Morte da mille tagli

Sono stato su Internet per molto tempo, a lungo.

Tramite i sistemi di bacheca locale, Ho iniziato a leggere i newsgroup USENET - principalmente Star Trek, fumetti e giochi per computer - durante il college alla fine degli anni '80. Sono stato risucchiato nel mondo dei MUD. Subito dopo la laurea, Ho sentito parlare di questa nuova cosa chiamata World Wide Web, così ho installato Mosaic sul mio Macintosh SE.

In poco tempo, Ho imparato da solo l'HTML e ho costruito il mio primo sito web. Infine, nel 1997, Ho iniziato il mio primo blog, prima ancora che blog fosse una parola!

Sono stato attratto dal web (e da Internet) in parte perché sembrava così egualitario. Chiunque potrebbe avviare un sito Web su qualsiasi cosa, e finché hanno prodotto grandi cose e le hanno condivise, la gente leggerebbe. Mi è piaciuto anche il fatto che quasi tutto fosse gratuito . Non è costato nulla (a parte il servizio dial-up mensile di $ 19,95) per accedere a queste informazioni. Il primo web era un di fatto economia della condivisione.

Meglio di tutto? Il web era un grande spazio aperto, una tabula rasa, una piattaforma libera dal dominio dei media mainstream. I piccoli come me potrebbero avere una voce.

Niente di tutto questo è durato a lungo.

La monetizzazione del Web

Prossimamente, sono arrivati ​​i banner pubblicitari. Ho odiato i banner pubblicitari quando sono apparsi per la prima volta. “Il mio sito lo farà mai avere banner pubblicitari, "Ho detto ai miei amici. (Questa è stata la mia prima vera lezione che non dovresti mai dire mai. I miei amici mi danno dolore da più di quindici anni!)

Nel 1998, Google è arrivato e ha cambiato tutto. Fino a quel momento, la ricerca sul web è stata un'esperienza miserabile. Non era molto buono ed era eccessivamente monetizzato. Google era l'opposto. Era Stupefacente e non ha avuto alcuna monetizzazione.

Ahahahahahahaha. Come sono cambiate le cose. Oggi, Google è tutto incentrato sugli annunci. E usarlo è sempre più un'esperienza miserabile. Guarda questo casino:

Quanto tempo prima che Google si trasformi in AltaVista?

In tempo, i media mainstream si sono resi conto che il web non stava andando da nessuna parte. All'inizio degli anni 2000, lo trattavano come una parte importante delle loro operazioni. All'inizio degli anni 2010, il web era diventato il parte più importante delle piattaforme della maggior parte delle società di media. E se non l'avesse fatto, quelle società sarebbero presto morte.

Nel frattempo, due tendenze parallele (ma correlate) sviluppate.

• Primo, c'è stata l'ascesa del “software as a service” (Saas). Ai vecchi tempi — 1995, dire:quando volevi un programma per computer, sei andato a Circuit City e l'hai comprato. L'hai pagato una volta e l'hai posseduto per sempre. Quando le "app web" sono diventate una cosa, le aziende sono passate da pagamenti una tantum a un modello di abbonamento. Oggi, anche grandi aziende come Microsoft e Adobe hanno adottato la pratica di addebitare continuamente i propri prodotti. (E se non usano un modello di abbonamento, spesso “tramontano” il loro software, che è essenzialmente la stessa dannata cosa.)
• Secondo, siti e aziende lungimiranti hanno appreso che c'erano soldi da fare interrompendo i modelli di business esistenti. Netflix è un ottimo esempio. Fondata nel 1997, questa azienda ha distrutto da sola più settori, in particolare video al dettaglio. E, infine, Netflix ha iniziato a sconvolgere la stessa industria televisiva monolitica! Inizialmente, questo è stato vantaggioso per i consumatori. Ora, nel 2019, è diventato evidente che ops , no non lo è. (Guarda anche.)

Venticinque anni fa, quando il web era giovane, si trattava di gratuito . Chiunque potesse permettersi un computer e una connessione dial-up da $ 19,95 al mese era libero di creare e pubblicare ciò che voleva e libero di consumare ciò che altre persone avevano creato. Era come una sorta di utopia digitale.

