La frode contro la disoccupazione sta danneggiando chi ha e senza lavoro. Ecco cosa fare se sei una vittima

Primo, ci sono stati ritardi. Poi sono arrivati ​​i pagamenti in eccesso. Alcuni americani sono stati cacciati. Altri stanno ancora aspettando che arrivino i loro soldi.

I sussidi di disoccupazione sono stati un'ancora di salvezza per le decine di milioni di americani che hanno perso il lavoro durante la pandemia di coronavirus, ma il processo è stato afflitto da blocchi stradali e arresti mentre gli americani tentano di riscuotere i loro assegni.

L'ultima ruga? Miliardi di dollari di indennità di disoccupazione errate sono stati pagati durante la pandemia di coronavirus. Per alcuni americani, questa è stata una storia di truffatori che rivendicavano benefici a loro nome. Un'altra fascia, anche se un po' rara, sta vedendo i loro assegni andare alle persone sbagliate.

Gli esperti affermano che tutti questi problemi potrebbero essere correlati alla frode sulla disoccupazione (che è aumentata durante la crisi della disoccupazione indotta dalla pandemia). Altri potrebbero aver commesso errori su una domanda o forse essere stati espulsi dopo che il loro ufficio statale di disoccupazione ha fatto una svista. Tutto è successo quando le agenzie sono state inondate da oltre 75 milioni di richieste di risarcimento solo nel 2020, sette volte il volume delle iscrizioni nel 2019.

Se pensi di essere stato colpito, agire sarà importante indipendentemente dalla causa dell'errore, sia a fini fiscali che per il tuo benessere finanziario a lungo termine. Ecco cosa devi sapere sul problema e come dovresti occupartene.

Anche prima della pandemia, gli stati hanno avuto problemi con pagamenti di disoccupazione sbagliati

Anche in tempi normali, circa l'8-12 per cento di tutti i dollari di disoccupazione viene speso per pagamenti errati, secondo Wayne Vroman, un socio dell'Urban Institute ed economista del lavoro specializzato in assicurazione contro la disoccupazione (UI). Alcuni motivi includono le agenzie statali che confondono l'ammissibilità dei richiedenti o il loro datore di lavoro che fornisce informazioni errate, dice Vroman.

Questa cifra si basa anche sul normale programma di disoccupazione di uno stato, il che significa che il numero potrebbe ora essere molto più alto, soprattutto dopo che la legge CARES ha creato tre nuovi programmi per la disoccupazione:il Pandemic Unemployment Assistance (PUA), l'indennità di disoccupazione di emergenza pandemica (PEUC) e l'indennità di disoccupazione pandemica federale (FPUC).

Nei dati aggiornati forniti il ​​5 febbraio dall'Ufficio dell'Ispettore Generale presso il Dipartimento del Lavoro, si stima che almeno $ 63 miliardi dei $ 630 miliardi stimati in fondi del programma UI emanati attraverso il CARES Act e la legislazione successiva siano stati pagati in modo improprio. Una parte significativa di questi pagamenti errati è attribuibile a frode, ha detto l'OIG. Il programma di disoccupazione più suscettibile di pagamenti illeciti è PUA, dato che si basa sull'autocertificazione del richiedente senza prove di ammissibilità e retribuzione, secondo il rapporto.

Al centro del problema c'è come gli stati non avessero ancora finito di costruire il ponte prima che gli americani iniziassero a usarlo. Gli Stati sono stati sottoposti a pressioni per ottenere tutti i programmi di disoccupazione, sia vecchio che nuovo, attivo e funzionante in un momento in cui più americani chiedevano sussidi di disoccupazione che mai. Tutti gli attori chiave coinvolti nella messa in linea di questi nuovi programmi "hanno meno esperienza di quanto non ne abbiano con l'interfaccia utente normale, "dice Vroman.

Nel frattempo, stavano lottando con personale e risorse tecnologiche che sarebbero state viste come limitate anche in periodi tipici. truffatori, nel frattempo, sono volati in gran parte sotto il radar, confondendosi con i milioni di altri richiedenti.

