Cos'è la criptovaluta? Risposte a 8 domande comuni

Criptovalute come Bitcoin, Ethereum e dozzine di valute digitali meno conosciute appaiono spesso nelle notizie, spesso a seguito di picchi di prezzo sfrenati e talvolta per coprire la rivoluzionaria tecnologia blockchain su cui sono costruite.

Ma queste notizie di solito fanno un pessimo lavoro nello spiegare cos'è la criptovaluta se tentano di farlo.

Puoi provare a cercare su Internet per saperne di più sulle criptovalute.

Tuttavia, può essere difficile trovare un'istruzione imparziale tra le battute di promotori e investitori che trarranno vantaggio se scegli di investire nei progetti che stanno sostenendo.

Questo articolo si sforza di rispondere a otto domande frequenti sulla criptovaluta nel modo più imparziale possibile.

Ti risponderemo con le domande che dovresti porre a te stesso o a un professionista finanziario prima di investire in risorse digitali.

Crittovaluta 101

#1. Che cos'è la criptovaluta?

La criptovaluta è qualsiasi riserva di valore digitale che si può scambiare con beni e servizi.

Bitcoin è l'esempio più antico e noto di valuta digitale, inventato da una o più persone con lo pseudonimo di “Satoshi Nakamoto” nel 2009.

Da allora, molte criptovalute sono emerse come alternative con caratteristiche o casi d'uso unici per distinguersi dal Bitcoin originale.

#2. Qual è lo scopo della criptovaluta?

La criptovaluta è stata inizialmente concepita come una valuta virtuale e una forma di pagamento alternativa rispetto al sistema bancario tradizionale.

Inoltre, i primi sostenitori di Bitcoin consideravano interessanti i vantaggi aggiuntivi delle transazioni quasi istantanee registrate su una blockchain pubblica con un minore intervento del governo.

Da allora, le fluttuazioni dei prezzi della maggior parte delle criptovalute le hanno trasformate in veicoli di investimento ad alto rischio in grado di offrire enormi profitti e perdite devastanti.

La comunità delle criptovalute si separa quando discute se Bitcoin e valute simili debbano essere un sistema monetario praticabile o considerato un'opportunità di investimento altamente speculativa.

#3. Che cos'è la tecnologia Blockchain?

Tutte le transazioni in criptovaluta sono registrate su un registro pubblico blockchain.

Questi registri sono noti come reti decentralizzate.

Puoi pensare a una blockchain simile alla cronologia del tuo account su un conto bancario online.

Le informazioni sulle transazioni vengono archiviate in "blocchi" che possono essere "concatenati" insieme per creare un sistema con memoria infinita, da cui ha origine il nome.

Ogni token ha una blockchain unica con tutte le sue transazioni, quindi le transazioni Bitcoin sono archiviate sulla blockchain Bitcoin mentre le transazioni Ripple sono sulla blockchain Ripple.

Se senti mai la frase "hard fork", significa che una blockchain è stata divisa in due a un certo punto, divergendo in due token distinti che condividono una cronologia delle transazioni fino a quel momento.

Si è verificato un hard fork quando Bitcoin si è diviso in Bitcoin e Bitcoin Cash nel 2017.

#4. Che aspetto hanno le transazioni sulla Blockchain?

Ogni transazione include tre informazioni critiche:Input, Output e Importo.

L'output è il nome del conto di criptovaluta (chiamato portafoglio) che sta ricevendo fondi, mentre l'importo è autoesplicativo.

Tuttavia, l'Input non è l'account che effettua un pagamento, ma il/i conto/i che ha fornito i fondi all'account che effettua un pagamento.

Ad esempio, se Jane dà a Jennifer tre Bitcoin che poi trasferisce a Jim, il portafoglio di Jane è l'input della transazione tra Jennifer e Jim.

#5. Come funzionano i portafogli di criptovaluta?

Ogni portafoglio è composto da due stringhe casuali di caratteri.

La prima stringa funge da nome utente per indicare il tuo account sulla blockchain, mentre la seconda è una chiave privata o una password.

Non puoi effettuare transazioni crittografiche senza inserire la tua chiave privata, rendendolo il modo più importante per proteggere il tuo account.

Se al momento non disponi di un portafoglio di criptovalute, molti fornitori di criptovalute ne creeranno uno per te come parte dei servizi che forniscono.

#6. Le criptovalute sono sicure?

La tecnologia blockchain è spesso descritta come "a prova di hacker" perché qualsiasi hacker dovrebbe modificare tutti i blocchi contemporaneamente per assicurarsi che la catena sia d'accordo.

