Come stabilire un budget per l'utilizzo dell'acqua della tua famiglia

Vuoi saperne di più? Dai un'occhiata a questi video sulla conservazione dell'acqua per ulteriori strategie, suggerimenti e informazioni sul salvataggio di questa preziosa risorsa.

Che tu viva nelle regioni temperate del sud dell'Europa, nei tropici equatoriali pieni di vapore o nel Pacifico intriso di pioggia a nord-ovest degli Stati Uniti, dovresti pensare alla conservazione dell'acqua. Nonostante i due terzi del pianeta siano coperti dall'acqua, solo una piccola frazione di quel liquido vitale - circa l'1% - è acqua dolce che non è congelata nelle calotte polari. Il boom della popolazione umana mondiale significa che c'è più richiesta che mai di acqua pulita per uso potabile, balneare, agricolo e industriale [fonte:American Water Works Association]. Sul nostro pianeta affollato, l'acqua non è una risorsa che può essere data per scontata.

L'acqua colpisce tutti:un essere umano in genere ha bisogno di consumare almeno da 9 a 13 tazze (da 2,2 a 3 litri) di acqua al giorno per mantenersi in salute [fonte:Mayo Clinic]. Ma l'acqua potabile costituisce solo una piccola parte dell'acqua che consumiamo. Solo l'8,5% circa dell'acqua dolce totale consumata negli Stati Uniti viene utilizzata nelle case per bere, pulire e fare giardinaggio. Il principale utilizzatore di acqua dolce, che rappresenta oltre il 40 per cento di ciò che viene consumato, è l'energia termoelettrica:la maggior parte delle centrali elettriche in funzione oggi utilizza la pressione del vapore per far funzionare i propri generatori (i diversi combustibili - carbone, gas naturale e combustibile nucleare - utilizzati dalle centrali termoelettriche riscaldano l'acqua per produrre vapore). L'irrigazione per la produzione agricola rappresenta un altro 37% dell'acqua dolce utilizzata. Quindi, se usi l'elettricità o consumi cibo, stai usando l'acqua anche lì.

Tutti questi usi hanno dei costi:le fonti d'acqua sono tassate dall'uso eccessivo e i proprietari di case che non prestano attenzione ai rubinetti che gocciolano e ai servizi igienici in funzione possono subire uno shock da adesivo quando arriva la bolletta mensile. Che siano ambientali o finanziari, ci sono molte buone ragioni per conservare l'acqua in casa. Continua a leggere per saperne di più su alcuni dei più comuni sprechi d'acqua domestici e sui trucchi spesso semplici che puoi utilizzare per aiutare la tua famiglia a risparmiare acqua.

Consumo medio di acqua per famiglia

In molte zone è possibile acquistare barili per la pioggia per raccogliere l'acqua piovana per il prato e il giardino.

Probabilmente non sorprende che la quantità di acqua utilizzata da una tipica famiglia varia ampiamente da regione a regione. Allo stesso modo, ha senso che sembri esserci una connessione tra il livello di ricchezza o povertà di una nazione e il suo consumo di acqua.

Gli Stati Uniti guidano il pacchetto di consumo idrico, con un consumo medio pro capite di 660.430 galloni (2.500 metri cubi) di acqua all'anno, sufficienti per riempire una piscina olimpionica. Questo è circa il doppio della media mondiale di 328.894 galloni (1.245 metri cubi) all'anno. Nazioni come l'Italia e la Francia utilizzano quantità d'acqua simili, mentre la Cina e molti paesi dell'Africa sudoccidentale hanno livelli di consumo compresi tra 158.503 e 211.337 galloni (da 600 a 800 metri cubi) all'anno, circa un terzo della media degli Stati Uniti [fonte:Streeter].

