Il 63% degli americani vive da stipendio a stipendio nelle aree metropolitane

La vita di città è costosa, e sta prendendo il suo pedaggio.

Non è un segreto che la pandemia ci abbia colpiti tutti proprio sul conto in banca. Ma la triste verità è che decine di milioni di famiglie americane stavano già lottando molto prima che arrivasse il coronavirus.

Di recente, è diventato sempre più chiaro che il problema è sistemico, specialmente nelle città. Di fatto, uno studio recente ha rilevato che il 63% dei lavoratori statunitensi che vivono nelle aree metropolitane sta lottando per uscire dal ciclo finanziario tra stipendio e stipendio.

Mentre la situazione è migliore per i lavoratori rurali, non è certo un differenziale incoraggiante; più di un terzo dei lavoratori rurali - 39%, per essere precisi, dipendono anche dal prossimo stipendio che li tiene lontani dalle strade.

I salari sono in ritardo

Uno dei problemi principali che milioni di lavoratori statunitensi devono affrontare è il modo in cui i salari sono ristagnati negli ultimi anni, bene, decenni. Non solo i salari generali non sono riusciti a tenere il passo con il costo della vita, ma i lavoratori a salario minimo - probabilmente i più vulnerabili di tutti - non hanno ricevuto la protezione di cui hanno bisogno.

Mentre negli ultimi trent'anni abbiamo assistito a modesti aumenti del salario minimo federale, quei cambiamenti spesso appena adeguati all'inflazione, figuriamoci il costo della vita. E non c'è stato un aumento del salario minimo federale per più di un decennio.

Guardando esclusivamente all'inflazione, il salario minimo federale dovrebbe essere di almeno $ 9,37 oggi per dare ai lavoratori con salario minimo lo stesso potere d'acquisto che avevano con l'ultimo aggiornamento del salario minimo nel 2009. Questo è più di $ 2 al di sotto del tasso attuale, che è una differenza di più di $ 4, 000 per un lavoratore a tempo pieno nel corso di un anno.

Alcuni stati hanno le proprie leggi sul salario minimo che danno ai lavoratori un livello migliore del limite minimo federale. Purtroppo, solo 23 stati hanno salari minimi superiori ai 9,37 dollari necessari per battere l'inflazione.

Il costo della vita è alle stelle

L'inflazione non è stata l'unica cosa che ha influito sul valore del tuo conto in banca. Gli aumenti del costo della vita hanno superato di gran lunga i salari anche nei migliori stati.

Per una cosa, i costi delle case stanno raggiungendo livelli record, valutando molte persone fuori dalle città in cui lavorano. Ciò è particolarmente vero nelle aree metropolitane dove l'affitto medio può spingere $ 1, 500 per abitazioni anche modeste. E dimentica di chiedere un mutuo per la tua casa in città; i prezzi medi delle case sono ben oltre $ 300, 000 in tutte tranne che nelle città più piccole.

Tutto detto, la maggior parte delle stime che guardano al quadro generale suggeriscono un salario minimo tra $ 15 e $ 25 per dare ai lavoratori un vero salario di sussistenza, con la fascia più alta che è quasi necessaria nelle aree metropolitane.

Sebbene alcuni stati abbiano tenuto il passo con l'inflazione (e poi alcuni, in alcuni casi) nessun singolo stato ha un salario minimo di $ 15 o più. Ciò significa che i lavoratori al salario minimo o quasi - sai, quelli che erano "essenziali" l'anno scorso - sono per capriccio di aziende che non sono tenute a contabilizzare il costo effettivo della vita.

Come interrompere il ciclo

Tutti i segnali indicano che un aggiornamento dell'aumento del salario minimo federale è, nella migliore delle ipotesi, una vendita difficile. Quindi, se sei uno dei milioni di americani che lottano nel ciclo da stipendio a stipendio, probabilmente dovrai fare affidamento su te stesso per trovare sollievo.

Tagliare il budget è sempre un buon consiglio, anche se potresti aver già tagliato tutto ciò che potevi. In quel caso, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione modi per aumentare il tuo reddito.

Iniziare, dovresti assicurarti di essere pagato per quello che vali. Questo può significare chiedere un aumento, o potrebbe essere necessario trovare un nuovo lavoro del tutto. Se stai già realizzando un reddito ragionevole per il tuo ruolo, potresti anche prendere in considerazione un'attività secondaria per aumentare il tuo conto in banca.

Qualunque cosa tu faccia, sappi che sicuramente non sei solo. Decine di milioni di tuoi colleghi lavoratori statunitensi sono bloccati nello stesso ciclo che potresti dover affrontare. Ciò indica un problema sistemico, non personale. Se ci uniamo e lottiamo per salari migliori per tutti, ogni americano potrebbe vedere un futuro migliore.

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