Devo restare o devo andare? Lottando con la decisione di abbandonare una carriera

All'inizio di quest'anno, Ho mandato a mia moglie un sms:“Su una scala da 1 a 10, quanto saresti fuori di testa se lasciassi il lavoro questo pomeriggio?"

Mia moglie ed io eravamo sposati da poco tempo, ma sapeva dal nostro secondo appuntamento che non avevo intenzione di lavorare nel mio lavoro tradizionale fino all'età pensionabile normale. Sapeva anche che negli ultimi mesi non ero stato molto felice al lavoro.

Siamo molto compatibili finanziariamente:entrambi i risparmiatori sono cresciuti in famiglie della classe operaia che non hanno sempre avuto molto. Ci teniamo a organizzare di tanto in tanto quello che ci piace chiamare "Fun Family Finance Day". In occasione della divertente giornata delle finanze familiari, facciamo di tutto, dal controllo competitivo dei nostri punteggi di credito alla discussione di domande che arrivano alla radice della nostra mentalità monetaria per aiutarci a creare i nostri obiettivi.

Ma questa domanda non faceva parte del piano. Non allora.

E non era mai in nessuna delle liste di domande che avevamo discusso tra di noi. Era come un quiz pop, una buca nella strada delle relazioni più agevole che abbia mai percorso... e sono stato io a metterlo lì.

I sogni rimangono sogni senza fare

Mia moglie ed io litighiamo raramente, ma quando lo facciamo di solito si tratta di cibo. Sono la cucina e il negozio di alimentari il nostro campo di battaglia. Le nostre finanze stanno bene. per fortuna, quando sei sicuro della vita che hai creato e della persona con cui hai scelto di costruirla, è molto più facile essere onesti su ciò che hai in mente.

Ciò non significa sempre che ottieni la risposta che desideri. O la risposta che ti aspettavi. Lei ha risposto:“Aspetta cosa. Tipo. Cosa faresti?"

Una domanda assolutamente ragionevole e giusta. Per non parlare di uno a cui probabilmente dovrei sentirmi a mio agio nel rispondere da molte più persone.

Penso che la mia reazione immediata sia stata:parliamo sempre di queste cose, dov'è il mio, “Non preoccuparti piccola, YOLO!”? (Devo aver visto troppe romcom prima che tagliassimo il cavo dalle nostre vite.)

Essendo un adulto, si scopre, in realtà è davvero difficile a volte. Stavo per imparare che parlando di qualcosa, e farlo davvero, sono un mondo a parte.

La vita è piena di sognatori e attori. A volte queste due personalità si incrociano. Ma ci sono un sacco di persone che attraversano la vita parlando di così tante cose che non avranno mai il coraggio di provare, o la disciplina e la determinazione per portare avanti.

Che persona ero? Il sognatore? L'agente? O quella fortunata combinazione di entrambi?

In piedi sulla sporgenza

C'è una citazione appollaiata in cima alla mia lista di obiettivi a lungo termine:

"Ad un certo punto, dovrai guardarti a lungo allo specchio e chiederti non solo se questo è qualcosa che volevi fare a un certo punto, ma se questo è qualcosa che vorrai aver fatto.”

Le parole non hanno senso senza azione. Era tempo per me di dare quella lunga occhiata allo specchio. Ho ripensato a una delle domande che io e mia moglie avevamo discusso in precedenza: Cosa significa per te il denaro? Per me, una volta che sono uscito dalla fase di "accumulo di cose" dei miei primi anni fino a metà degli anni '20, la mia risposta era sempre stata la libertà. Il denaro significava libertà. A mia moglie, la risposta è stata la sicurezza. Il denaro significava sicurezza.

Probabilmente puoi vedere come la libertà possa entrare in conflitto con la sicurezza. Questo era il caso qui. Non solo quello, ma stavo chiedendo di cambiare il piano perfetto, uno con cui era a suo agio e di cui era entusiasta.

non è uno, ma Due colpi contro la sicurezza finanziaria. Se avessi pensato di più ai nostri progetti finanziari e a come differiscono, Potrei averlo visto provenire da un miglio di distanza!

Mentre ero in piedi su quella sporgenza, sto per lasciare il mio lavoro, i pensieri hanno iniziato a correre nella mia mente. Cosa Didi in realtà hanno da perdere se fatto il salto? Molte.