"Dobbiamo davvero capire come stiamo implementando i riferimenti incrociati dal lato tecnologico, "dice Nicole Marquez, direttore della previdenza sociale presso il Progetto nazionale di diritto del lavoro (NELP). "Si tratta in primo luogo di rimuovere il potenziale per l'uso improprio delle informazioni personali".

La frode contro la disoccupazione può costare ad alcuni stati milioni di dollari

Attraverso il paese, pagamenti errati si sono manifestati in modi diversi. Secondo quanto riferito, una venticinquenne della Carolina del Nord ha visto i suoi assegni andare alla persona sbagliata tutto perché ha inserito il numero di conto bancario sbagliato quando ha chiesto i benefici. Nell'Illinois, ad esempio, funzionari statali affermano di aver contato 1 milione di richieste di disoccupazione fraudolente in cui un truffatore è riuscito a ottenere benefici a nome di qualcun altro.

Uno di quei residenti dell'Illinois è Laurie Dotson, 58. Ha ricevuto una telefonata a metà settembre dall'ufficio paghe del suo datore di lavoro che il Dipartimento per la sicurezza del lavoro (IDES) dell'Illinois li aveva contattati per certificare la sua recente domanda di indennità di disoccupazione. Era ancora impiegata.

Pensava che sarebbe finita una volta che avesse inviato un modulo di segnalazione di frode online, ma quasi un mese dopo, ha ricevuto una lettera di riconoscimento e una carta di debito. Entro novembre, aveva un avviso sulla soglia di casa che diceva che doveva allo stato $ 968 dollari indietro. IDES non l'ha richiamata per una settimana, ma anche allora, la storia non era finita. Dopo essersi occupata della sua bolletta inaspettata, Dotson ha ricevuto un altro avviso per posta intorno a dicembre:qualcuno aveva presentato per la seconda volta l'indennità di disoccupazione a suo nome.

“È stato un incubo, " lei dice. “Continuo a pensare ogni giorno che riceverò una lettera che dice che devo di nuovo dei soldi. Chi ha le mie informazioni, e cos'altro possono farci?"

Problemi come questi spesso si verificano quando un truffatore ottiene il numero di previdenza sociale di un altro, dice Vroman. Molte richieste di disoccupazione fraudolente sono state ricondotte a violazioni dei dati, secondo l'FBI.

Anne Paxton, un avvocato del personale presso l'Unemployment Law Project con sede nello stato di Washington, conosce fin troppo bene questi problemi. Uno dei primi focolai, Washington è stata presa di mira la scorsa primavera da una sofisticata rete di frodi che i pubblici ministeri hanno fatto risalire alla Nigeria. Un rapporto del dicembre 2020 dell'Ufficio del revisore dello stato di Washington suggeriva che aveva provocato una perdita di oltre 600 milioni di dollari.

Il rapporto del watchdog ha criticato il Dipartimento per la sicurezza dell'occupazione dello stato di Washington dopo che non ha raccolto pagamenti da sopracciglio a banche fuori dallo stato e account di posta elettronica sospetti sulle applicazioni, secondo un rapporto del Seattle Times del maggio 2020, anche dopo aver ricevuto 44 milioni di dollari per un aggiornamento software che potrebbe aiutare a prevenire le frodi.

"Se si spacciano per l'attore che è stato truffato, e per qualche ragione il sistema crede che l'impostore sia la persona reale, è facile perché le informazioni su salario e orario saranno lì, "dice Paxton.

Ma il sistema statale non è stato impostato per gestire l'enorme quantità di richieste che avrebbe ricevuto, dice Paxton. Se è qualche indicazione, Paxton stima che il suo ufficio con solo 13 membri del personale abbia ricevuto migliaia di chiamate dall'inizio della pandemia, solo la metà dei quali sono stati in grado di tornare.

"Ci sono lacrime di gioia in molti casi perché stanno parlando con un umano anche se non conosciamo il loro caso, "dice Paxton. "Non è che il computer abbia iniziato a fumare con il sovraccarico, ma gli effetti di questo sovraccarico furono che molte cose andarono per strada. Non potevano ottenere benefici. Non sono riusciti a ottenere risposta alle loro domande. Il sistema informatico continuava a inviare loro comunicazioni inspiegabili o contraddittorie. … Vedete questo effetto valanga del gran numero di persone che hanno fatto domanda a Washington e in altri stati”.

