Il futuro della blockchain secondo gli esperti del settore energetico

La tecnologia blockchain è un registro digitale decentralizzato che mantiene registri pubblici ma crittografati delle transazioni peer-to-peer. Tutti i membri di una rete blockchain possono verificare se una transazione è avvenuta o meno, rendere obsolete le stanze di compensazione o altri intermediari. La tecnologia originariamente fungeva da spina dorsale del bitcoin, la famosa criptovaluta, e in seguito si è fatto strada in altri settori. In Francia, la blockchain rappresenta un'industria vivace in quanto la nazione apre la strada alla tecnologia nella speranza di diventare un hub blockchain nell'Unione Europea. Il ministro delle finanze francese, Bruno Le Maire, crede che:

A dicembre 2018, due parlamentari francesi, Jean-Michel Mis e Laure de La Raudière, ha presentato un rapporto in cui raccomandava al governo francese di investire 500 milioni di euro in iniziative blockchain pubbliche nei prossimi tre anni al fine di costruire una "nazione blockhain".

Le caratteristiche uniche della tecnologia blockchain (minori costi di transazione, maggiore trasparenza e maggiore sicurezza) stanno creando nuove opportunità per il settore elettrico francese. Alcune start-up come Sunchain o Evolution Energy stanno attualmente avviando progetti basati su blockchain con l'obiettivo principale di decentralizzare ulteriormente i sistemi energetici esistenti. Tuttavia, diversi ostacoli all'ampia adozione della blockchain devono ancora essere superati.

Dove sta andando la blockchain?

In tale contesto, gli Energy Market Barometers condotti da Grenoble Ecole de Management (GEM) nel dicembre 2018 hanno chiesto agli esperti la loro opinione su dove sta andando la blockchain nel settore energetico francese. Come primo riscontro, gli esperti erano quasi equamente divisi nella loro opinione sul fatto che la blockchain svolgerà un ruolo piuttosto importante o piuttosto irrilevante nel sistema elettrico francese di domani. Per comprendere l'importanza della tecnologia blockchain nel settore energetico e le sfide che deve affrontare, agli esperti è stato chiesto il loro parere sulla fattibilità di specifiche applicazioni blockchain e sui potenziali benefici, così come le barriere che attualmente limitano una più ampia diffusione della tecnologia in Francia.

Secondo gli esperti, le applicazioni più promettenti della tecnologia blockchain nel settore elettrico nei prossimi cinque anni, sono “commercio energetico peer-to-peer” e “ricarica e condivisione di veicoli elettrici”. La blockchain promette di creare un sistema in cui i prosumer energetici del settore commerciale o delle abitazioni private possono scambiare elettricità senza l'interferenza di un'autorità centrale. Con la continua crescita dei veicoli elettrici, blockchain promette di fornire un adeguato, infrastrutture di ricarica pubblicamente disponibili che affrontano la sfida della "mancanza di autonomia", consentendo alle persone di mettere a pagamento le proprie stazioni di ricarica private per veicoli elettrici per uso pubblico.

Attualmente, la maggior parte dei giocatori nella blockchain per il mercato dell'energia sta cercando di mettere in atto una qualche forma di scambio di energia peer-to-peer. Nel 2017, Enedis, collaborando con la start-up francese Sunchain e il Consiglio dipartimentale dei Pirenei orientali, ha lanciato uno dei primi progetti di condivisione dell'energia P2P in Francia. Il progetto, DIGISOL, ha esplorato l'uso della tecnologia blockchain per condividere l'energia solare tra individui all'interno dello stesso edificio (autoconsumo collettivo). Tuttavia, in Francia non esiste ancora un'implementazione su larga scala della tecnologia per il commercio di energia P2P.

Quale caso d'uso blockchain ritieni più fattibile per l'applicazione della tecnologia nel settore energetico in Francia nei prossimi cinque anni?

