Che cos'è una depressione economica?

Una depressione economica rappresenta un grave declino dell'attività economica. La dimensione dell'economia si ridurrà al diminuire del prodotto interno lordo (PIL). Molte persone probabilmente perderanno il lavoro e il tasso di inflazione rallenterà con il calo della domanda dei consumatori di beni e servizi. Questo può essere un momento stressante per molti professionisti in un'ampia gamma di settori. Scopri di più sulle depressioni economiche e su come possono influenzare le tue finanze.

Cosa rende una depressione economica?

Una depressione economica è definita come una grave flessione dell'attività economica che dura tre anni o più e si traduce in un calo di almeno il 10% del PIL, che misura il valore totale al dettaglio di tutti i beni e servizi prodotti all'interno del paese in un determinato anno .

Si prevede che le economie cresceranno costantemente nel tempo e un calo dell'attività economica spesso significa che il paese ha speso entrate fiscali in modo irresponsabile, è scoppiata una bolla patrimoniale o che la tecnologia ha superato la domanda dei consumatori di prodotti e servizi, con conseguente disoccupazione di massa, abbondanza di merci e prezzi al dettaglio in calo.

Una depressione è molto più grave di una recessione, che è considerata una parte normale del ciclo economico. Una recessione può durare solo pochi mesi o un anno, mentre una depressione dura molto più a lungo. Una depressione può avere un effetto drammatico e duraturo sul tenore di vita di una persona media. Potrebbero anche volerci anni prima che l'economia si riprenda e torni ai livelli precedenti del PIL.

Non tutti gli economisti concordano sulla definizione esatta di depressione economica. Alcuni dicono che dura solo finché la crescita del PIL è negativa, ma altri dicono che dura fino a quando l'economia del paese non torna a un livello normale.

Cosa succede durante una depressione?

Una depressione economica può provocare una spirale discendente di attività economica in declino. Investitori e consumatori generalmente perdono fiducia nell'economia prima e durante una depressione. Le aziende possono anche perdere fiducia nella capacità della banca centrale di mantenere la crescita economica utilizzando la politica monetaria.

In alcuni casi, il governo può spendere i dollari dei contribuenti per cose che non contribuiscono alla crescita economica. I funzionari corrotti possono invece intascare i soldi, lasciando i residenti senza accesso a lavori ben pagati e beni e servizi essenziali. Ciò rende difficile per le aziende assumere lavoratori, il che può portare al fallimento. Molti consumatori non avranno abbastanza soldi per sbarcare il lunario, il che non fa che aumentare la loro dipendenza dai servizi governativi.

In altri casi, potrebbe scoppiare una bolla patrimoniale. Questo è quando gli investitori gonfiano il costo di un particolare asset, solo per vedere il valore diminuire drasticamente in un breve periodo di tempo. Molti investitori perderanno denaro, il che può iniziare a influenzare altri aspetti dell'economia.

Se i consumatori e gli investitori sentono che la bolla sta per scoppiare o che l'economia è diretta verso una depressione, potrebbe innescare una forte svendita sui mercati, portando a un ulteriore declino economico.

Le depressioni in genere portano a periodi di deflazione. I consumatori non avranno così tanti soldi da spendere in beni e servizi, il che riduce la domanda. Le aziende spesso abbassano i prezzi per sbarcare il lunario, il che spesso si traduce in maggiori tagli di posti di lavoro e salari più bassi. La Federal Reserve probabilmente abbasserà i tassi di interesse durante questo periodo per aumentare la domanda dei consumatori e aumentare il flusso di capitali. Le aziende e i consumatori non dovranno spendere tanto denaro per prendere in prestito fondi che possono utilizzare per creare posti di lavoro e acquistare prodotti e servizi.

Quanto durano le depressioni?

Le depressioni possono durare tre anni o più. La depressione potrebbe finire quando il PIL del paese inizierà a crescere e l'economia inizierà a crescere dopo anni di attività in calo, o quando il PIL del paese tornerà com'era prima della depressione.

La peggiore depressione nella storia degli Stati Uniti si è verificata nel 1929. La Grande Depressione è durata più di dieci anni, con i tassi di disoccupazione più alti mai registrati, raggiungendo un picco del 25% nel 1933. È stata in gran parte causata da una cattiva politica finanziaria. Il mercato azionario è crollato improvvisamente dopo una forte svendita.

Il New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt, che aiutò milioni di americani a guadagnarsi da vivere e a rientrare nell'economia, pose fine alla depressione all'inizio degli anni '40 quando il paese entrò nella seconda guerra mondiale. La disoccupazione è scesa sostanzialmente al 9,66% nel 1941.

Gli economisti concordano sul fatto che è improbabile che un'altra Grande Depressione si verifichi negli Stati Uniti. I regolatori finanziari e le banche possono rispondere ai cambiamenti nella spesa dei consumatori molto più rapidamente. Il governo ha anche creato diverse agenzie per aiutare a regolare i mercati azionari e un maggiore sistema finanziario interconnesso, tra cui la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), che protegge i conti dei depositanti, e la Securities and Exchange Commission (SEC), che è progettata per prevenire investimenti rischiosi e pratiche commerciali illegali.

Come investire durante una depressione

Se vivi in ​​un paese che sta attraversando una depressione economica, potresti perdere il lavoro o i tuoi beni potrebbero perdere valore durante una svendita del mercato. Potresti essere tentato di vendere i tuoi asset e le tue azioni quando perdono valore, ma c'è la possibilità che tornino ai loro livelli normali una volta che la depressione sarà finita. Probabilmente perderai denaro se vendi i tuoi beni durante la depressione, quindi considera di aspettare fino a quando non avranno riguadagnato parte del loro valore.

Molti investitori spenderanno i loro soldi in attività che continueranno ad avere valore durante i periodi di incertezza economica, tra cui oro, argento e preziose risorse naturali come carburante e acqua. Vorrai conservare i tuoi beni o risparmi in un luogo sicuro, come cassette di sicurezza bancarie, immobili, azioni e obbligazioni nazionali ed estere o un caveau privato.