Cosa sono le catene di trasmissione?

Una drivechain è un approccio che cerca di sfruttare la tecnologia sidechain per introdurre funzionalità aggiuntive in Bitcoin. In effetti, le catene di trasmissione possono essere viste come un tipo speciale di catena laterale. Quest'ultimo è un termine usato per i blockchain che scorrono uno accanto all'altro, motivo per cui il termine sidechain viene usato. Le sidechain di solito hanno le loro monete uniche e, in genere, la sidechain trae la sua sicurezza dalla blockchain a cui corre parallela. È il caso di Stacks, un progetto che prende in prestito la sua sicurezza dalla blockchain di Bitcoin ma ha un suo token unico, chiamato STX.

Nel caso di una catena di trasmissione, la definizione ruota attorno al fatto che una catena di trasmissione viene definita catena figlia che non ha un asset nativo ma lo prende in prestito dalla catena madre. La catena padre è la blockchain da cui la catena figlio ottiene la sua sicurezza. Questo è anche il modo in cui RSK funziona da una prospettiva di alto livello. Sebbene RSK sia solitamente chiamato solo sidechain, sarebbe più accurato chiamarlo sidechain/drivechain variante ibrida.

Quindi, mentre la terminologia può essere molto confusa e viene confusa da persone diverse, la cosa importante da sapere è:Che si tratti di sidechain o drivechain, entrambi sono un modo per portare maggiore espressività a Bitcoin perché abilitano più funzionalità oltre a Bitcoin, con tutti i relativi compromessi, ovviamente.

Bitcoin e il suo budget per la sicurezza

Alcune persone considerano il concetto di drivechain essenziale per Bitcoin. Vedono le catene di trasmissione (così come le catene laterali) come un driver necessario per le commissioni di transazione per i minatori di Bitcoin. Se non fosse stato per l'adozione di drivechain e sidechain, i minatori di Bitcoin potrebbero un giorno trovarsi in una situazione non redditizia, così si argomenta.

Per comprendere meglio l'argomento, dobbiamo pensare a come vengono pagati oggi i minatori di Bitcoin. A partire da ora, la maggior parte delle loro entrate proviene da premi in blocco, che si riferiscono alla quantità di nuovi Bitcoin emessi dal protocollo come forma di sussidio. Questo sussidio di blocco sta diminuendo a un ritmo costante fino al 2140 circa, quando non verranno più rilasciate unità Bitcoin come sussidio dal protocollo stesso. A quel punto, i miner dipenderanno completamente dalle commissioni di transazione come fonti di entrate.

Pertanto, con il calo del sussidio di blocco, le commissioni di transazione dovranno sempre più compensare le entrate che i minatori attualmente ricevono sotto forma di premi di blocco. Ed è qui che entrano in gioco le catene di trasmissione e le catene laterali. Poiché consentono una maggiore espressività, i loro sostenitori ritengono che guideranno l'innovazione economica e i casi d'uso che alla fine creeranno traffico in aggiunta a Bitcoin, con conseguenti commissioni di transazione che alla fine verranno pagate ai minatori di Bitcoin.

Un mercato libero su Bitcoin

La logica alla base della creazione di drivechain e sidechain è di essere consapevoli del dibattito sul budget di sicurezza che circonda Bitcoin per anni. Da alcuni, sono visti come un modo per assicurarsi che le commissioni di transazione siano sufficienti per pagare la sicurezza. Ma non solo. Consentire le catene di trasmissione è anche visto come un modo per riconciliare i molti gruppi ideologicamente sparsi all'interno della più ampia comunità Bitcoin. Sin dalla guerra delle dimensioni dei blocchi, un lungo dibattito su quanto grandi o piccoli dovrebbero essere i blocchi di Bitcoin, sono emersi diversi gruppi ideologici che vogliono orientare tecnicamente il protocollo Bitcoin in una certa direzione.

