I vantaggi di essere generosi durante le festività natalizie

Cerchi un modo per aiutare gli altri mentre ti fai sentire bene? Ecco come puoi.

Cosa succede quando qualcuno menziona le prossime vacanze? Provi un senso di calore, ricordando le vacanze passate? Ti vengono i brividi, ricordando le vacanze passate? Pensi automaticamente alle 1000 cose che devi fare prima di poter festeggiare come si deve?

Non importa come ti senti riguardo alle vacanze, c'è un modo sicuro per farle funzionare per te:praticando la generosità. Non importa cosa fai, che si tratti di comprare giocattoli per bambini i cui genitori non possono permetterseli, visitare i quartieri chiusi, consegnare merci a un banco alimentare o invitare qualcuno che altrimenti sarebbe solo. Il semplice atto di entrare in contatto è uno dei migliori ritorni sull'investimento che si possano trovare.

Ecco tre modi in cui essere generosi in questa stagione può avvantaggiarti:

1. La generosità ti rende più sano

Gli studi dimostrano che essere generosi abbassa la pressione sanguigna fino al 40%. Riduce lo stress, riduce l'ansia e la depressione, diminuisce l'acidità di stomaco, abbassa i livelli di colesterolo e aumenta l'immunoglobulina A, un potente potenziatore del sistema immunitario. In breve, un cuore generoso è un cuore più sano.

E se sei preoccupato di contrarre la demenza, potrebbe sorprenderti sapere che la generosità riduce il rischio. In effetti, gli studi dimostrano che il volontariato solo per un'ora alla settimana ti rende 2,5 volte meno probabile che ti venga diagnosticato l'Alzheimer o altre forme di demenza rispetto ad altre persone della tua età. Potrebbe essere perché la generosità migliora la salute generale o perché socializzare fa sì che i neuroni si attivino.

Infine, le persone generose che si donano vivono più a lungo. Uno studio dell'Università di Buffalo ha scoperto che fare cose semplici come fare da babysitter gratuitamente o fare la spesa per qualcuno è direttamente correlato a una vita più lunga, probabilmente perché tampona l'associazione tra stress e mortalità. Un altro studio ha seguito 2.000 volontari di Marin, in California, ognuno dei quali si è offerto volontario per una o due cause a cui teneva. I ricercatori hanno seguito i successivi cinque anni e hanno scoperto che i volontari avevano un tasso di mortalità inferiore del 63% rispetto a quelli che non si erano offerti volontari.

2. La generosità ti rende più felice

Gli studi dimostrano che aiutare gli altri attiva una parte del cervello chiamata via mesolimbica. Una volta che quella parte del cervello è attivata, il corpo rilascia sostanze chimiche, tra cui dopamina, ossitocina (comunemente chiamata "ormone della tranquillità") ed endorfine. Sono quelle endorfine che bloccano i segnali del dolore e consentono a una persona generosa di affrontare meglio i disturbi fisici.

Siamo stati socializzati a credere che siano i nostri risultati e la nostra capacità di acquistare cose nuove per noi stessi che aumentano il nostro livello di soddisfazione. Ma pensa all'ultima volta che hai realizzato o acquistato qualcosa che volevi davvero. Per quanto tempo è durato il tuo bagliore interiore? Per quanto tempo sei stato felice? E quanto hai dovuto scavare nei tuoi risparmi?

Secondo il ricercatore Christian Smith dell'Università di Notre Dame, la spinta che riceviamo dal fare cose per gli altri è insita nella nostra neurochimica. Inoltre, solo pensarci più tardi può inondare i nostri corpi con quelle sostanze chimiche del benessere. È il dono che continua a fare.

3. La generosità offre vantaggi pratici

Oltre ai benefici emotivi e per la salute del dare, può avere un impatto sulla tua vita in molti altri modi positivi:

• La generosità spesso ti porta fuori dalla tua bolla, per incontrare persone che altrimenti non incontreresti. Crea connessioni emotive che non avresti altrimenti sperimentato e dà alla tua vita un significato più grande.
• Essere generosi ti rende più sicuro. C'è una serie di libri che promettono di aiutare i lettori a diventare più sicuri, ma le persone generose sanno qualcosa che gli altri non sanno:la fiducia non è essere superiori a nessuno. Si tratta di rendere il mondo un posto migliore.
• La generosità si diffonde naturalmente in altre aree della tua vita. Una volta che sai quanto è bello donare te stesso, è probabile che lo troverai sanguinante nelle tue relazioni personali e nel tuo lavoro. Il semplice atto di vedere una situazione dal punto di vista del tuo partner o di dare una mano a un collega anche quando hai il tuo lavoro da portare a termine ti fa sentire bene. Ti rende anche un partner e collaboratore migliore.
• Dare a qualcuno che non conosci ricorda loro che sono importanti. Potrebbero essere solo denaro o un po' di tempo che hai donato, ma le tue azioni possono fornire un potente messaggio di speranza a qualcuno che ha bisogno.
• La maggior parte delle organizzazioni di volontariato non potrebbe tenere le porte aperte senza il supporto dei benefattori. Grande o piccolo, ogni bit dato aiuta.
• E non dimenticare che le donazioni sono deducibili dalle tasse. Potrebbe essere l'ultima cosa nella tua mente mentre metti i tuoi risparmi per una causa degna, ma l'IRS ti dà una pausa per essere caritatevole. In genere, la detrazione è fino al 50% del reddito lordo rettificato.
  
  

È quasi impossibile navigare sul Web, aprire una rivista o sintonizzarsi sulla televisione durante le festività natalizie senza essere bombardati dalla pubblicità di tutti gli ultimi e migliori prodotti che devi acquistare. Ora potrebbe essere un buon momento per ricordare a te stesso che, secondo la scienza, essere felici è semplice quanto essere generosi verso chi è nel bisogno e non deve costare un centesimo. A meno che tu non stia donando denaro.