Il distanziamento sociale può aiutare ad accelerare la ripresa economica,

Con oltre 6,6 milioni di americani che hanno presentato domanda di disoccupazione dal 9 aprile, non c'è dubbio che il distanziamento sociale e altre misure di salute pubblica stiano seriamente influenzando il benessere finanziario degli americani.

Nel frattempo, il coronavirus continua a diffondersi, e ha già mietuto decine di migliaia di vite in tutto il mondo. Ma se sei preoccupato che le misure prese per "curare" la pandemia possano finire per danneggiare l'economia americana più della malattia stessa, potresti avere motivo di prendere coraggio.

Un recente studio della Federal Reserve e del M.I.T. i ricercatori che analizzano la pandemia di influenza del 1918 suggeriscono che misure aggressive di salute pubblica - mentre danneggiano l'economia a breve termine - possono effettivamente contribuire a una più rapida, una ripresa economica più forte quando la pandemia di COVID-19 si placherà.

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• Confrontando l'influenza del 1918 con COVID-19
• In che modo il distanziamento sociale può aiutare l'economia in generale
• Applicare le lezioni dal 1918 ad oggi

Confrontando l'influenza del 1918 con COVID-19

Per avere un'idea di come le misure di politica pubblica potrebbero influenzare l'economia nel lungo periodo dopo la fine della pandemia di COVID-19, i ricercatori hanno esaminato i dati relativi all'epoca dell'ultima grande pandemia nella storia americana. Hanno rivisto i dati a livello statale e cittadino sui decessi correlati all'influenza, attività economica, registrazioni bancarie e interventi di sanità pubblica da quel momento.

La pandemia influenzale del 1918, che colpì a ondate nel 1918 fino alla fine del 1920, ucciso almeno 50 milioni di persone in tutto il mondo, di cui 550, 000 a 675, 000 americani, sottolineano i ricercatori.

La malattia stessa ha colpito in modo significativo le economie locali in tutto il paese, dicono i ricercatori. Ha anche ridotto la produzione manifatturiera a livello statale di circa il 18%, causato perdite bancarie, e ha portato a un aumento dei tassi di insolvenza dei prestiti alle imprese e ai consumatori. La pandemia ha anche ridotto l'offerta e la domanda dei consumatori.

Per contrastare l'avanzare della malattia, le comunità nel 1918 hanno fatto molte delle stesse cose che gli americani stanno facendo oggi per fermare il COVID-19:chiudere scuole e altri luoghi pubblici, vietare le riunioni pubbliche e limitare l'orario di lavoro, notano i ricercatori.

In che modo il distanziamento sociale può aiutare l'economia in generale

Distanziamento sociale e altri interventi non farmaceutici, o NPI, può sembrare avere effetti negativi a breve termine sull'economia. Ma i ricercatori hanno scoperto che i loro effetti a lungo termine sono più positivi.

Le città che hanno attuato misure sociali sempre più brevi nel 1918 non solo hanno visto tassi di mortalità più elevati a causa dell'influenza, tendevano anche a rimanere economicamente depressi per anni dopo la fine della pandemia, ricercatori hanno trovato.

Nel frattempo, le città che hanno intrapreso un'azione tempestiva e aggressiva e implementato più NPI hanno avuto meno morti e hanno ottenuto risultati economici migliori dopo la fine della pandemia. Infatti, reagire 10 giorni prima alla pandemia equivaleva a un aumento del 5% dell'occupazione nel settore manifatturiero in seguito. E mantenere gli NPI in vigore per altri 50 giorni ha aumentato l'occupazione nel settore manifatturiero del 6,5% dopo che l'influenza si è attenuata, ricercatori hanno trovato.

Applicare le lezioni dal 1918 ad oggi

Lo studio rileva che ci sono molte differenze tra l'ultima pandemia e questa. La prima guerra mondiale era appena finita, e l'influenza del 1918 sembra essere stata più mortale, specialmente per le persone in prima età lavorativa. Molti fattori potrebbero influenzare l'interpretazione dei loro risultati, i ricercatori avvertono.

Ancora, lo studio sembra suggerire che le pandemie causano più danni alle economie rispetto alle misure di sanità pubblica che i governi impiegano per prevenire la diffusione della malattia. E se lasciato deselezionato, gli effetti di una pandemia possono affliggere le economie per anni dopo che la malattia stessa si è attenuata.

Non solo misure di sanità pubblica non peggiorare le cose per l'economia in generale, dicono i ricercatori, possono effettivamente aiutare la ripresa economica dopo la fine della pandemia.

"Del tutto, i nostri risultati suggeriscono che le pandemie possono avere costi economici sostanziali, e gli NPI possono avere meriti economici, oltre ad abbassare la mortalità, ” hanno scritto i ricercatori.