• Una relazione e un matrimonio felici.
• Un lavoro sicuro con un reddito solido, per non parlare di un investimento di sedici anni nella mia carriera.
• Grandi vantaggi, compreso un sacco di tempo libero, assicurazione sanitaria, 401 (k) - anche una pensione.
• La capacità di permettersi qualsiasi cosa in qualsiasi momento senza alcuna preoccupazione reale. (Le nostre finanze erano già in autopilota.)
• I miei amici di lavoro e il prestigio del lavoro.
• Lo scopo quotidiano generale di un lavoro.
• L'opportunità di creare ricchezza generazionale. Se abbiamo lavorato fino a 65 anni, il potere della capitalizzazione ci renderebbe probabilmente ridicolmente ricchi.

Oggi a Diventa ricco lentamente, facciamo un piccolo esercizio. Vieni nei miei panni per un minuto, non lo farai? Unisciti a me sul davanzale. Vedi la bella vista? L'infinita opportunità? L'eccitazione che si prova solo all'inizio di una grande avventura, un'avventura dove tutto è possibile?

Oppure hai una sensazione di nausea allo stomaco? Ti senti come se avessi perso l'equilibrio, come se fossi sull'orlo di una grande catastrofe? Vedi una spaventosa caduta in disgrazia? Ti viene voglia di indietreggiare immediatamente?

Torniamo a com'è stato prendere questa decisione...

La mia situazione

Ho 38 anni. Lavoro per la stessa compagnia da quando avevo 22 anni. L'assicurazione aziendale è tutto ciò che so. Sono ben pagato. Lavoro da casa per un'azienda solida con buoni benefit, molto tempo libero, e mi piace molto la maggior parte delle persone con cui lavoro e con cui lavoro.

È la definizione di stabilità:un solido guardrail che mi protegge da ciò che si trova sopra la sporgenza. Allora, qual'è il problema?

Un anno fa, Ho preso una nuova posizione che sembrava una grande opportunità. Solo che non lo era. Il primo passo falso della mia carriera. Un anno in, quel posto ha ucciso il mio entusiasmo e il mio impegno. Per la prima volta al lavoro, Faccio fatica a portare a termine le cose.

Come estroverso che trae significato dall'aiutare gli altri, questa sembra una prigione. Il mio lavoro non è difficile perché è stressante. È difficile perché mi annoia a morte! E cosa ci fa qualcuno di noi pensando alla finanza personale e al pensionamento anticipato se non stiamo cercando di fare un uso migliore del nostro tempo limitato su questo pianeta?

C'è un progetto incombente che richiederebbe del lavoro nel fine settimana di tanto in tanto per il prossimo futuro, L'ho evitato in passato, ma la mia fortuna sta finendo. La mia squadra - e, ma ancora più importante, la mia posizione - devo assumerla. capisco completamente. È solo che non voglio farlo.

A questo punto della vita, il mio tempo è molto più importante per me del denaro. I fine settimana e le vacanze sono ciò per cui vivo. Avventure in montagna con i miei amici, tempo di qualità con mia moglie, il nostro cane, e le nostre famiglie – questo è ciò che mi fa sentire vivo.

Assicurazione? mah.

Nessun bambino ha mai detto di voler lavorare per una compagnia di assicurazioni e giocare con fogli di calcolo e presentazioni Powerpoint da grande. Volevo essere un giocatore di baseball, scrittore sportivo, anche un carrellista professionista. (Perché cosa c'è di più tosto di un muletto quando sei un bambino e tuo padre lavora in un porto turistico?)

Uno sguardo all'altro lato

Mia moglie ed io siamo appena tornati da una luna di miele in ritardo in Alaska. Dire che era incredibile sarebbe un eufemismo. Denali. Kenai. Maestosi viaggi in treno. Fiordi. Ghiacciai. orsi. Aquile calve. balene. Escursioni.

La vita ha rallentato.

In qualche modo sono riuscito a leggere cinque libri mentre fai tante altre cose incredibili. Durante le nostre oltre due settimane di pausa, Ho avuto modo di vedere di cosa era capace la mia mente quando non stava affogando in informazioni inutili e compiti banali che consumano la mia larghezza cerebrale.

Abbiamo parlato con persone che erano finite in questo luogo selvaggio attraverso una storia di assunzione di rischi. Genitori che avevano fatto l'autostop e sono finiti lì negli anni '70. Riesci a immaginare? Dove viviamo, un discreto numero di persone non lascia mai la propria città o stato!

Prima del viaggio, Avevo provato a candidarmi per alcune posizioni. Per qualsiasi ragione, semplicemente non ha funzionato. Sono tornato a casa da uno sguardo incredibile su ciò che la vita Potevo essere per un lavoro che sembrava l'esatto opposto. (Non è che ogni vacanza però?) Mi sono sentito come un piolo quadrato che cerca di inserirsi in un buco rotondo da un po' di tempo. Forse la vita normale non fa più per me. Forse ho bisogno di qualcosa di un po' meno ordinario.

