Bitcoin non sta diventando più verde:quattro miti ambientali sulla criptovaluta sfatati

Il prezzo del bitcoin ha raggiunto US $ 50, 000 (£ 36, 095) – un altro massimo storico. È difficile credere che 10, 000 bitcoin comprerebbero solo un paio di pizze dieci anni fa. È ancora più strano pensare che i bitcoin siano completamente virtuali. non puoi tenerne uno, tranne che su un disco rigido, e non c'è nessuna risorsa sottostante per loro. Un bitcoin è semplicemente una rappresentazione digitale della potenza del computer necessaria per realizzarne uno, quella che viene chiamata la sua "prova di lavoro".

Questa non è in realtà una nuova idea però. Le pietre Rai sono state una delle prime forme di denaro utilizzate nelle isole micronesiane di Yap. Per entrare in possesso di una Rai, dovevi remare in canoa per circa 500 km fino a Palau e scolpire del calcare locale. Quindi dovevi riportare il pezzo di roccia largo 3 metri a Yap senza affondare nel Pacifico. Nessuno è abbastanza sicuro di quando è iniziato, ma la pratica ha almeno diversi secoli. Il denaro di Yapese non aveva alcun valore intrinseco. Perché tutti rispettino la prova di lavoro, il processo è stato deliberatamente inefficiente e dispendioso in termini di risorse, proprio come bitcoin.

Invece di fare affidamento su intrepidi viaggiatori, bitcoin utilizza una rete globale di computer concorrenti. Come cracker di cassaforte a una gara di cracking di cassaforte, queste macchine per il mining di bitcoin indovinano la combinazione di un lucchetto digitale (una lunga serie di cifre) con la combinazione corretta vincendo alcuni nuovi bitcoin. La combinazione cambia ogni dieci minuti, e il concorso continua.

Tutto questo potrebbe sembrare un innocuo gioco del bingo digitale. Ma con sempre più persone allettate dalle ricompense inebrianti, Il mining di bitcoin in alcuni giorni utilizza la stessa energia della Polonia e genera 37 milioni di tonnellate di CO ₂ ogni anno.

Nuovi investitori istituzionali, come la casa automobilistica, tesla, stanno spingendo alle stelle il prezzo dell'asset ignorando l'appetito di cambiamento climatico di bitcoin. E per mantenere il mercato rialzista in carica, i sostenitori stanno lavorando duramente per sostenere le credenziali verdi di bitcoin.

Per il bene di un clima stabile, questi miti devono essere sfatati.

Mito 1:il mining di bitcoin sta diventando più efficiente

Le emissioni di carbonio di Bitcoin non sono l'unico sporco segreto della rete. Nel 2011, i minatori concorrenti potrebbero vincere il bingo bitcoin con un laptop medio. Oggi, operazioni vitali richiedono investimenti in magazzini pieni di hardware specializzato noto come circuiti integrati specifici per applicazioni (ASIC). Poiché la maggior parte dei costi di estrazione proviene dall'energia per far funzionare queste unità, I minatori di bitcoin sono sempre attenti a utilizzare il più economico. Per evitare sprechi di energia, la corsa agli armamenti globale per bitcoin richiede che ogni anno gli ASIC vengano sostituiti con modelli più nuovi ed efficienti.

Gli ASIC non possono essere facilmente riutilizzati per l'informatica generale. Le unità ridondanti creano circa 11, 500 tonnellate di rifiuti elettronici pericolosi ogni anno, gran parte del quale viene scaricato nelle città del sud del mondo.

Secondo mito:bitcoin incoraggia gli investimenti in energia pulita

Le centrali idroelettriche cinesi sono luoghi popolari per l'estrazione di bitcoin. Mentre la Cina reprime il settore, Il 61% del mining di bitcoin è alimentato da combustibili fossili.

Il carbone a buon mercato in Australia ha trovato nuovi acquirenti attraverso bitcoin, poiché le miniere di carbone precedentemente ridondanti vengono riaperte per l'estrazione di energia. I minatori sono disposti a spostarsi ovunque per l'energia residua, aumentare la redditività del gas naturale in Siberia e sostenere le trivellazioni petrolifere in Texas.

Nel Parco Nazionale Virunga nella Repubblica Democratica del Congo, i minatori di bitcoin stanno ottenendo un accesso speciale a basso costo, energia pulita prodotta da un impianto idroelettrico finanziato dall'UE. L'impianto è stato progettato per aiutare la gente del posto a trovare mezzi di sussistenza oltre al bracconaggio e impedire loro di ricorrere a rastrellamento del parco per il combustibile legnoso. I minatori di Bitcoin impiegano eserciti di server informatici, non gli ex combattenti che la pianta poteva aiutare.

Terzo mito:bitcoin sostituisce la necessità di estrazione dell'oro

L'estrazione dell'oro è una delle industrie più distruttive al mondo. Bitcoin era originariamente inteso come un sostituto digitale dell'oro che era anche un mezzo di scambio deflazionistico, in grado di rendere ridondanti banche e regolatori dispendiosi.

Ma per molti investitori istituzionali, l'oro viene acquistato per proteggersi dalla volatilità del bitcoin. Tesla ha versato 1,5 miliardi di dollari in bitcoin, ma ha anche dichiarato interesse per l'oro. Mentre il bitcoin sta attualmente vivendo i massimi storici, l'oro ha colpito uno dei suoi nel 2020.

Né il bitcoin ha sostituito le istituzioni finanziarie tradizionali. Le grandi banche competono per diventare davvero molto ricche grazie a ciò.

Quarto mito:gli attori aziendali stimoleranno il mercato del "bitcoin verde"

Alcuni sostengono che gli investitori istituzionali possono trasformare bitcoin green. Yves Bennaim, il fondatore del think tank svizzero di criptovaluta 2B4CH, afferma che mentre investitori come Tesla fanno salire i prezzi, “ci sarà più incentivo a fare investimenti in fonti di energia rinnovabile” per il mining di bitcoin. Ma i minatori useranno sempre l'opzione più economica per massimizzare i rendimenti. Non è possibile assegnare ricompense aggiuntive ai minatori che utilizzano fonti rinnovabili, perché è difficile sapere esattamente quali minatori di bitcoin utilizzano le energie rinnovabili.

Sfortunatamente, attualmente non esiste una cosa come un "bitcoin verde".

Non tutte le criptovalute sono ad alta intensità energetica come bitcoin, anche se. Ci sono alternative alla prova di lavoro. Il secondo più grande progetto blockchain, etereo, sta passando al proof-of-stake, un nuovo sistema che dovrebbe eliminare la necessità di data miner e aggiornamenti hardware perpetui. I bitcoin sono cose sporche, ma segnalarlo agli aspiranti investitori non dovrebbe significare buttare via il bambino blockchain con l'acqua sporca di bitcoin.