I "miner" volontari verificano ogni transazione e possono tracciare ogni token attraverso ogni account in cui è stato trattenuto per assicurarsi che stiano uscendo dai portafogli corretti.

I minatori ricevono un compenso per i loro sforzi attraverso commissioni di transazione in token aggiuntivi dalla rete decentralizzata corrispondente dietro ogni criptovaluta.

Anche se fino ad oggi nessuna blockchain è stata violata con successo, ci sono stati casi in cui gli hacker sono stati in grado di sottrarre risorse virtuali dai portafogli.

Anche gli artisti della truffa sono comuni nello spazio poiché possono sfruttare la mancanza di conoscenza del pubblico per gli schemi Ponzi o promuovere "consigli di investimento" fraudolenti come pretesto per aumentare i prezzi delle criptovalute che possiedono.

#7. Come funziona il processo di mining?

Un processo complesso chiamato funzione hash crittografica è alla base del mining.

In parole povere, una funzione hash è un trucco matematico che prende dati di qualsiasi dimensione, esegue un'operazione su di essi e genera qualcosa di una dimensione fissa.

È così che funziona qualsiasi sistema che richiede una password online.

Per le criptovalute, i miner devono aggiungere un nonce (o dati di input arbitrari) a tutti gli input del blocco per far iniziare l'output con un numero prestabilito di zero, "risolvere" il blocco e aggiungerlo alla blockchain.

Il processo richiede tempo e dispendio energetico.

Non c'è modo di prevedere il nonce corretto, costringendo i minatori a utilizzare computer potenti per provare e sbagliare la soluzione giusta.

#8. Cosa determina il prezzo delle criptovalute?

Il prezzo della criptovaluta non è regolato da alcuna autorità centralizzata, il che significa che le forze di mercato determinano i prezzi quotidianamente.

La maggior parte dei token ha un limite fisso e un numero massimo di token disponibili, il che significa che l'offerta è una quantità nota.

Il bitcoin è relativamente scarso, con un cap di 21 milioni di BTC in circolazione, quindi il valore di ogni token tende ad essere più alto di una criptovaluta con un'offerta molto maggiore.

Ad esempio, Ripple ha una fornitura circolante di 100 miliardi di XRP, quindi è probabile che ogni token valga meno.

Oltre a ciò, le altcoin hanno funzionalità che possono far aumentare o diminuire i loro prezzi.

Ad esempio, Ethereum ha una blockchain programmabile che consente agli sviluppatori di aggiungere nuove funzionalità, mentre Monero è conosciuta come la criptovaluta “segreta” perché è difficile da rintracciare.

Le notizie possono anche influenzare il mercato in un modo o nell'altro.

Ad esempio, le nuove normative o tasse sugli investitori in criptovalute di solito comportano una diminuzione dei prezzi, mentre l'accettazione come moneta a corso legale da parte di una società o di un paese porta a guadagni.

Tuttavia, i mercati possono essere volubili e alcune oscillazioni dei prezzi non hanno una chiara causa alla radice.

Domande da porsi prima di investire in criptovalute

Ora che conosci le risposte a molte delle domande più comuni sulle criptovalute, stai pensando di investire?

Prima di farlo, è essenziale porsi alcune domande critiche.

Dovrei assumere un consulente finanziario specializzato in criptovalute?

Prima di decidere di investire da solo, vale la pena considerare se dovresti assumere un professionista finanziario esperto di criptovalute.

Sebbene le criptovalute rimangano una nuova classe di asset con molte incognite sul loro futuro, molti consulenti finanziari ritengono che la tecnologia blockchain inaugurerà una nuova era di innovazione in dozzine di settori.

Per dimostrare il loro impegno nella comprensione delle criptovalute e nell'aiutare i propri clienti a prendere decisioni di investimento più informate, i consulenti finanziari perseguono credenziali professionali come la designazione Certified Digital Asset Advisor (CDAA) o il Certificate in Blockchain and Digital Assets (CBDA).

Se scegli di assumere un esperto finanziario, prendi in considerazione la possibilità di trovare un consulente che detenga una di queste designazioni per assicurarsi che sia a conoscenza dell'investimento in criptovalute.

Capisco le implicazioni fiscali dell'investimento in criptovaluta?

Dopo anni di trattamento senza mani, l'IRS ha finalmente preso piede nella mania delle criptovalute e ora l'agenzia delle entrate vuole il suo taglio.

Quando acquisti e vendi criptovaluta, l'IRS se ne accorgerà e anche la famosa segretezza della blockchain non ti proteggerà dalle tasse dovute.

Potresti voler rispolverare le recenti modifiche alle leggi fiscali prima di entrare nel mercato delle criptovalute o rivolgerti al tuo consulente e assicurarti che comprendano le strategie di pianificazione fiscale per le risorse digitali.