Devo restare o devo andare?

Ho praticato i principi classici della finanza personale da quando avevo tra la metà e la fine dei vent'anni. Ho trovato una donna fantastica nella mia metà degli anni '30 che guarda caso è anche giù con questo stile di vita. Probabilmente mancano due o tre anni a dove vogliamo essere basati sul nostro piano generale di una casa interamente pagata e un veramente numero confortevole di asset investiti.

Probabilmente cadremmo da qualche parte tra l'Agenzia e la Sicurezza nelle fasi della libertà finanziaria.

So che i buoni lavori non crescono sugli alberi, soprattutto dove viviamo. Le stagioni dell'economia cambiano continuamente e c'è un brivido nell'aria. L'inverno economico non può essere troppo lontano. Mia moglie ha ancora un lavoro solido, e viviamo una vita piuttosto semplice, anche se in una parte costosa del paese. La nostra principale pazzia sono i viaggi, ma per il resto viviamo ben al di sotto dei nostri mezzi.

Tutta questa conoscenza e preparazione ha un costo. Anche avere delle opzioni può essere un peso, perché allora sei responsabile di prendere decisioni difficili. E tu sei responsabile dei risultati di quelle scelte.

Quali altre opzioni ci sono?

• Sii un pessimo impiegato/compagno di squadra, e vieni comunque pagato? Molte persone hanno giocato a quel gioco. Fatti un intervento chirurgico o due, uscire in ferie, lasciare che la gestione delle prestazioni faccia il suo corso per tutto il tempo necessario, e continua a incassare assegni per tutto il tempo. Non credo di avere il potere di far passare le persone che rispetto in questo modo. Non è solo quello che sono.
• lavoro da casa, e ancora non riesco ad abbandonare il mio portatile. E se qualcuno ha bisogno di me?
• Mi arrendo troppo presto? Il traguardo sembra proprio dietro l'angolo, in qualche modo così vicino eppure così lontano.
• Dovrei solo succhiarlo e vendere un po' più della mia anima? Abbassare le spalle un po' di più mentre scambio un altro pezzo di me stesso con denaro che non ho bisogno di comprare cose che non voglio?

Mentre vado avanti e indietro, a volte vorrei per un attimo non aver mai trovato la comunità della finanza personale. Come Neo in La matrice , perché ho dovuto prendere quella dannata pillola rossa? Essere un consumatore senza cervello non era poi così male. Avrei investito il 6-10% nel mio 401(k) con una pensione tradizionale in più.

Quarant'anni con il pilota automatico avrebbero prodotto una vita lavorativa confortevole, cose belle — e forse un po' di tempo in età avanzata per rilassarsi e viaggiare.

Affrontare la libertà

Il punto centrale di tutto ciò che ho fatto da quando ho iniziato questo viaggio era avere il controllo della mia vita. Non essere posseduto da cose o circostanze. Per avere opzioni. Libertà di scelta. F-U soldi.

Ho le cicatrici della battaglia aziendale e il senso di colpa del sopravvissuto per capire perché è importante.

Mi sono seduto al telefono mentre sentivo che il mio vecchio dipartimento stava chiudendo. La tristezza e le lacrime nella stanza. Tutti quelli che mi avevano accolto, mi ha dato la mia possibilità, mi ha insegnato il lavoro... praticamente andato, vittime di una decisione aziendale.

Ho visto licenziare persone pietrificate perché non sanno come pagheranno le bollette in un paio di settimane. La gente starà bene alla fine però, Giusto?

E il mio amico che ha avuto problemi l'anno scorso e ha lasciato l'azienda? Si suicidò pochi mesi dopo. Forse tutti non lo farò stare bene alla fine. La depressione corre nella mia famiglia. Sono davvero fatto per questo? Quel pensiero è ossessionante.

È stato detto che una delle decisioni più difficili che tu abbia mai preso nella vita è se andartene o provarci di più. Ogni osso del mio corpo mi dice che è ora di andarmene, scommettere su me stesso.

La fine?

Circa sei mesi dopo lo scambio di messaggi che ha accecato mia moglie, con il suo sostegno, premo invio sul più spaventoso, l'e-mail di una riga più emozionante e importante della mia carriera professionale. Ne significherebbe anche la fine non ufficiale:"Mi dimetterò dalla mia posizione a partire da mercoledì, 26 giugno».

Per combinare alcune righe del mio film preferito, La redenzione di Shawshank , alcuni uccelli non erano fatti per essere messi in gabbia. È tempo di darsi da fare a vivere, o darsi da fare per morire.