Aggiornamento dello stimolo:Omicron Surge riporterà i controlli dello stimolo in tavola nel 2022?

Punti chiave

• La variante omcron sta alimentando un aumento dei casi di COVID-19.
• Se l'economia è costretta a chiudere in una certa misura, potrebbe essere necessario ulteriori fondi di stimolo.

L'anno scorso, mentre gli americani di tutto il paese si preparavano a suonare nel 2021, c'era un'aria di disperazione che era difficile ignorare. L'epidemia di COVID-19 era in pieno svolgimento e, con i vaccini per lo più non disponibili, si stava profilando un inverno cupo.

Purtroppo, non stiamo esattamente iniziando il 2022 con una nota molto migliore dal punto di vista del COVID. Sebbene i vaccini siano, per fortuna, facili da trovare, la variante altamente trasmissibile dell'omicron sta attualmente seminando il caos, provocando esplosioni di focolai in tutto il paese. E mentre i rapporti iniziali sembrano indicare che l'omicron può produrre sintomi più lievi rispetto alle precedenti varianti di COVID-19, molte persone stanno iniziando il 2022 in quarantena a causa dell'esposizione al virus o di un caso confermato.

Ora la buona notizia è che se il modello negli Stati Uniti imita quello del Sud Africa, dove l'omicron è stato segnalato per la prima volta come una variante preoccupante, l'attuale ondata di infezioni potrebbe placarsi in ritardo Gennaio. Ma se si prolunga, potrebbe essere un inverno molto duro non solo dal punto di vista sanitario, ma anche economico.

Ci saranno turbolenze economiche?

Alla fine del 2021, il tasso nazionale di disoccupazione aveva raggiunto il livello più basso dall'inizio della pandemia. E in questo momento, l'economia statunitense sembra generalmente forte.

Ma ciò potrebbe cambiare nelle prossime settimane se omicron eliminasse una grossa fetta della forza lavoro statunitense. Inoltre, se la situazione non migliora, potrebbero essere necessarie chiusure e restrizioni locali che si traducono in licenziamenti e perdite di reddito, anche se solo temporanee. E questo è uno scenario che potrebbe innescare un quarto controllo di stimolo.

Per essere chiari, il presidente Biden ha affermato che non intende implementare chiusure diffuse simili a quelle imposte all'inizio della pandemia. Ma se la variante omicron continua ad alimentare un'impennata di casi di COVID-19 al punto da sopraffare i sistemi sanitari, potrebbe rendersi necessario un certo grado di intervento del governo.

Gli americani dovrebbero sperare in un quarto controllo di stimolo?

L'economia, a questo punto, ha fatto molta strada dall'inizio della pandemia, quando il tasso di disoccupazione ha raggiunto un livello record. Se la situazione del COVID-19 dovesse peggiorare e avere un impatto negativo sull'economia, potrebbe essere opportuno inviare un altro assegno di stimolo sui conti bancari degli americani. Ma è un passo indietro che nessuno dovrebbe sperare.

Se non altro, dovremmo sperare che l'impennata di omicron si riveli effettivamente relativamente lieve e di breve durata. E dovremmo anche sperare che le aziende non siano costrette a chiudere temporaneamente sulla sua scia.

Molte aziende sono ancora in procinto di riprendersi dal 2020. E a questo punto, dovremmo fare il tifo per un continuo miglioramento economico anziché per una battuta d'arresto.

Vale anche la pena notare che se vengono imposte troppe restrizioni a causa dell'attuale epidemia, potrebbero verificarsi più interruzioni della catena di approvvigionamento. E ciò potrebbe, a sua volta, produrre livelli di inflazione ancora più elevati per i consumatori statunitensi.

In questo momento, molte persone stanno lottando per sbarcare il lunario a causa del costo della vita più elevato su tutta la linea. Un quarto controllo di stimolo potrebbe essere d'aiuto in tal senso, ma se l'inflazione dilagante persiste, potrebbe facilmente erodere tale vantaggio.