Qual è la differenza tra famiglie a basso reddito e famiglie povere?

Le persone che vivono in famiglie con redditi inferiori alle linee guida ufficiali sulla povertà sono considerate come persone che vivono in condizioni di povertà. Quelli nelle famiglie con redditi dalla soglia di povertà al 200 per cento al di sopra della soglia di povertà sono considerati vivere con redditi bassi. "Basso reddito" è spesso un termine preferito per evitare di descrivere le persone come in qualche modo carenti definendole povere. Però, praticamente parlando, le persone che soddisfano la misura tecnica della povertà e quelle che guadagnano un po' più di reddito vivono vite simili. Lottano per soddisfare i loro bisogni primari, può essere insicuro dal punto di vista alimentare, e hanno difficoltà a risparmiare e ad affrontare le crisi finanziarie.

Informazioni sulle misure di povertà

Ogni anno il Census Bureau utilizza le soglie di povertà utilizzate per fare calcoli complessivi sulla popolazione degli Stati Uniti. Ciò includerebbe quante persone vivono in povertà. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani utilizza una versione semplificata delle soglie di povertà, chiamate linee guida sulla povertà, che vengono utilizzati per determinare se le famiglie sono ammissibili ai programmi di diritto federale, come buoni pasto, assistenza in denaro e previdenza sociale. Una famiglia in povertà può beneficiare di più assistenza rispetto alle persone che guadagnano a basso reddito. Una serie di linee guida sulla povertà si applica ai 48 stati contigui. Hawaii e Alaska hanno orari separati. Le linee guida vengono inoltre aggiornate annualmente. Le linee guida ufficiali sulla povertà per il 2010 stabiliscono che un reddito annuo di $ 22, 050 per una famiglia di quattro persone che vive al limite della povertà. Un reddito annuo di $ 44, 100 per quella famiglia di quattro persone sarebbero considerati a basso reddito.

Statistiche sulla povertà

Il tasso ufficiale di povertà negli Stati Uniti nel 2009 era del 14,3 per cento, secondo l'Ufficio del censimento. Ciò rappresenta 43,6 milioni di persone in più di 13 milioni di famiglie al livello o al di sotto della soglia di povertà. Quel numero è cresciuto con incrementi statisticamente significativi dal 2004. Inoltre, secondo il Progetto Famiglie Povere Lavoratrici, c'erano altri 9,9 milioni di famiglie che lavoravano ma guadagnavano un reddito compreso tra la soglia di povertà e il 200 per cento della soglia di povertà. I fattori che contribuiscono all'aumento dell'insicurezza del reddito includono salari bassi, livelli di istruzione inferiori, l'aumento dei costi dell'assistenza sanitaria e dell'assistenza all'infanzia, e interruzioni familiari come il divorzio e l'essere genitori single.

Misura supplementare della povertà

Secondo l'Istituto Urbano, il governo federale ha iniziato a utilizzare misure di povertà negli anni '60. Ha fissato la soglia di povertà in base al reddito e alla dimensione della famiglia, con un principio generale che le famiglie spendevano circa un terzo del loro reddito in cibo. Le misure di povertà calcolavano quanto una famiglia tipica spendeva per il cibo per ogni persona e moltiplicavano quel numero per tre per arrivare a ciò di cui una famiglia di tre persone avrebbe bisogno solo per tirare avanti. I numeri vengono aggiornati ogni anno per riflettere i cambiamenti dell'inflazione, ma il principio originario di giudicare la povertà dalla capacità di coprire i costi del cibo non è cambiato molto nel corso degli anni. Riconoscendo che i crescenti costi degli alloggi, cura dei bambini, assistenza sanitaria, e il trasporto sono fattori importanti nella capacità delle famiglie di sbarcare il lunario, il Census Bureau ha iniziato a utilizzare una misura supplementare della povertà nel 2010 per catturare in modo più accurato l'aspetto della povertà negli Stati Uniti. Il Census Bureau dovrebbe iniziare a pubblicare nuovi dati che riflettano questa misura aggiuntiva nel settembre 2011.

Come vengono utilizzate le linee guida

Lo stato di povertà o basso reddito basato sulle linee guida federali ufficiali viene utilizzato da diversi programmi federali per determinare se sei idoneo a ricevere determinati benefici. Per esempio, Vantaggio, assistenza energetica, buoni pasto, assistenza mensa scolastica, Aiuto medico, assicurazione sanitaria per bambini, programmi di formazione professionale, e le strutture sanitarie per migranti hanno tutti requisiti di ammissibilità al reddito. Gli Stati e i governi locali utilizzano spesso le linee guida federali per determinare il mantenimento dei figli e l'assistenza legale per la difesa. Inoltre, alcune aziende, come le società di servizi, utilizzare queste linee guida per determinare chi può ricevere determinati servizi.

Povertà nel mondo

"Povertà" e "basso reddito" sono termini relativi per gli americani. La povertà di una persona è in alcuni casi misurata rispetto alla ricchezza e al reddito di altre persone negli Stati Uniti, ma gli standard usati per descrivere la povertà negli Stati Uniti sono drasticamente diversi da quelli usati nel resto del mondo. Le persone che vivono in condizioni di povertà negli Stati Uniti possono ancora avere più sicurezza e accesso ai bisogni primari rispetto a coloro che sono indigenti e vivono altrove. Secondo la Banca Mondiale, circa la metà della popolazione dell'Africa subsahariana e il 40% della popolazione asiatica vive con un reddito che equivarrebbe a 1,25 dollari al giorno in valuta statunitense. Il coefficiente di disuguaglianza di Gini è una misura comune per determinare le differenze di reddito e ricchezza tra vari paesi o regioni.