Che cos'è una recessione?

Una recessione rappresenta un calo significativo dell'attività economica in un periodo di tempo prolungato. Quando l'economia è sana, l'attività economica accelera poiché più persone entrano nella forza lavoro ei consumatori acquistano più prodotti e servizi, ma le recessioni hanno l'effetto opposto. L'economia si contrae quando più persone perdono il lavoro e la spesa dei consumatori diminuisce.

Le recessioni in genere danneggiano le imprese e le finanze dei consumatori. Ci sono meno prodotti tra cui scegliere, meno opportunità di lavoro e più persone avranno difficoltà a sbarcare il lunario. Ma le recessioni sono solo una parte naturale del ciclo economico. Le economie aumentano e diminuiscono nel tempo e le recessioni spesso seguono periodi di elevata crescita economica.

Scopri di più sulle recessioni e su come possono influire sulle tue finanze.

Cos'è una recessione?

Le economie cambiano sempre di dimensione. Gli economisti valutano la salute dell'economia in base a diversi fattori, tra cui il tasso di disoccupazione, il prodotto interno lordo (PIL), le vendite al dettaglio, la produzione manifatturiera e il reddito medio per famiglia.

Gli economisti esamineranno come questi fattori cambiano nel tempo durante la valutazione dello stato di salute dell'economia. Spesso confronteranno questi numeri da un trimestre all'altro per vedere se l'economia è in crescita o in contrazione. Una recessione si verifica quando l'economia va nella direzione sbagliata. La disoccupazione aumenta mentre GPD, vendite al dettaglio, produzione e reddito da lavoro diminuiscono.

Ci sono diversi modi per definire una recessione. Julius Shiskin ha inventato una definizione popolare nel 1974 che è ancora ampiamente utilizzata oggi. Shiskin ha affermato che una recessione si verifica quando ci sono due trimestri consecutivi di calo del PIL. Si prevede che le economie cresceranno nel tempo, quindi sei mesi consecutivi di calo della produzione economica di solito significano guai.

Il National Bureau of Economic Research (NBER) utilizza una definizione separata che esamina più da vicino come funziona l'economia per tutti. Definiscono una recessione come un calo significativo dell'attività economica che si estende all'intera economia. Deve durare più di qualche mese con un impatto visibile su PIL, reddito, occupazione, produzione e vendite al dettaglio.

L'attività economica sale e scende su una curva. Le recessioni sono considerate una parte naturale di questo processo. Ciò che sale deve scendere. La crescita costante non è sempre sostenibile. Dopo l'impennata dell'economia, la crescita di solito si arresterà una volta che le assunzioni e la spesa dei consumatori inizieranno a raffreddarsi. Ma le recessioni non seguono sempre linee rette.

Ad esempio, gli Stati Uniti hanno sperimentato una ripresa a forma di W dopo la pandemia di COVID-19. L'economia ha subito un forte calo durante la primavera del 2020 per poi risalire leggermente durante l'estate. L'economia è crollata di nuovo durante l'autunno e l'inverno quando le onde del Delta e dell'Omicron hanno fatto deragliare la ripresa, ma ora l'economia sta tornando al punto in cui era pre-pandemia. Questo non si qualificherebbe come una recessione secondo la definizione di Shiskin perché l'economia non si è contratta per due trimestri consecutivi, ma soddisfa i criteri stabiliti dal NBER.

Cosa provoca una recessione?

Le recessioni tendono a verificarsi naturalmente, ma gli eventi esterni possono facilmente scioccare l'economia in una recessione. Le cause comuni possono includere:

Disastri ambientali, pandemie e guerre

Se il Paese è in difficoltà e milioni di persone sono costrette a fuggire dalle loro case, non potranno andare al lavoro, il che può mandare l'economia in un'improvvisa spirale discendente. La pandemia di COVID-19 ha anche impedito alle persone di andare al lavoro. Questo è uno degli aspetti più importanti della crescita economica.

Bolle di risorse

Una recessione può verificarsi anche quando un sottoinsieme del mercato diventa troppo caldo. Gli investitori lanceranno soldi in un particolare settore o tipo di asset, come il boom delle dot-com alla fine degli anni '90 e il crollo del mercato immobiliare del 2008. Questi asset di solito ottengono troppo clamore con gli investitori che pagano troppo per loro. Ma le bolle sono state progettate per essere scoppiate. Questi asset alla fine perderanno valore, innescando una rapida svendita sul mercato, che di solito si conclude con una recessione.