Cosa fare se pensi di essere stato vittima di un pagamento errato

Molti Stati hanno imparato da queste esperienze fraudolente e hanno istituito nuovi controlli e procedure di verifica, dice Paxton. Però, con richieste di disoccupazione ancora storicamente elevate, potrebbero non essere in grado di risolvere tutti i problemi.

1. Segnala la frode all'agenzia di disoccupazione del tuo stato, forze dell'ordine, agenzie di credito, banche e IRS

Ogni stato lo fa in modo diverso, ma molto probabilmente la tua agenzia di disoccupazione specifica ha un modulo di segnalazione delle frodi che puoi trovare online. Altri potrebbero avere una hotline che puoi chiamare. Verificare con il proprio ufficio per vedere quale procedura di segnalazione segue.

Assicurati di compilarlo non appena sei a conoscenza del problema, o anche se sospetti di essere una vittima. Conserva delle copie per i tuoi archivi. Mentre nessuno vuole soffermarsi su una lettera dal loro stato, è meglio aver fatto tutto ciò che era in tuo potere per correggere il problema, piuttosto che ignorarlo e sperare che si risolva da solo.

L'FBI raccomanda inoltre di denunciare la frode alle forze dell'ordine, l'IRS e le agenzie di credito. Ciò include l'inserimento di un rapporto di frode sui tuoi record di credito contattando le tre principali agenzie di credito (TransUnion, Experian ed Equifax).

Le vittime dovrebbero anche prendere in considerazione la segnalazione di attività fraudolente o sospette all'Internet Crime Complaint Center, secondo l'FBI. È possibile consultare identitytheft.gov per assistenza nella segnalazione e nel recupero dal furto di identità.

Parlando in generale, le vittime di furto di identità potrebbero anche voler controllare regolarmente il loro rapporto di credito e avvisare le banche e gli istituti finanziari con cui lavorano regolarmente. Se vedi informazioni fraudolente, potresti prendere in considerazione un blocco del credito, che blocca completamente le agenzie di relazione sul credito dal rilasciare le tue informazioni a nuovi creditori.

2. Presenta le tue tasse come faresti normalmente

Se un truffatore ha riscosso l'indennità di disoccupazione a tuo nome, potresti ricevere un errore 1099-G nella posta. Gli Stati avrebbero dovuto spedire quegli avvisi entro il 31 gennaio.

"Alcune persone sapevano che c'era una frode sul loro conto, ma ci sono altri che non sapevano che c'era una frode e lo scoprono solo quando ottengono il 1099-G, "dice Paxton. "È davvero una scossa brutale scoprire che il governo pensa che tu abbia avuto questo reddito che non hai mai avuto o che qualcun altro ha rubato la tua identità per ricevere quei soldi".

Se sei stato vittima di frode contro la disoccupazione, potresti temere immediatamente che potrebbe avere un impatto sulla tua dichiarazione dei redditi statale. Ma cerca di non entrare troppo nelle erbacce:dovresti prima di tutto presentare la dichiarazione dei redditi più accurata possibile, secondo l'IRS. Ciò significa solo segnalare il reddito che hai ricevuto e sistemare il resto con lo stato, incluso il recupero di un 1099-G aggiornato che mostra che sono stati prelevati zero dollari di indennità di disoccupazione.

I contribuenti dovrebbero "contattare l'agenzia statale emittente per richiedere un modulo 1099-G rivisto che dimostri di non aver ricevuto questi benefici, L'IRS ha detto in una dichiarazione di gennaio. "Un modulo 1099-G corretto che mostra zero sussidi di disoccupazione in caso di furto di identità aiuterà i contribuenti a evitare di essere colpiti da un'imposta federale imprevista per reddito non dichiarato".