Con la creazione di catene di trasmissione, apparentemente tutte queste idee diverse potrebbero essere perseguite su catene di trasmissione Bitcoin separate. Che si tratti dell'implementazione di zk-SNARK, blocksize più elevati, script completi di Turing, MimbleWimble, firma dell'anello Monero o altro, tutte queste cose potrebbero essere eseguite su catene di trasmissione diverse. In questo modo, un libero mercato per l'implementazione di qualsiasi tipo di idea in Bitcoin potrebbe diventare una realtà.

Rendere le catene di trasmissione una realtà

Affinché le catene di trasmissione e tutti i loro presunti vantaggi diventino realtà, dovranno essere presi in considerazione due diversi BIP. BIP è la forma abbreviata di Bitcoin Improvement Proposal (BIP) e contiene le specifiche tecniche su come introdurre modifiche al codice del protocollo Bitcoin. Più sono importanti e più influenti sono le loro conseguenze, più vengono discusse in modo approfondito e accurato all'interno della comunità Bitcoin.

Nel caso delle catene di trasmissione, sono stati proposti due BIP rilevanti:

• BIP 300:escrow hashrate
• BIP 301:mining unito cieco

Hashrate escrow è il concetto di una catena di trasmissione per spostare le monete dalla blockchain di Bitcoin alle diverse catene di trasmissione e viceversa. Funziona in modo simile a un deposito a garanzia multi-firma utilizzato con progetti come RSK o Liquid, ma invece di avere una federazione di qualche tipo, il deposito a garanzia è controllato da un gruppo decentralizzato di minatori di Bitcoin. Questo gruppo distribuito di minatori è responsabile dell'arbitraggio di eventuali controversie e sta dirigendo il potere di hash verso le transazioni di prelievo a garanzia invece di firmarle con una chiave privata come nel caso delle federazioni.

In definitiva, il compromesso di sicurezza con una catena di trasmissione è leggermente diverso rispetto a soluzioni (sidechain) come RSK o Liquid. Mentre con quest'ultimo, il trasferimento di Bitcoin dalla catena principale alla catena RSK o Liquid viene effettuato tramite una federazione, il meccanismo di pegging a due vie con catene di trasmissione sarebbe gestito dagli stessi minatori.

Per proteggere la catena di trasmissione e il meccanismo di pegging, viene utilizzato un processo chiamato blind merged mining. Questa è una variazione rispetto al più generale merged mining utilizzato con RSK, ad esempio. Con questo tipo speciale di mining unito, i miner non devono prestare attenzione alle catene di trasmissione, il che significa che non devono eseguire un nodo di catena di trasmissione, ma possono comunque riscuotere tutte le commissioni di transazione da esse. Si limitano a contrattare con qualcun altro che esegue un nodo completo della catena di trasmissione.

La necessità di un fork morbido

La domanda è:perché le catene di trasmissione non sono state create? Tecnicamente parlando, affinché le catene di trasmissione siano possibili, il protocollo Bitcoin avrebbe bisogno di un soft fork da implementare in Bitcoin, allo stesso modo il recente aggiornamento di Taproot richiedeva l'attivazione di un'implementazione soft-fork. Ma prima che avvenga qualsiasi soft fork con Bitcoin, l'idea proposta deve superare il severo controllo dell'intera comunità Bitcoin.

Con le proposte per le catene di trasmissione, questo non è ancora successo. Dopotutto, non è stata dedicata sufficiente condivisione mentale degli sviluppatori allo sviluppo di catene di trasmissione e all'esplorazione di tutte le complessità riguardanti la sicurezza e la struttura degli incentivi delle catene di trasmissione. Dal punto di vista della complessità, l'implementazione delle catene di trasmissione potrebbe non essere così complessa. La parte difficile è la teoria dei giochi, dove ci sono ancora alcune incertezze che devono ancora essere chiarite e risolte. Sarà interessante seguire se le incertezze critiche verranno risolte o meno e il concetto di catena di trasmissione diventerà finalmente realtà.