che eravamo nel bel mezzo di una pandemia. Nell'estate del 2020, c'erano ancora molte incognite relative al COVID e nessun vaccino. E così, nel tentativo di essere cauto sul fronte della pandemia, ho saltato alcune attività di manutenzione domestica per non dover portare estranei a casa mia.

Un elemento che ho saltato è stata la manutenzione dell'aria condizionata. Normalmente, faccio ispezionare e riparare la mia unità prima dell'inizio dell'estate. Nel 2020 non l'ho fatto. Nel 2021 ho programmato la manutenzione, ma non sono riuscito a farlo in tempo per un appuntamento pre-estivo e ho pensato di far controllare l'unità verso la fine dell'estate.

Nel frattempo, in agosto, abbiamo avuto un'ondata di caldo, che tende a verificarsi dove vivo. All'inizio di quell'ondata di caldo, il mio condizionatore d'aria è morto senza preavviso. E questo mi ha lasciato $ 7.000 nel buco.

Non trascurare la manutenzione

Il problema che si è verificato con il mio condizionatore d'aria è qualcosa che un appuntamento di manutenzione aggiuntivo potrebbe aver impedito o meno. Ma tutto quello che so è che quando ho mantenuto quegli appuntamenti negli anni precedenti, non abbiamo mai avuto problemi, quindi saltare quello probabilmente non è stata la mossa migliore.

Quello che davvero mi ha colpito della morte del nostro condizionatore d'aria è che non abbiamo avuto l'opportunità di cercare un buon affare su un'unità sostitutiva. Piuttosto, dovevamo muoverci rapidamente per evitare giorni o settimane di una casa soffocante, il che significava che dovevamo andare con la nostra normale compagnia di climatizzazione e sperare che non ci prendessero in giro.

Alla fine, il prezzo che ci hanno citato -- circa $ 7.000 -- era ragionevole, quindi questo ha contribuito ad attenuare il colpo. Ma sborsare quei soldi non era affatto una cosa divertente da fare.

L'unica cosa che ho fatto bene

Potrei aver perso la programmazione della manutenzione dell'aria condizionata. Ma una cosa che ho fatto bene nel contesto di quel fiasco è stata costruire un solido fondo di emergenza.

Come regola generale, io e mio marito ci impegniamo a tenere circa un anno di spese vive nel nostro conto di risparmio. La maggior parte degli esperti finanziari afferma di avere a disposizione da tre a sei mesi di spese per risparmiare, ma come proprietari di case ci piace avere quel cuscino in più.

Poiché il nostro fondo di emergenza era ben riempito, il problema dell'aria condizionata non ci ha fatto indebitare. E mentre ci sono voluti molti sforzi e lavoro per restituire quei $ 7.000, abbiamo anche avuto il lusso di poterci prendere il nostro tempo.

Lezione appresa

Per essere onesti con me stesso, molte persone non invitavano appaltatori a casa loro nel 2020 a meno che non fosse una questione urgente. Anche se mi pento di non aver avuto la manutenzione del mio condizionatore d'aria, non ero a buon mercato o pigro:è stata una decisione sanitaria calcolata.

Inoltre, per essere chiari, la mia mancanza di manutenzione non ha necessariamente causato il problema che ha provocato la morte del mio sistema di aria condizionata. Uno dei motivi per cui abbiamo dovuto sostituirlo era che il costo di una riparazione sarebbe stato compreso tra $ 3.000 e $ 4.000 e, in base all'età dell'unità, una riparazione non era consigliabile.

Allo stesso tempo, però, ho imparato a non rimandare la manutenzione della casa e anche a tenere soldi extra a portata di mano per quelle spiacevoli sorprese. Anche se sono già riuscito a ricostituire il mio fondo di emergenza dopo quel grande prelievo dello scorso agosto, sto ancora facendo uno sforzo per pompare un po' più di soldi nei miei risparmi qua e là. Nella migliore delle ipotesi, non dovrò usarlo per le riparazioni domestiche, ma quando possiedi una casa, non sai mai quali sorprese indesiderate potrebbero essere in agguato.