Morte di mille tagli

Oggi, il web è decisamente non gratuito. E diventa sempre meno gratuito ogni mese che passa. Diciamo la verità: Sempre più, la vita online è costosa. È come morire per mille tagli.

Questa mattina, mentre stavo mettendo insieme l'ultima edizione del GRS Insider, l'e-mail settimanale di questo sito, ho sperimentato la proverbiale goccia che ha fatto traboccare il vaso. E questo ha spinto questo articolo. (E ha ritardato la newsletter ahah.)

• Primo, ho provato a leggere un New York Times articolo:“I fatti di salute non bastano. La persuasione dovrebbe diventare una priorità?" Ma non potevo. ho già letto uno articolo dal NYT questo mese:“D.I.Y. Il private equity attira i piccoli investitori”. Una volta il NYT era gratuito. Poi hanno istituito un limite al consumo di articoli a meno che tu non sia abbonato, ma era un limite con cui potevo convivere (qualcosa come dieci articoli al mese). Oltretutto, Potrei bypassare il paywall con la modalità di navigazione in incognito del mio browser. Poi hanno imparato a usare la modalità di navigazione in incognito, che è abbastanza giusto. Ora, apparentemente, tu ottieni uno articolo gratuito al mese.
• Prossimo, Volevo leggere questo articolo:“Le famiglie si indebitano per rimanere nella classe media”. Voglio dire, io veramente voglio leggere quell'articolo Ma non posso. È a Il giornale di Wall Street e il WSJ è stato bloccato dietro un paywall per anni.

Schiantarsi contro i paywall è ormai un fatto quotidiano. No, è an ogni ora occorrenza. Seguo un link promettente e bam Sono cresciuto a breve perché devo pagare per accedere all'articolo. Succede ai giornali, riviste, e persino siti solo su Internet. Mi rende grato per le pubblicazioni che producono contenuti fantastici e li forniscono ancora gratuitamente. (Un esempio? Trovo di essere spesso attratto dagli articoli su L'Atlantico . Forniscono una qualità di prim'ordine senza chiedere il pagamento. Ma per quanto tempo?)

Nel frattempo, anche il modello del software in abbonamento inizia a farsi sentire. Capisco perfettamente che alcune app e servizi richiedere abbonamenti per funzionare correttamente. Pago un canone mensile per ottenere l'hosting di Get Rich Slowly su un server web. Questo ha senso.

• lo fa non mi sembra logico che alcuni degli strumenti che utilizziamo per creare arricchirsi lentamente richiedono abbonamenti mensili (o annuali). Non c'è manutenzione continua. Non c'è estrazione dalle risorse del venditore.
• lo fa non ha senso per me che la mia app meteo preferita per iPhone richieda un abbonamento annuale. Infatti, è da pazzi. (Eppure lo pago ancora.)
• lo fa non dare un senso al mio quel Pzizz, uno strumento per dormire che uso da oltre un decennio, spostato dal prezzo autonomo al prezzo di abbonamento. (E ehi, Pzizz gente, quante volte devo pagare per il tuo prodotto prima che tu mi dia l'accesso a vita? Perché ho già pagato tre o quattro volte.)

Parlando in generale, SaaS e piani di abbonamento non sono necessari:sono solo redditizi per le aziende che li utilizzano. E finché continuiamo a pagare, rimarranno fedeli al modello.

Tutte le cose belle devono finire

Il "taglio" che sta davvero per confondere le menti delle persone? L'imminente prezzo elevato della televisione.

Quando sono arrivati ​​Netflix, Hulu e società simili, offrivano alternative a basso costo al cavo. Il taglio del cavo divenne un atto di frugalità. Ho abbandonato la televisione via cavo nel 2007 e non ho mai guardato indietro. Fino ad ora.

Ora, le grandi aziende dei media hanno riconosciuto che anche loro possono mettersi in gioco. Anche loro possono infliggere uno dei mille tagli.

