17 milioni di lavoratori statunitensi sono stati colpiti dalla recessione COVID

Parliamo di un impatto diffuso.

Punti chiave

• Quasi 17 milioni di lavoratori statunitensi hanno perso il lavoro o hanno visto diminuire i loro salari nel corso della pandemia.
• Più di 4 milioni hanno abbandonato complessivamente la forza lavoro.

Quando la pandemia di coronavirus ha colpito per la prima volta il suolo degli Stati Uniti, non ha solo causato una grave crisi sanitaria. Ha anche stimolato un'intensa crisi economica dalla quale molti americani stanno ancora cercando di riprendersi.

Ad aprile 2020, il tasso di disoccupazione nazionale ha raggiunto il livello più alto mai registrato. E l'Economic Policy Institute (EPI) riferisce che a partire da ottobre 2021, quasi 17 milioni di lavoratori hanno subito una sorta di battuta d'arresto economica a causa della pandemia.

Tra quelle persone, 7,4 milioni erano, ad un certo punto, ufficialmente disoccupato. Nel frattempo, 2,9 milioni erano disoccupati in pratica, ma sono stati classificati erroneamente come occupati o meno nella forza lavoro.

Ovviamente, non tutti coloro le cui finanze sono state danneggiate dalla pandemia hanno subito la perdita del lavoro. Ben 2,1 milioni sono rimasti occupati, ma hanno subito una riduzione delle ore e della retribuzione.

Poi, c'erano 4,4 milioni di persone che hanno abbandonato completamente la forza lavoro. Per alcuni, che potrebbe essere stata una cosa necessaria da fare in assenza di accesso all'assistenza all'infanzia. Per gli altri, la pandemia potrebbe aver stimolato un pensionamento anticipato.

In entrambi i casi, è chiaro che il colpo economico della pandemia potrebbe richiedere anni per riprendersi dagli americani, soprattutto perché la crisi sanitaria è tutt'altro che finita.

Le lotte continuano

Questi giorni, i posti di lavoro sono più abbondanti di quanto non fossero durante le prime fasi della pandemia. Nonostante ciò, tornare al lavoro non è così facile come può sembrare.

Come Elise Gould, afferma un economista senior dell'EPI, quando si tratta di reinserirsi nel mondo del lavoro, "I problemi maggiori sono i problemi di salute e sicurezza legati alla pandemia e le persistenti esigenze di custodia. Inoltre, alcuni potrebbero non essere interessati ai salari e alle condizioni di lavoro offerte alla luce delle preoccupazioni in materia di salute, sicurezza e assistenza".

Quest'ultimo punto spiega perché alcune industrie, come negozi e ristoranti, hanno davvero lottato per assumere lavoratori quest'anno. Dato che queste industrie sono note per pagare salari inferiori alla media, è ovvio che i lavoratori non sono disposti a rischiare la salute per una paga minima.

Gould indica anche i bisogni di custodia come barriera per tornare al lavoro. Mentre le scuole hanno in gran parte riaperto per l'apprendimento di persona, l'epidemia di COVID-19 ha dilaniato le case di cura e le strutture per anziani. E adesso, molte persone potrebbero esitare a lasciare che i propri cari risiedano in quelle strutture mentre l'epidemia è ancora in corso. Come tale, alcune persone potrebbero non essere in grado di tornare al lavoro a causa della necessità di prendersi cura dei membri della famiglia.

Ovviamente, queste circostanze possono dare ad alcune persone in cerca di lavoro un vantaggio. Con le aziende così disperate da assumere, i lavoratori sono in una posizione solida per negoziare salari e benefici più elevati per migliorare il loro quadro finanziario.

Gould ritiene che questo insieme di circostanze potrebbe migliorare i lavoratori nel lungo periodo. "Livelli più elevati di licenziamento possono tradursi in salari migliori, benefici, e condizioni di lavoro, " spiega.

Andando avanti

Sebbene il quadro della disoccupazione sia migliorato dall'inizio della pandemia, Gould insiste che "milioni rimangono feriti nell'economia attuale". Coloro che stanno lottando per tornare al lavoro potrebbero voler esplorare le loro opzioni per situazioni lavorative flessibili, specialmente coloro che sono atterrati in un ruolo di caregiver.

Ovviamente, non tutte le situazioni lavorative si prestano al lavoro a distanza. Camerieri del ristorante, ad esempio, non è possibile trasportare il cibo da remoto. Ma in questi giorni, i datori di lavoro potrebbero essere disposti a essere più flessibili per quanto riguarda la programmazione e gli orari, quindi è qualcosa che chi cerca lavoro può provare a usare a proprio vantaggio. I lavoratori senza lavoro possono anche avere un tempo più facile mettere insieme un reddito con una serie di lavori part-time piuttosto che mirare al lavoro a tempo pieno.

Per il meglio o il peggio, in questa fase della nostra ripresa economica, è dubbio che gli americani vedranno presto un quarto assegno di stimolo raggiungere i loro conti bancari. E così, coloro che sono alle prese con la disoccupazione o la perdita di reddito possono ancora, purtroppo, hanno una lunga strada davanti a loro.

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