3. Se sei ancora impiegato, lavorare con il tuo libro paga o l'ufficio delle risorse umane

L'ufficio paghe del tuo datore di lavoro potrebbe essere il tuo più grande alleato. Considera di utilizzarli per contattare la tua agenzia di disoccupazione statale, se ti mancano i sussidi di disoccupazione o se per errore ricevi denaro a tuo nome.

La maggior parte delle agenzie statali deve anche certificare le tue indennità di disoccupazione verificando con il tuo datore di lavoro che l'hai fatto, infatti, perdere il lavoro non per colpa tua (cioè, nessun comportamento scorretto). In caso di dubbio, potrebbe anche valere la pena informare il tuo datore di lavoro se sei stato oggetto di frode, solo così sono consapevoli e non sono sorpresi se o quando vedono un avviso dallo stato. Generalmente, è bello avere più persone possibile dalla tua parte.

4. Prova il più possibile a chiamare qualcuno del tuo ufficio di disoccupazione statale

Può essere difficile rintracciare un vero essere umano dalla tua agenzia di disoccupazione statale, ma se i tuoi benefici vengono ritardati, andare dalla persona sbagliata o venire da te per errore, vale la pena dare la priorità al contatto effettivo. Prova a lasciare il tuo numero di telefono per essere richiamato se il tuo stato ha questa opzione, e poi seguire con un'e-mail.

"Molte persone non dedicano ore a chiamare ripetutamente e restare in attesa, ma se riesci a mettere in linea una persona, questa sarebbe la cosa più probabile per aiutarti, "dice Paxton.

5. Collabora con uno studio legale o un esperto di disoccupazione per ottenere aiuto

Sia le organizzazioni nazionali che quelle regionali simili all'organizzazione di Paxton con sede a Washington sono là fuori per rispondere alle tue domande. Se hai domande e non riesci a chiamare immediatamente nessuno, vedi se riesci a ottenere una risposta andando alla hotline di un'organizzazione senza scopo di lucro destinata ai disoccupati americani. Ma attenzione:potresti non essere ancora in grado di evitare ritardi; è solo un'altra opzione possibile.

6. Riapplicare e presentare nuove forme di identificazione o documentazione

Se sei un americano disoccupato e preoccupato di essere segnalato per frode, accedi alla domanda di disoccupazione del tuo stato e aggiorna tutte le informazioni che potrebbero sollevare bandiere rosse per te. Potresti anche prendere in considerazione l'invio di nuovi moduli di identificazione, in particolare quelli che mostrano il tuo indirizzo o un documento d'identità con foto. Dovresti ricontrollare che il tuo profilo di pagamento sia aggiornato per assicurarti che il tuo pagamento non vada da qualche altra parte.

7. Contatta il tuo rappresentante statale o legislatore

Paxton consiglia di contattare il rappresentante statale o il legislatore, un altro umano che potrebbe essere in grado di aiutarti. Molte volte, c'è potere nei numeri, il che significa che se un numero sufficiente di persone avvisa un funzionario eletto su un problema, potrebbe essere costretto ad agire o almeno esaminarlo per loro conto. Lo stesso vale per le testate giornalistiche, lei dice.

8. Non lasciarti scoraggiare dall'applicare

Marquez della NELP afferma che una delle sue maggiori preoccupazioni riguardo alla massiccia frode contro la disoccupazione è che potrebbe dissuadere gli americani dal richiedere sussidi e ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno. Ancora, gli esperti dicono che non dovresti mai evitare di archiviare se sei disoccupato.

A questo punto del gioco, la tua agenzia statale per la disoccupazione e l'IRS potrebbero essere abituati ad affrontare questi problemi ormai, il che significa che non dovresti preoccuparti se vieni segnalato per frode.

"L'interfaccia utente ha sempre avuto bisogno di alcuni cambiamenti strutturali davvero profondi, "dice Marquez. "Ora, stiamo vedendo anche quando gli stati hanno apportato tali modifiche, non è davvero abbastanza. Veramente, tocca le persone, se disponiamo di sistemi o tecnologie in atto, ciò dovrebbe rendere più facile per le persone ottenere effettivamente benefici”.