• La CBS è stata veloce nel pareggio. Vuoi guardare le ultime Star Trek Spettacoli? Niente Netflix per te! Devi pagare $ 10 al mese per CBS All Access o $ 6 al mese se sei disposto a sopportare gli spot pubblicitari.
• La Disney è un battitore pesante e vogliono entrare in scena. Disney+, in arrivo il 12 novembre, costerà 8 dollari al mese. Vuoi guardare gli ultimi spettacoli Marvel e Star Wars? Vuoi guardare i film Disney e Pixar? Questa è la tua unica opzione.
• Di gran lunga, lo spettacolo più popolare su Netflix è NBC's L'ufficio , che rappresenta uno sbalorditivo 7% di tutte le visualizzazioni di Netflix negli Stati Uniti. La NBC conosce un'oca d'oro quando ne vede uno. Quando il suo attuale accordo con Netflix scade, sta strattonando L'ufficio e usarlo come un palo della tenda per lanciare il proprio servizio di abbonamento.

Nel frattempo, Netflix, Hulu e Amazon offrono tutti la propria programmazione originale. (Almeno quest'ultimo è gratuito per le persone che pagano Prime, che è quasi un terzo degli Stati Uniti. Porca puttana!) Apple entrerà presto in gioco e stanno usando grandi nomi per attirare gli spettatori:Oprah Winfrey, Steven Spielberg, Reese Witherspoon, Jennifer Aniston, e altro ancora.

Lo streaming era un'alternativa più economica alla televisione via cavo. Come Rapporti dei consumatori Appunti, di questi tempi è un casino. E così via, lo streaming è probabile che sia il Di più opzione costosa.

Nessun pranzo gratis

Per fornire prove a sostegno di questo articolo, Ho iniziato a fare un elenco di tutti gli abbonamenti software che ho, il mio software che viene "spento" e deve essere aggiornato (Quickbooks 2016 mi ha appena notificato ieri che non è più supportato), i paywall più comuni che incontro, e i pagamenti relativi alla televisione che effettuo. Mi sono arreso. è una cosa fattibile, ma ci vorrebbe troppo tempo adesso. È un progetto per un altro giorno.

So di sembrare un vecchio irritabile (di nuovo!), ma ne ho abbastanza. Sono pazzo da morire e non lo sopporterò più! Tranne che probabilmente lo sono.

"Non ti aspetti di pagare per i servizi?" mi ha chiesto Kim mentre le sgridavo stamattina. “Come si fa a gestire un'attività se è gratuita? Nella tua mente, il loro modello di business dovrebbe essere quello di non addebitare al cliente?"

Va bene, punto valido. Non voglio essere preso per un mendicante che sceglie.

Come qualcuno che gestisce un sito Web da solo e sa quanto costa (in termini di tempo e denaro) solo mantenerlo mio piccolo angolo del web, Non rimpiango assolutamente a nessuno la voglia di fare soldi.

E, infatti, la mia più grande sfida da quando ho riacquistato Get Rich Slowly due anni fa è stata bilanciare il mio desiderio di fornire informazioni eccellenti senza distruggere l'esperienza dell'utente con la monetizzazione. È un equilibrio delicato, uno che non sono sicuro di raggiungere. (Ma hey, Ci sto lavorando!)

La mia frustrazione è che ci sono solo così tanti compagnie che mi estraggono una libbra di carne. È troppo.

Sì, Mi rendo conto che la maggior parte (di non tutte) di queste spese sono volontarie. Sì, Mi rendo conto che questo è il capitalismo in azione. Sì, Mi rendo conto che spesso ci sono opzioni gratuite (o più economiche). Sì, Mi rendo conto che non possiamo riportare Internet al 1995. Credimi:ho pensato a questo problema per anni Ora. Capisco tutte queste cose. Ma non mi piace.

Alla fine, la mia soluzione di recente è stata KonMari la mia vita digitale. Ho rimosso la maggior parte delle app dal mio iPhone e iPad, scegliendo di tagliare prima quelli con canone di abbonamento. Quando possibile, scegli un software con una tariffa una tantum invece di un abbonamento in corso. Cerco di evitare i siti con paywall. Ho ucciso Hulu. (Ma poi Kim si unì prontamente.) Anche se amo Star Trek e l'Universo Marvel, Mi rifiuto di pagare per CBS All Access e Disney+. non lo farò mai.

Ma allora, Nemmeno io avrei mai avuto banner pubblicitari sul mio sito web, ero io?