Principi contabili generalmente accettati (GAAP):una guida per il 2020

I Principi Contabili Generalmente Accettati (GAAP) sono le linee guida e gli standard che le società pubbliche statunitensi devono seguire nella preparazione dei loro rendiconti finanziari e nelle informative di supporto. Standardizzano la rendicontazione in modo che tutte le società pubbliche condividano le proprie attività finanziarie in modo coerente e accurato. Le aziende private non sono tenute a rispettare i GAAP, ma alcune aziende decidono di farlo comunque, soprattutto se stanno pensando di diventare pubblici in futuro o stanno cercando ulteriori finanziamenti.

Quali sono i principi contabili generalmente accettati (GAAP)?

Creato e gestito dal Financial Accounting Standards Board (FASB), GAAP fornisce approcci coerenti a un'ampia gamma di questioni di contabilità finanziaria. Questi includono:

• Riconoscimento dei ricavi
• Riconoscimento delle spese
• Attività finanziarie e non finanziarie
• Imposte e altre passività
• Leasing
• L'uso di derivati ​​e di copertura
• Contabilità per fusioni e acquisizioni

Mentre GAAP lascia spazio all'interpretazione, fornisce un quadro contabile finanziario comune che aiuta le aziende, gli investitori e le altre parti interessate comprendono in modo affidabile la condizione economica di un'impresa e la confrontano con altre imprese. Il software di contabilità rende più facile per le aziende incorporare questo framework nella loro attività e aiuta a garantire che rimangano conformi ai GAAP e ad altri standard contabili. Automatizzando i processi contabili, il software finanziario migliora anche l'efficienza e aiuta le aziende a produrre report finanziari più tempestivi.

Storia di GAAP

Sulla scia del crollo finanziario del 1929 e della Grande Depressione, i responsabili delle politiche hanno cercato un maggiore controllo sui mercati finanziari e sulle attività delle società quotate in borsa. La Securities and Exchange Commission, fondata nel 1934, è stato incaricato di definire nuovi standard volti a garantire una contabilità finanziaria aziendale più accurata e completa.

Chi ha creato GAAP?

Per sviluppare questi standard di contabilità finanziaria, la SEC si è rivolta all'American Institute of Accountants (AIA). Il Comitato per le procedure contabili (CAP) dell'AIA ha iniziato a emanare norme, influenzato dalla SEC e occasionalmente dal Congresso. L'AIA è stato il primo organismo ad utilizzare il termine principi contabili generalmente accettati. Dopo, gran parte di questa responsabilità è stata trasferita all'American Institute of Certified Public Accountants' Accounting Principles Board (APB).

Consiglio per gli standard di contabilità finanziaria

Nel 1973, l'APB è stato sostituito dal Financial Accounting Standards Board (FASB) indipendente, che ha assunto la responsabilità della gestione dei GAAP. Il FASB, che dispone di un proprio personale, è supervisionato dalla Fondazione di contabilità finanziaria privata senza scopo di lucro (FAF). Il FASB gestisce e aggiorna i GAAP.

Il Congresso ha formalmente autorizzato la SEC a riconoscere il ruolo del FASB, e le tasse stabilite che le aziende pubbliche devono pagare per sostenerlo. La FAF e la FASB guadagnano anche pubblicando standard e documenti educativi progettati per aiutare le aziende a implementare con successo gli standard.

Processo di definizione degli standard FASB

Il FASB ha definito un processo completo per la creazione e la revisione degli standard GAAP sulla base del contributo delle parti interessate. Tali parti interessate includono CFO e contabili aziendali che redigono rendiconti finanziari, nonché membri di società di revisione contabile, accademici e organizzazioni di settore.

Consiglio per gli standard contabili governativi

La FAF controlla anche l'analogo Governmental Accounting Standards Board (GASB) che crea standard finanziari per la contabilità del governo.

Processo di definizione degli standard GASB

Il processo GASB per la creazione e la revisione degli standard GAAP che si applicano alla contabilità del governo statale e locale è simile al processo FASB. Le fasi comprendono la ricerca, partecipazione delle parti interessate, considerazione del consiglio di amministrazione e emissione di standard.

10 principi di base dei principi contabili generalmente accettati

GAAP è costruito sulla base di una serie di principi e presupposti contabili finanziari fondamentali. Questi includono:

1. Regolarità: I contabili dovrebbero seguire le regole GAAP.
2. Consistenza: I contabili dovrebbero applicare le stesse regole in modo coerente in tutte le relazioni finanziarie e in tutti i periodi di tempo. Se apportano modifiche ai metodi di segnalazione, questi dovrebbero essere completamente divulgati e spiegati.
3. Sincerità: I contabili dovrebbero essere precisi e imparziali.
4. Permanenza dei metodi: Dovrebbero essere utilizzate procedure coerenti per tutti i rapporti finanziari in modo che gli osservatori possano effettuare confronti più facilmente.
5. Non indennizzo: I contabili dovrebbero essere trasparenti sull'esistenza di debiti o costi e non nasconderli all'interno delle attività o delle entrate.
6. Prudenza: I contabili dovrebbero riportare solo i fatti; nessuna ipotesi speculativa.
7. Continuità: Le valutazioni delle attività si basano sul presupposto che l'attività della società dovrebbe continuare.
8. Periodicità: La società fornisce regolarmente relazioni finanziarie, come trimestrale.
9. Materialità: Tutte le informazioni finanziarie che sarebbero significative per un investitore dovrebbero essere divulgate.
10. Massima buona fede: L'onestà di tutte le parti è presunta e prevista.

Che cos'è l'IFRS?