La tecnologia blockchain è interessante per il suo potenziale di decentralizzare i mercati energetici e migliorare la flessibilità. la blockchain consente il coordinamento in tempo reale della fornitura di elettricità e dei dati sulla domanda che possono migliorare l'efficienza energetica dal lato della domanda. le soluzioni blockchain possono essere utilizzate anche per monitorare e controllare accuratamente le prestazioni energetiche in tempo reale, che alla fine aumenterà l'efficienza dal lato dell'offerta. In effetti, blockchain fornisce alle aziende modi per monitorare in modo efficiente l'utilizzo e la generazione di energia, e per identificare anomalie di rete, che può migliorare i tempi di risposta in caso di guasto o blackout. In Francia, ENGIE sta esplorando l'uso della tecnologia blockchain per monitorare l'acqua, gas naturale e flussi di energia. La società ha anche collaborato con diversi giocatori blockchain, come LEDGER, specializzata in soluzioni di sicurezza e infrastruttura per criptovalute e applicazioni blockchain, per sviluppare blockchain per soluzioni del mercato energetico.

Quali potenziali benefici può portare la blockchain al settore energetico in Francia?

Però, gli esperti hanno inoltre individuato le barriere chiave che limitano la diffusione capillare della tecnologia blockchain.

Quadro normativo e giuridico poco chiaro

Le soluzioni blockchain stanno rapidamente crescendo e innovando molto prima delle normative esistenti. Sono necessarie definizioni legali chiare e quadri normativi per chiarire l'attuale livello di incertezza associato alla blockchain. Il governo francese, insieme ai giocatori nell'ecosistema blockchain, sta ancora lavorando per stabilire regolamenti favorevoli e quadri legali per la tecnologia. A dicembre 2018, la French Accounting Standards Authority ha stabilito un regolamento che definisce le regole contabili applicabili agli emittenti di Initial Coin Offering (ICO; un approccio molto popolare per raccogliere capitali nello spazio blockchain), investitori ICO, e organizzazioni che detengono qualsiasi tipo di criptovaluta o cripto-attività. Però, diverse questioni come la proprietà intellettuale, privacy dei dati, e l'esecutività dei contratti restano da affrontare.

Consumo elettrico

Gli attuali progetti di blockchain funzionano su algoritmi che possono consumare fino a 215 kWh per transazione (ovvero, l'equivalente di far bruciare una lampadina a incandescenza da 25W per un anno intero). Ciò è principalmente dovuto al fatto che convalidare e proteggere le transazioni sulla blockchain richiede un'enorme potenza di calcolo. Per esempio, si stima che i server che eseguono il software bitcoin utilizzino almeno 22 terawattora (TWh) all'anno, che è quasi il livello del consumo annuo di elettricità dell'Irlanda. Un'espansione della blockchain richiederà un ulteriore "data mining" e di conseguenza un ulteriore consumo di energia. Attualmente sono in fase di test una serie di soluzioni di estrazione verde che utilizzano fonti di energia rinnovabile e hardware più efficiente dal punto di vista energetico. La startup di energia verde Hydrominer, che gestisce due aziende minerarie idroelettriche nelle Alpi austriache ne è un esempio.

Quali sono le principali barriere che stanno attualmente limitando una più ampia diffusione della tecnologia blockchain nel settore energetico in Francia?

Complessità tecnica

Gli attuali design blockchain sono estremamente difficili da sviluppare, distribuire e mantenere. Per l'utente inesperto, effettuare una transazione sulla blockchain può essere impegnativo, in quanto richiede conoscenze tecniche e diversi passaggi sofisticati. Un certo numero di grandi attori IT stanno attualmente fornendo servizi blockchain basati su cloud destinati ad automatizzare la configurazione delle infrastrutture blockchain. Le future applicazioni blockchain potrebbero dover adottare un'infrastruttura plug-and-play molto più user-friendly per ottenere una più ampia diffusione.

I barometri del mercato dell'energia condotti nel dicembre 2018 tra 112 esperti del settore, la scienza e la pubblica amministrazione in Francia hanno chiesto informazioni sul ruolo della tecnologia blockchain nel settore energetico francese. I risultati possono essere trovati qui. _