Questi numeri possono sembrare elevati su tutta la linea, ma ricorda che tengono conto di un'impronta idrica molto ampia. L'impronta idrica di un consumatore include non solo l'acqua che beve, lava o versa direttamente, ma tiene anche conto dell'acqua utilizzata per realizzare i prodotti che usa, mangia e indossa. Una persona che mangia una bistecca da 2 libbre (1 chilogrammo), ad esempio, sta mangiando un prodotto che richiedeva circa 4.226 galloni (1.600 litri) di acqua per allevare la mucca e lavorare la carne. Allo stesso modo, il produttore di abbigliamento Levis stima che un paio di blue jeans di cotone consumi 919 galloni (3.479 litri) di acqua - per far crescere le fibre, produrre e spedire il tessuto e lavare il prodotto finito - durante il suo ciclo di vita [fonte:Kaufman] . Quasi ogni aspetto della nostra vita, dal cibo che mangiamo ai jeans che indossiamo, richiede acqua fresca.

Alcuni di questi usi dell'acqua sono così ampi e diffusi che una singola famiglia può fare ben poco per influenzarli. Ma ci sono ancora molti modi in cui puoi cambiare il tuo consumo di acqua e vederne un beneficio diretto. La famiglia americana media ha speso $ 51 al mese in bollette dell'acqua nel 2009. Puoi fare una differenza significativa nella quantità di acqua che usi in casa e risparmiare centinaia di dollari ogni anno sulle bollette. [fonti:Streeter, WaterSense]. Abbiamo alcuni suggerimenti per iniziare nella pagina successiva.

Suggerimenti per pianificare il consumo di acqua della tua famiglia

I servizi igienici con scarico a bottone come questo con impostazioni per scarico completo e mezzo scarico sono già popolari in diverse parti d'Europa dove l'acqua costa di più

Tenere sotto controllo e nel rispetto del budget l'utilizzo dell'acqua della tua famiglia - e le bollette dell'acqua - all'inizio può sembrare un compito arduo:ogni rubinetto che gocciola, la guarnizione del water che perde lentamente o mezz'ora in più di irrigazione accidentale del giardino può sembrare impossibile da tenere traccia. Ma ci sono una serie di modi semplici ed efficaci per valutare il tuo consumo di acqua, a partire da uno sguardo attento alla bolletta mensile [fonte:WaterSense].

Alcuni servizi pubblici offrono un registro del tuo consumo di acqua di mese in mese, forse questo viene fornito come grafico sulla bolletta o può essere controllato online. Se la tua utility non offre questa opzione, inizia a registrare il tuo consumo totale mensile di acqua e il costo in un foglio di calcolo, una cartella di file o un taccuino. Dopo alcuni mesi, inizierai a vedere le tendenze di utilizzo. Prendi nota delle volte in cui hai utilizzato più acqua del normale e considera cosa dicono quei periodi di consumo elevato sulle tue abitudini idriche.

La tua bolletta è aumentata in alcuni mesi? Forse hai usato più acqua durante i mesi caldi, quando i membri della famiglia annaffiavano le piante nel giardino. La tua bolletta è aumentata e poi è rimasta alta dopo un certo mese? Un improvviso aumento che continua di mese in mese potrebbe indicare che un dispositivo ha iniziato a perdere o mostrare che un elettrodomestico come la lavastoviglie non funziona correttamente. Valuta questi indizi e vedi se ti indirizzano verso un colpevole di spreco d'acqua nella tua casa.

Le abitudini dei membri della famiglia possono anche avere un grande impatto sulla bolletta dell'acqua. Alcuni problemi sono ovvi, come un bambino che fa docce estremamente lunghe o un genitore che lascia il tubo acceso dopo aver lavato un'auto nel vialetto. Ma anche altri comportamenti più subdoli possono aumentare il consumo di acqua. Lasciare il lavandino acceso mentre ti lavi i denti o ti lavi il viso, ad esempio, spreca acqua. Lavora con i tuoi familiari per insegnare loro che, a meno che non stiano lavando, sciacquando, riempiendo un contenitore o facendo qualcos'altro che richiede direttamente l'apertura di un rubinetto, dovrebbero chiudere l'acqua [fonte:Water - Use It Wisely].