Deflazione/Inflazione

Un'inflazione modesta è un segno di crescita economica, ma troppa inflazione può innescare una recessione. I consumatori perderanno potere d'acquisto e ridurranno drasticamente la spesa, il che costringe le aziende ad aumentare ulteriormente i prezzi o ad abbandonare del tutto l'attività. La Federal Reserve in genere aumenterà i tassi di interesse durante i periodi inflazionistici, ma aumentarli troppo velocemente può portare a una recessione.

Il rischio di recessione sta crescendo con gli aumenti dei tassi? – Con Jared Dillian e Maggie Lake

La rapida deflazione può anche creare problemi per l'economia. I consumatori avranno più potere d'acquisto, ma questo di solito porta a un calo del reddito per consumatori e imprese. I prezzi continueranno a scendere man mano che sempre più persone perderanno il lavoro, il che si tradurrà in una recessione.

I prezzi devono rimanere stabili affinché si verifichi la crescita economica.

Tecnologia

Le nuove macchine possono anche rendere obsoleti i lavoratori. Il paese potrebbe assistere a un drammatico aumento della produttività, ma è probabile che milioni di persone perderanno il lavoro, il che ridurrà la domanda di prodotti e servizi. Questa tecnologia potrebbe in definitiva avvantaggiare la società, ma non tutti trarranno vantaggio da questi cambiamenti allo stesso modo.

Quanto durano le recessioni?

Le recessioni possono durare da pochi mesi a diversi anni. Il ritmo della ripresa economica dipende in primo luogo da ciò che ha causato la recessione. Rimettere in carreggiata l'economia significa ristabilire l'equilibrio tra domanda e offerta. È necessario che ci siano abbastanza lavoratori nella forza lavoro per soddisfare la domanda e gli individui devono guadagnare abbastanza per spendere soldi in beni e servizi per mantenere l'economia in fermento.

Se la nuova tecnologia causasse la recessione, ci vorrebbe del tempo prima che la domanda soddisfi l'offerta. Se gli edifici venissero distrutti e le vite perse, il paese avrebbe bisogno di tempo per sostituire queste risorse.

Le depressioni sono in genere molto peggio delle recessioni. Durano per anni e tendono ad avere un impatto molto più ampio sull'economia. La Grande Depressione durò dal 1929 al 1933. La seconda guerra mondiale e il New Deal alla fine aiutarono gli americani a recuperare le proprie finanze.

Come prepararsi a una recessione

Se si verifica una recessione, potresti perdere il lavoro o la tua azienda potrebbe perdere entrate. Potrebbe essere necessario vivere di risparmi o di un'assicurazione contro la disoccupazione fino a quando non potrai ricominciare a guadagnarti da vivere. Se gestisci un'impresa, potresti dover lasciare andare alcuni dei tuoi dipendenti per contenere i costi. Se la domanda per i tuoi prodotti e servizi si esaurisce, potresti dover dichiarare bancarotta.

In che modo una recessione influirà sui miei beni?

Gli asset, inclusi azioni, obbligazioni e persino immobili, in genere perdono valore durante una recessione. Potresti essere tentato di vendere questi asset, ma c'è la possibilità che il prezzo possa rimbalzare dopo la fine della recessione.

Se hai intenzione di vivere di questi beni in pensione, probabilmente non avrai tanti soldi di cui vivere. Potrebbe essere necessario evitare di andare in pensione o tenere sotto controllo le spese per sbarcare il lunario fino a quando l'economia non si riprenderà.

L'oro sale in una recessione?

Il valore dell'oro a volte sale durante i periodi di crisi economica. Questo perché l'oro è una risorsa naturale rara, il che significa che è intrinsecamente prezioso. L'oro è considerato più stabile rispetto ad altri tipi di attività durante una recessione. Una volta che l'economia si riprenderà, l'oro sarà ancora richiesto. I prezzi dell'oro tendono a salire durante le recessioni poiché sempre più investitori acquistano questi asset.

Le criptovalute aumenteranno in una recessione?

La criptovaluta è in circolazione solo da un periodo di tempo relativamente breve e non è ancora chiaro come se la caverà durante una recessione. Alcuni credono che i prezzi delle criptovalute cadranno durante una recessione, proprio come altri asset. Le criptovalute sono vagamente legate alla salute dell'economia, proprio come il mercato azionario.

Il risultato finale

Le recessioni generalmente portano molto dolore e sofferenza, soprattutto per coloro che non hanno molti soldi da risparmiare. La buona notizia è che le recessioni sono temporanee e l'economia alla fine si riprenderà. È solo questione di tempo.