La pandemia di coronavirus espone lacune nella copertura assicurativa di viaggio

NORFOLK, Va. - Per molte persone, l'assicurazione di viaggio è stata poco più di una scatola che si apre su un sito di prenotazione per offrire un po' di tranquillità a buon mercato.

IL CORONAVIRUS È COPERTO DA ASSICURAZIONE DI VIAGGIO?

Ma i limiti della copertura sono stati portati in netto rilievo durante la pandemia di coronavirus, lasciando gli aspiranti viaggiatori frustrati per richieste negate per centinaia, se non migliaia, di dollari.

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Biglietti aerei, case vacanza e altre escursioni stanno per essere scoperte anche se alcuni dicono che non avrebbero potuto raggiungere le loro destinazioni a causa della chiusura delle stazioni sciistiche, chiudono le spiagge e i governatori invitano tutti a restare a casa.

Ed Svec, 67, ha detto di essere rimasto scioccato quando la sua compagnia di assicurazioni ha respinto la sua richiesta di $ 5, 100 condominio in affitto in Colorado che ha prenotato per una gita sugli sci di fine marzo ma ha dovuto annullare perché il resort stava chiudendo.

"Mi è stato consigliato dal governatore che le persone della mia fascia d'età dovrebbero stare lontane dalla zona, ” ha detto Svec, che vive fuori Cleveland. "Ma poi la decisione è stata presa per noi".

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Le polizze assicurative di viaggio di base generalmente non coprono pandemie o paure di ammalarsi. E i piani hanno spesso un elenco molto specifico di motivi coperti per la cancellazione, come perdere il lavoro o un attacco terroristico.

Sebbene il linguaggio della politica non sia nuovo, molti di coloro che hanno acquistato i piani presumevano che le cancellazioni legate al virus fossero coperte. Altri lamentano che le politiche sono difficili da capire.

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“Il contratto era come 10 pagine di caratteri piccoli, e non sono un avvocato, ” ha detto Svec, che è andato in pensione come account manager per una multinazionale.

Lo scorso mese, Il membro del Congresso dell'Illinois Raja Krishnamoorthi ha espresso preoccupazione per le affermazioni negate, avvertendo che "le aziende non dovrebbero trarre profitto da questa crisi".

Krishnamoorthi ha chiesto a tre compagnie di assicurazione di viaggio di rilasciare informazioni sui sinistri relativi ai virus al sottocomitato della Camera degli Stati Uniti per la politica economica e dei consumatori, che presiede.

"Le prove mostrano che i consumatori stanno acquistando prodotti di assicurazione di viaggio standard, pensando che saranno coperti se annullano il viaggio a causa del coronavirus, ", ha dichiarato il membro del Congresso in una dichiarazione il mese scorso. "Ancora, aziende come Allianz, guardia di viaggio, e Generali si rifiutano di coprire tali reclami”.

Krishnamoorthi ha dichiarato venerdì in una dichiarazione che le società si sono rifiutate di fornire informazioni, aggiungendo che "gli attori che non hanno nulla da nascondere raramente ignorano queste richieste".

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Travel Guard e Generali non hanno risposto alle richieste di commento sulle preoccupazioni del deputato.

Il portavoce di Allianz Daniel Durazo ha dichiarato in una e-mail che i suoi piani assicurativi escludono specificamente "le perdite derivanti direttamente o indirettamente da un'epidemia".

Ha detto che la società ha detto al sottocomitato della Camera che si concentra principalmente sull'aiutare i clienti durante "questa crisi insolita e di grande impatto sulla salute pubblica".

È improbabile che l'assicurazione di viaggio sia una priorità importante per i legislatori, dato il danno diffuso della pandemia all'economia, disse Michael McCloskey, professore associato presso la Fox School of Business della Temple University.

Le esclusioni di virus hanno fatto parte di vari piani assicurativi dall'epidemia di SARS. Le autorità di regolamentazione del governo, principalmente a livello statale, hanno approvato consapevolmente tali esclusioni per anni.

“Se hai fatto coprire le pandemie alle compagnie assicurative, andrebbero tutti in bancarotta o i premi salirebbero alle stelle, "Ha detto McCloskey. “L'assicurazione non funziona mai quando tutti hanno un sinistro. Funziona solo quando solo pochi ce l'hanno, e lo condividiamo tutti».

Nel frattempo, le persone i cui viaggi cancellati sono stati scoperti ora stanno mercanteggiando con i proprietari di case vacanza per ottenere rimborsi o ottenere buoni per voli che potrebbero non prendere mai.

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Jena Kehoe, 33, di Chicago, ha acquistato un'assicurazione di viaggio all'inizio di marzo quando ha prenotato un volo per Los Angeles con il suo ragazzo.

"Ho pensato, 'Bene, forse dovrei solo nel caso in cui il virus persista e dopo tutto dobbiamo cancellare, "ha detto Kehoe, un editore in una casa editrice.

La California e l'Illinois hanno presto emesso ordini di soggiorno a casa e la coppia ha dovuto annullare le vacanze di fine aprile. Fu allora che scoprirono che la loro assicurazione di viaggio non avrebbe coperto il biglietto aereo di $ 300.

Kehoe ha detto che l'agenzia di viaggi online Priceline ha offerto un voucher per il viaggio di ritorno che deve essere prenotato entro marzo 2021. Ma ha detto che non è sicura che lo utilizzerà presto. Il suo ragazzo ha perso il lavoro. Ha preso un taglio di stipendio.

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Laura Campbell, 48, di Richmond, Virginia, ha affittato una casa sulla spiaggia nelle Outer Banks della Carolina del Nord come "ultima cosa" per festeggiare un diploma di scuola superiore che è stato annullato.

Ma ora si chiede se possono andare anche perché la contea di Dare della Carolina del Nord ha vietato i visitatori.

Campbell non ha idea se il divieto per i visitatori verrà revocato entro metà giugno. E la compagnia di assicurazioni di viaggio le ha già detto che non coprirà i $ 4, 000 costo del noleggio.

“Non ha senso, " lei disse. "Nessuno ha chiesto questo virus".

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Lo stato della Carolina del Nord, però, può venire in soccorso anche se la sua assicurazione non lo fa. La Commissione immobiliare della Carolina del Nord ha informato i gestori degli affitti per le vacanze che gli affittuari hanno diritto a un rimborso se le strade sono ancora chiuse ai visitatori.

Svec, che aveva prenotato la gita sciistica in Colorado, alla fine è riuscito a recuperare la metà di quanto ha pagato dal proprietario del condominio.

"A quel punto, Pensavo che il 50% di qualcosa fosse meglio del 100% di niente, ” ha detto Svec.

Nick Maestri, un analista di ricerca senior con la società di ricerche di mercato IBISWorld, ha detto che gli assicuratori di viaggio possono tentare di "coprire molto liberamente le pandemie che vanno avanti".

Ma ha detto che "probabilmente limiteranno il loro rischio ponendo limiti ai pagamenti". Ha aggiunto che tali politiche potrebbero anche essere "abbastanza costose".

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