Quando la tua famiglia istituisce un cambiamento nell'uso dell'acqua, controlla la bolletta dei prossimi cicli per un cambiamento. Può essere piccolo, ma anche un minimo calo del tuo consumo medio di acqua può convalidare i cambiamenti della tua famiglia e darti un motivo per festeggiare:hai risparmiato denaro e una risorsa preziosa, e tutta la tua famiglia dovrebbe sentirsi bene.

Nella pagina successiva condivideremo alcuni tipi di prodotti che possono aiutare la tua famiglia a risparmiare acqua automaticamente.

Prodotti per il bilancio dell'utilizzo dell'acqua

Quando riduci il consumo di acqua in casa, i primi prodotti da considerare sono quelli che già possiedi:un rubinetto che perde che gocciola circa cinque volte al minuto, ad esempio, spreca circa 173 galloni (655 litri) all'anno. Tanta acqua persa può avere un impatto significativo sulla bolletta [fonte:US Geological Survey]. La soluzione per questi sprechi d'acqua può essere semplice come stringere i raccordi o acquistare un set economico di nuove guarnizioni.

Ci sono anche una serie di dispositivi economici che possono migliorare l'uso dell'acqua. Molti di loro si concentrano su un importante consumatore di acqua domestica:il tuo prato e il tuo giardino.

I prati verdi ed erbosi sono dei maiali d'acqua:un appezzamento di erba di 506 metri quadrati potrebbe aver bisogno di 3.500 galloni (13.248 litri) di acqua a settimana per rimanere rigoglioso e sano. Ad aggravare quel numero, le tradizionali tecniche di irrigazione basate su irrigatori gettano l'acqua che usano nell'aria, dove parte di essa evapora senza fare nulla per il prato [fonte:Service Authority of Prince William County].

Ma ci sono soluzioni semplici a questo importante drenaggio dell'approvvigionamento idrico. Un tubo gocciolante, che sostituisce l'irrigatore con un tubo perforato che perde l'acqua in modo controllato, consente di rilasciare l'acqua di irrigazione vicino alle radici delle piante, dove può fare il massimo. I barili di pioggia riducono le bollette sostituendo l'acqua del rubinetto con l'acqua del cielo. Raccolgono l'acqua dalle grondaie per l'uso in giardino; alcuni offrono raccordi che si collegano direttamente ai tubi flessibili, facilitando il giardinaggio senza sprecare acqua [fonte:EnergySavers]. Tieni presente, tuttavia, che i barili d'acqua potrebbero non essere legali nella tua comunità:alcune aree li hanno vietati per proteggere la falda freatica e prevenire la crescita eccessiva della popolazione di zanzare. Controlla le normative locali prima di investire in uno.

Tuttavia, se vedi un rinnovamento per la conservazione dell'acqua come l'opportunità perfetta per investire in nuovi infissi, sarai felice di sapere che i produttori offrono un'ampia gamma di rubinetti, soffioni doccia ed elettrodomestici a basso flusso.

I soffioni possono essere un semplice punto di partenza:montane uno nuovo e puoi iniziare immediatamente a risparmiare acqua. Le normative federali statunitensi limitano i soffioni a una portata massima di 2,5 galloni (9,4 litri) al minuto. I soffioni a basso flusso possono spesso dimezzare la portata. Alcuni sono persino dotati di regolatori integrati per garantire che il flusso rimanga costante, indipendentemente dal livello di pressione dell'acqua generale della tua casa [fonte:The Home Depot].

Questo è un buon momento per essere un proprietario di casa attento all'acqua. Sia che tu decida di cambiare le abitudini di consumo dell'acqua della tua famiglia, di investire in una tecnologia che rende la conservazione un gioco da ragazzi o di intraprendere una combinazione dei due, c'è un oceano di opzioni, supporto e tecnologia là fuori per aiutarti a risparmiare acqua - - e denaro - in giro per casa.