Regole GAAP sul formato del bilancio

Il bilancio è un rendiconto finanziario che riassume le posizioni finanziarie di una società a una determinata data, di solito alla fine di un trimestre o di un anno fiscale. A differenza del conto economico o del rendiconto finanziario, lo stato patrimoniale fornisce una panoramica delle operazioni, considerando che gli altri bilanci riportano i risultati finanziari ottenuti nel corso di un intero periodo, come un trimestre o un anno fiscale. Il bilancio è formattato per visualizzare le attività della società bilanciate con le sue passività e il patrimonio netto. Il totale delle attività è sempre uguale al totale delle passività più il patrimonio netto.

Consiglio per gli standard di contabilità finanziaria

Il FASB domina i principi contabili nazionali attraverso i suoi principi contabili generalmente accettati. Il FASB è un gruppo commerciale indipendente e privato senza scopo di lucro incaricato dal settore e dagli organismi di regolamentazione con la supervisione e la fornitura di linee guida per la preparazione di bilanci nel settore privato. Organismi di regolamentazione come la Securities and Exchange Commission e il Public Company Accounting Oversight Board, insieme a gruppi commerciali come l'American Institute of Certified Public Accountants, influenzare anche l'emissione di standard. Queste entità lavorano insieme, con input da un settore specifico, per emanare norme. Lo stato patrimoniale riflette i dati che fluiscono dal conto economico e riflette il riepilogo sintetico di un numero potenzialmente enorme di scritture contabili.

Aree coperte da GAAP

Gli standard GAAP hanno un enorme impatto sul formato del bilancio. Sono richieste metodologie contabili complesse che coprono il più piccolo dettaglio. Per esempio, secondo le regole GAAP, il titolo del bilancio deve essere "bilancio, " "dichiarazione di condizione finanziaria, " o "dichiarazione delle condizioni finanziarie". GAAP fornisce anche indicazioni sulla visualizzazione, divulgazione, riconoscimento e differenze di misurazione. Gli standard GAAP cercano di promuovere l'uniformità in modo che il bilancio di un'azienda sia presentato in modo coerente. Vengono fornite indicazioni sulla divulgazione. Per esempio, I GAAP richiedono che la valuta in cui sono redatti i rendiconti finanziari sia visualizzata in modo visibile. Questo vale tanto per le piccole quanto per le grandi.

Requisiti di formattazione di base

Gli standard GAAP mantengono un requisito generale di coerenza, presentazione comparabile, utilizzando una formattazione e una terminologia coerenti tra i periodi di tempo e tra i rendiconti finanziari. Il livello di rendicontazione deve essere indicato nel bilancio in modo che il lettore sappia se il bilancio è consolidato o un bilancio della società madre. Gli elementi materiali dovrebbero essere indicati come tali ed essere visualizzati in modo più evidente rispetto alla forma e all'ordine rispetto agli elementi non materiali. Un elemento è significativo se il suo errore comporta un rischio di revisione sostanziale, ovvero se rappresenta un'elevata concentrazione rispetto ad altre voci dello stesso bilancio. Per esempio, se un singolo bene è pari al 20 per cento del totale attivo, è probabilmente materiale. Le cifre negative devono essere visualizzate chiaramente. La stragrande maggioranza delle società statunitensi utilizza il formato di base in cui le attività sono elencate in modo da trasmettere visivamente la separazione dalle passività e dal patrimonio netto. Questo rafforza l'idea dell'equilibrio.

Ordine di presentazione

Dal lato attivo del bilancio, I GAAP richiedono che le attività correnti siano segnalate separatamente dalle attività a lungo termine, comprese le immobilizzazioni. Le passività correnti devono essere tutte segnalate separatamente dalle passività a lungo termine. Le attività e passività correnti sono quelle che si prevede saranno realizzate/liquidate entro il più lungo di un anno, o un normale ciclo economico. Tutti gli asset sono presentati in ordine decrescente all'interno di ciascuna categoria, mentre le passività sono presentate in ordine crescente, in base alla maturità. Nella sezione del patrimonio netto, le voci di patrimonio sono presentate in ordine decrescente in base ai diritti di priorità in caso di liquidazione. Per esempio, le azioni privilegiate sono elencate sopra -- prima -- delle azioni ordinarie, perché gli azionisti privilegiati sono situati al di sopra degli azionisti comuni nella gerarchia di liquidazione.