Sebbene le tasse da sole non dovrebbero ostacolare il tuo investimento, è essenziale sapere in che modo le leggi possono influire su di te e le implicazioni a lungo termine.

Posso sopportare la volatilità?

La volatilità del mercato azionario non è nulla in confronto a ciò che gli investitori di criptovaluta hanno sperimentato.

Anche uno sguardo al grafico di trading di Bitcoin, Ethereum e simili è sufficiente per spaventare anche l'investitore più intrepido e dovresti chiederti se puoi gestire quel tipo di volatilità.

A volte, Bitcoin può aumentare o diminuire fino al 20% o più in un solo giorno.

Se questo grado di volatilità ti preoccupa, potresti ritrovarti nel panico e prendere decisioni di investimento basate sulla paura invece che sulla logica.

Ho i soldi da spendere?

La domanda più importante da porsi sull'investimento in criptovaluta è se te lo puoi permettere o meno.

Se metti denaro in Bitcoin o altre criptovalute, potresti vedere un enorme ritorno immediato o una perdita a breve termine altrettanto consistente.

Non importa quanto credi nella tecnologia blockchain e nel futuro della valuta digitale, scommettere i soldi dell'affitto su qualcosa di così volatile e non dimostrato è una cattiva idea.

Se hai intenzione di investire nel mercato delle criptovalute, dovresti farlo solo con denaro che puoi permetterti di perdere.

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Posso tenere i soldi legati?

Un'altra domanda fondamentale da porsi è se sei disposto a mantenere i soldi legati.

Anche coloro che credono fermamente nella promessa a lungo termine della blockchain e della criptovaluta ammettono che i rendimenti a breve termine sono imprevedibili e difficili da vivere.

È essenziale considerare qualsiasi criptovaluta principalmente come un investimento a lungo termine.

Sebbene ci siano opportunità per il trading a breve termine, avere un orizzonte temporale lungo può essere un enorme vantaggio quando si investe in una classe di attività così volatile e ancora emergente.

Come conserverò la mia criptovaluta?

La cosa stessa che rende la criptovaluta così promettente è anche una delle sue debolezze più significative.

La natura distribuita del libro mastro blockchain significa che le transazioni, comprese quelle fraudolente, non sono reversibili, rendendo l'archiviazione sicura un grosso problema, soprattutto per i nuovi investitori.

Gli investitori che sono abituati a mantenere le proprie azioni, obbligazioni e fondi comuni di investimento al sicuro nei conti di intermediazione online sono spesso sorpresi dalla complessità dello storage di criptovalute.

Altrettanto spesso sono impreparati ai rischi.

Se desideri acquistare e detenere Bitcoin o altre criptovalute, dovrai decidere come archiviare i tuoi token di criptovaluta e ogni opzione comporta una serie di rischi.

Molti nuovi investitori di criptovalute scelgono di mantenere le loro partecipazioni negli scambi di criptovalute online, facendo affidamento su password complesse e autenticazione a due fattori (2FA) per mantenere i loro soldi al sicuro.

Sfortunatamente, alcuni scambi online sono già stati violati, portando a milioni di dollari di perdite dovute a transazioni fraudolente e malintenzionati.

PayPal e CoinBase sono scambi di criptovaluta popolari per i principianti perché ti consentono di pagare con un conto bancario.

Tuttavia, potrebbero essere necessari scambi di criptovalute più avanzati come Gemini e Kraken, a seconda delle tue esigenze e dei tuoi obiettivi.

Se hai esperienza con le coppie di trading Forex sul mercato azionario, conoscerai il formato di alcuni degli scambi più avanzati.

I portafogli hardware eliminano il rischio di pirateria informatica, ma introducono anche un altro vero pericolo.

Questi dispositivi sono soggetti a guasti, quindi sono essenziali solide procedure di backup.

Gli investitori rischiano inoltre di perdere o dimenticare le proprie chiavi private, password lunghe e univoche necessarie per accedere o incassare i fondi archiviati in quei portafogli hardware.

Pensieri finali

La criptovaluta è complicata e investire in criptovalute e altre risorse digitali introduce rischi considerevoli.

Ma se hai del denaro da risparmiare e desideri allocare una piccola percentuale del tuo portafoglio di investimenti in criptovalute, il guadagno potrebbe essere significativo lungo la strada.

Prima di iniziare, assicurati di capire in cosa stai investendo e di essere a tuo agio con le risposte alle domande in questo articolo.

In questo modo, dovresti essere sulla buona strada per decidere se investire in criptovalute è giusto per te.

Questo post è apparso originariamente su Wealth of Geeks.