L'economia dello Zimbabwe sta crollando:perché Mnangagwa non ha le risposte

Quando il presidente Emmerson Mnangagwa ha fatto una campagna a luglio per la presidenza dello Zimbabwe, ha promesso di essere un leader favorevole agli affari, e riportare l'economia del suo paese ai tempi di abbondanza e prosperità del ventesimo secolo.

Ma Mnangagwa si è già dimostrato incapace di gettare a mare lo stato centrista, predilezioni in cerca di rendita del suo predecessore. Una rottura netta del "big bang" con il recente passato dello Zimbabwe è essenziale per rassicurare consumatori e capitalisti. Eppure Mnangagwa e i suoi compari hanno finora rifiutato qualsiasi cosa lungimirante e sensata.

L'amministrazione di Mnangagwa sta lottando per superare la distruzione economica nazionale provocata nello Zimbabwe da oltre due decenni sotto Robert Mugabe. Ciò includeva spese dissolute, immenso accumulo di debiti, colossale corruzione, e devastazione del settore agricolo un tempo immensamente produttivo del paese.

Di conseguenza, Lo Zimbabwe ora non ha valuta estera con cui comprare benzina e beni ordinari per rifornire gli scaffali dei suoi supermercati. Nelle ultime settimane molti negozi – come Edgars, un negozio di abbigliamento storico; Teta, un ristorante; KFC, un fast food - hanno semplicemente chiuso i battenti. Le code per la benzina si allungano per chilometri.

Le banche non hanno dollari USA, o rand sudafricani o pulas del Botswana (la valuta nazionale fittizia), e quindi non può fornire a negozi o clienti i fondi per svolgere le proprie attività come di consueto.

La nota obbligazionaria dello Zimbabwe creata localmente che dovrebbe ufficialmente scambiare 1 a 1 con il dollaro USA, è stato scambiato fino a 10 a 1 sul mercato nero di Harare secondo esperienze di acquisto locali non confermate. Nella sua edizione del 20 ottobre The Economist ha riferito che la nota obbligazionaria, conosciuto ufficiosamente come lo zollar, era scambiato per appena 17 centesimi, o circa 6-1.

La nuova amministrazione ha naturalmente fatto ricorso alla stampa della propria moneta falsa. Che inevitabilmente ha portato, come sempre, all'iperinflazione e al collasso monetario.

La Cina potrebbe ancora aiutare Mnangagwa, ma in cambio di molti anni di minerali preziosi e tabacco della Virginia a prezzi scontati. Con la leadership dello Zimbabwe così profondamente contaminata da decenni di peculazioni e menzogne, e privo di qualsiasi nozione reale di "interesse pubblico, È improbabile che il regime di Mnangagwa ripulisca il disordine fiscale prevalente a causa del suo rifiuto di rompere bruscamente con l'audacia fiscale dell'era Mugabe. I suoi dirigenti continuano a trarre profitto dal caos economico dello Zimbabwe.

Che cosa è andato storto

Le debolezze economiche dello Zimbabwe sono insostenibili. I governi in tali precarie ristrettezze si trasformerebbero, anche adesso, al Fondo Monetario Internazionale, per un salvataggio, come ha appena fatto il Pakistan. Ma lo Zimbabwe è già in arretrato con le istituzioni di prestito internazionali e ha pochissimi amici utili rimasti.

Il governo sta gestendo un forte scoperto. E non è stato in grado di raccogliere quanto necessario dalla base imponibile nazionale. Ora sta tentando di imporre una tassa del 2% sulle transazioni finanziarie elettroniche interne. Questo mostra solo disperazione. Se implementato, potrebbe produrre il doppio delle entrate rispetto a quelle che derivano annualmente dall'IVA. Ma quella manovra perdente ha già contribuito a sottrarre il commercio alla clandestinità. Ha anche minato la poca fiducia che consumatori e finanzieri hanno nei loro attuali governanti.

Il governo Mnangagwa ha anche reintrodotto i controlli sulle importazioni e sui cambi, creando così ulteriori incentivi per evitare canali commerciali regolari. Tali controlli consentono inoltre ai funzionari di destinare risorse "scarse" e licenze per importare, esportare, e così via. Queste sono ben note occasioni di corruzione e per dare opportunità di ricerca di rendita ai compari.

Non è sempre stato così male. Nonostante la massiccia perdita di occupazione formale avvenuta sotto Mugabe, il settore informale fiorì e probabilmente i poveri dello Zimbabwe ne trassero beneficio. Ciò è stato in parte dovuto al fatto che sotto il governo di unità nazionale del 2009-2013, quando Tendai Biti del Movimento per il cambiamento democratico era ministro delle finanze, non c'erano tali controlli e c'erano un sacco di dollari USA e nessuna nota obbligazionaria discutibile e buoni del Tesoro. La valuta forte (il dollaro USA) ha permesso allo Zimbabwe di iniziare a crescere economicamente dopo la lunga diapositiva di Mugabe, e gli individui e le imprese a prosperare. Il paese ha registrato un avanzo di bilancio.

Ma tutto questo è finito quando il governo di unità nazionale è crollato nel 2012.

Cosa deve succedere

Per iniziare a risanare l'economia, il governo deve riconoscere i traffici corrotti e rimpatriare le enormi quantità di denaro che sono fuggite dal paese come denaro riciclato.

Il regime potrebbe anche cercare di sottrarre guadagni illeciti a Mugabe e Grace Mugabe, come sta facendo il nuovo governo malese al suo precedente primo ministro cleptocratico e a sua moglie.

Gesti in quella direzione aiuterebbe a iniziare a ripristinare la fiducia, un passo verso la prosperità finale. Così farebbe le promesse di ripristinare lo stato di diritto. Gli investitori potrebbero anche tornare se fosse probabile una valuta sana. Ma ciò seguirebbe solo lo spargimento di ministri, licenziamenti dal servizio civile, riduzioni militari, e molte altre indicazioni che Mnangagwa e il suo ministro delle finanze erano seriamente intenzionati a ridurre la sbornia del debito.

Varrebbe la pena anche stringere una sorta di accordo con il FMI, ma questo potrebbe significare dare il controllo del Tesoro a consulenti stranieri. Lo Zimbabwe è e, dai tempi di Biti, è stato, un caso disperato. È tempo di riconoscere questa realtà fiscale e di fare qualcosa al riguardo.