Il modo migliore per riscattare i punti di viaggio:perché accumulare punti è un cattivo investimento

Per la maggior parte delle persone, perseguire i premi della carta di credito è un gioco del gatto col topo. Tieni d'occhio il tuo punteggio di credito, cerca le migliori offerte, e battere quando il ferro è caldo.

Ma questa è solo una componente dell'hobby; l'altra parte dell'equazione è che può essere estremamente eccitante vedere salire i tuoi saldi di punti. Ovviamente, più premi con carta di credito ti iscrivi, più bonus di iscrizione guadagni, e più spese completi nel tempo, più punti accumuli.

Se ami risparmiare come me, si può essere tentati di fare lo stesso con i punti e le miglia e accumularli nello stesso modo in cui si farebbe con il proprio stipendio mensile. Ma ci sono una serie di motivi per cui non dovresti trattare le miglia aeree e i punti hotel come contanti in banca. Eccone alcuni:

svalutazioni

Se hai accumulato miglia aeree o punti hotel per un certo periodo di tempo, probabilmente hai vissuto almeno una grande svalutazione. Se non l'hai fatto, Spiegherò cosa significa.

Fondamentalmente, ogni programma fedeltà per frequent flyer e hotel ha un sistema che determina quanto vale ogni punto e, occasionalmente, riterranno che i loro punti siano diventati troppo preziosi e decideranno di farli valere di meno. Alcuni esempi:

• American Airlines – Nel febbraio del 2014 Il programma frequent flyer di American ha aggiornato la sua tabella dei premi per includere cinque livelli, aumentando contemporaneamente il numero di punti richiesti per alcuni dei loro riscatti più desiderabili.
• Delta Skymiles – Il programma frequent flyer Delta ha subito molteplici svalutazioni, inclusi grandi cambiamenti nel 2012 e due nel 2013. Sebbene alcune modifiche fossero più evidenti di altre, le modifiche alla fine hanno reso i voli premio più costosi e più difficili da prenotare.
• United Airlines – All'inizio del 2014, United ha aggiornato la sua tabella dei premi per aumentare il numero di miglia richieste per le prenotazioni premio su United e le sue compagnie aeree partner. La maggior parte degli aumenti è stata finalizzata a prenotazioni premio internazionali e riscatti business e first class, ma faceva ancora male.
• Compagnie aeree del Sud-ovest - A differenza di molti altri programmi frequent flyer, Southwest Rapid Rewards ha un sistema di riscatto basato sul prezzo, il che significa che i posti premio sono valutati (in punti) in base al prezzo della tariffa. Alla fine del 2013, Le tariffe Southwest sono state aumentate in modo tale che ti servissero 70 punti per ogni $ 1 su una tariffa Wanna Getaway invece dei 60 punti di cui avevi bisogno in precedenza. Persino peggio, Southwest ha recentemente annunciato un'altra svalutazione prevista per aprile, anche se non sono stati rilasciati ulteriori dettagli.

Notare uno schema? Se segui la cronologia dei programmi frequent flyer, noterai che la loro valuta vale sempre meno ogni anno che passa. E questo fenomeno non è limitato solo alle compagnie aeree; i principali programmi fedeltà alberghieri hanno subito innumerevoli svalutazioni nel corso degli anni, inclusi grandi cambiamenti da Hilton, Marriot, e persino Starwood Preferred Guest. Ricorda, le modifiche alla classifica dei premi sono mai a tuo favore , e fanno sempre sì che i tuoi punti valgano meno.

Date di scadenza

Al di là delle svalutazioni, è importante capire che molti punti della carta di credito scadono se rimangono inattivi per un certo periodo di tempo, pure. In alcuni casi, scadono se non accumuli o spendi miglia in un arco di tempo compreso tra 12 e 24 mesi e, in altri, scadranno se chiudi il tuo account.

Tieni presente che in genere devi solo guadagnare o bruciare alcune miglia per mantenere attivo il tuo account, e che guadagnare solo una manciata di punti può resettare l'orologio e mantenere il tuo account in regola.

Ecco alcune delle politiche di scadenza dei programmi più popolari:

• American Airlines:18 mesi
• British Airways:36 mesi
• Delta Skymiles:nessuna scadenza
• United Airlines:18 mesi
• Vergini americane:18 mesi
• Club Carlson:18 mesi
• Hilton:12 mesi
• Hyatt:12 mesi
• Starwood Preferred Guest:12 mesi

ottieni l'immagine, ma riesci a immaginare di tenere traccia di più saldi di punti su più programmi? Immagina di salvare un consistente saldo di punti in un programma per un anno solo per scoprire che i tuoi punti sono scaduti e il tuo sforzo è stato tutto vano. Sfortunatamente, succede tutto il tempo, e spesso a coloro che stanno salvando i propri saldi per un viaggio o un riscatto speciale.

Oltre alle preoccupazioni per le svalutazioni e le politiche di scadenza, un altro buon motivo per incassare frequentemente i tuoi punti è la semplice vecchia inflazione. Il fatto è, i premi della carta di credito non riscuotono interessi, quindi non importa cosa, il valore dei tuoi punti si eroderà nel tempo. E anche se stai solo raccogliendo ricompense in denaro, il denaro che accumuli varrà meno questa volta l'anno prossimo.

Punti e miglia:la scusa perfetta per spendere

Se hai risparmiato punti e miglia per un po', probabilmente hai una scorta sana. Ma è una buona idea pensare ai saldi del tuo conto in modo diverso dai tuoi investimenti effettivi. Perché a differenza dei tuoi conti pensionistici, i tuoi saldi punti perderanno valore nel tempo. Pensala in questo modo:risparmiare punti e miglia è un po' come tenerli in un conto di risparmio che in realtà ti addebita dal 5 al 10% di interesse ogni anno.

Quindi, se sei seduto su una montagna di punti, considera di bruciarli prima che sia troppo tardi. Fai il punto su ciò che hai e vedi se puoi usarli per le vacanze di primavera di quest'anno o per i tuoi piani per le vacanze estive. Cerca in giro i migliori riscatti e usa i tuoi punti nel modo in cui sono stati previsti invece di lasciare che i tuoi saldi crescano mese dopo mese. E dopo aver prenotato il viaggio dei tuoi sogni, prendi in considerazione l'apertura di un conto di risparmio per le vacanze per aiutarti a pagare tutto ciò che i tuoi punti e miglia non copriranno.

E divertiti con esso! Perché quando si tratta di punti e miglia, non conviene mai risparmiare.

Con quale frequenza riscattare i punti e le miglia? Se tendi a risparmiare punti e miglia, stai risparmiando per un viaggio o un acquisto speciale?