L'equivalente internazionale dei GAAP sono gli International Financial Reporting Standards (IFRS). Sono lo standard contabile finanziario ufficiale nell'Unione Europea e in più di 140 giurisdizioni in tutto il mondo. Le società straniere registrate negli Stati Uniti possono ora sostituire i rapporti IFRS con i GAAP, se lo desiderano.

Negli ultimi due decenni sono stati fatti alcuni tentativi per far convergere gli standard IFRS e GAAP in aree quali il riconoscimento dei ricavi, contabilità di locazione, e fusioni e acquisizioni. Sebbene sembri improbabile che i due standard convergano completamente, il FASB è ora membro dell'Accounting Standards Advisory Forum (ASAF) che fornisce consulenza sui nuovi standard IFRS.

Sempre più, società con stakeholder esteri, gli investitori oi potenziali acquirenti potrebbero dover preparare alcune o tutte le loro informazioni finanziarie utilizzando gli IFRS. Alcune piccole e medie imprese potrebbero essere in grado di utilizzare una versione semplificata nota come "IFRS per le PMI".

GAAP vs IFRS

Esistono ancora differenze significative tra IFRS e GAAP in aree che vanno dalla retribuzione dei dipendenti alla contabilizzazione di attività come le attività immateriali, pianta, proprietà e attrezzature (PP&E) e inventario. Ad esempio, L'IFRS vieta l'uso del calcolo dei costi di inventario last-in-first-out (LIFO), che è consentito ai sensi dei GAAP. Sia gli IFRS che i GAAP consentono altri metodi di valutazione dell'inventario, come first-in-first-out (FIFO) e costo medio ponderato.

GAAP vs non GAAP

Gli standard GAAP aiutano gli investitori a confrontare le aziende su base mele-a-mele, sapendo che ogni azienda sta seguendo le stesse regole per riportare le proprie informazioni in modo simile. Però, alcune aziende preferiscono segnalare ulteriori metriche non GAAP per aggiungere sfumature e mostrare più informazioni sulle loro prestazioni.

Ad esempio, I GAAP richiedono alle aziende di sottrarre le spese di ammortamento dai ricavi operativi quando riportano gli utili. Alcuni leader aziendali ritengono che riduzioni come queste riducano ingiustamente le prestazioni aziendali e possono indurre gli investitori a vedere i risultati in modo negativo, quindi riportano anche guadagni non GAAP.

Una metrica comune non GAAP sono i guadagni prima degli interessi, le tasse, ammortamenti (EBITDA). Come suggerisce il nome, L'EBITDA è una misura degli utili che esclude i costi di deprezzamento e ammortamento, nonché interessi passivi relativi a prestiti o altri debiti. L'EBITDA è spesso preferito nei settori ad alta intensità di capitale come le telecomunicazioni, dove le aziende tendono a indebitarsi pesantemente per investire in attività e di conseguenza hanno un elevato deprezzamento e costi per interessi. L'utilizzo dell'EBITDA consente a queste aziende di mostrare risultati migliori di quelli che possono ottenere con il solo utile netto.

La SEC richiede alle società pubbliche di mostrare come sono stati adeguati gli utili GAAP per arrivare all'EBITDA o a qualsiasi altra misura non GAAP riportata.

La produzione di rendiconti finanziari conformi a GAAP e il monitoraggio delle metriche non GAAP sono entrambi più facili con il software di contabilità aziendale. Anche le piccole imprese e le startup possono beneficiare di una soluzione di gestione finanziaria perché consente loro di registrare transazioni finanziarie, costantemente, riduce gli errori nei dati e accelera il processo di chiusura finanziaria, aiutandoli a soddisfare i requisiti di reporting interni ed esterni. Le soluzioni basate su cloud offrono anche visibilità in tempo reale sulle prestazioni finanziarie quotidiane da qualsiasi luogo con una connessione Internet, che consente di gestire un'impresa senza essere vincolati a un ufficio.

Limitazioni di GAAP

Negli Stati Uniti., GAAP è richiesto solo per le aziende pubbliche, e sebbene alcuni paesi abbiano le proprie versioni di GAAP, le società pubbliche estere in genere utilizzano invece gli IFRS.

GAAP non copre ogni aspetto della rendicontazione finanziaria, ed è stato deliberatamente progettato per lasciare spazio al giudizio professionale di commercialisti e revisori dei conti. Comunque, le aziende utilizzano anche un'ampia varietà di metriche non GAAP per fornire quella che considerano una visione più accurata delle prestazioni aziendali. Oltre all'EBITDA, altre metriche comuni includono guadagni prima di interessi e imposte (EBIT), flusso di cassa gratuito, fondi da operazioni (FFO) e guadagni di base, per dirne alcuni.

Le aziende pubbliche che utilizzano misure non GAAP dovrebbero seguire attentamente le attuali linee guida SEC per farlo. E gli investitori dovrebbero esaminare attentamente le prestazioni non GAAP per esprimere i propri giudizi, soprattutto se le aziende cambiano nel tempo il modo in cui presentano questi risultati.

I GAAP richiedono alle aziende pubbliche di rendicontare le proprie attività finanziarie in modo coerente, in modo che le parti interessate possano avere una visione più chiara della salute finanziaria di un'azienda. Sebbene le aziende private non abbiano bisogno di utilizzare GAAP, può essere utile per le aziende che stanno pensando di diventare pubbliche in futuro o che mirano a ottenere finanziamenti aggiuntivi.

Il software di contabilità aziendale semplifica la generazione di report e la condivisione delle informazioni con le parti interessate interne ed esterne. Con il software di gestione finanziaria, puoi monitorare e riportare con precisione le metriche GAAP e non GAAP, contribuendo a garantire la conformità agli standard contabili e dando ai potenziali investitori maggiore fiducia nelle prestazioni della tua azienda.